Система «Траппіст-1» останнім часом з'явилася в новинах. У травні 2016 року він з'явився у заголовках після того, як дослідники оголосили про відкриття трьох екзопланет, що орбітують навколо червоної карликової зірки. А потім на цьому тижні з’явилася новина про те, як подальші обстеження наземних телескопів та космічного телескопа Шпіцера виявили, що в цій системі насправді сім планет.
І тепер, здається, від цієї зіркової системи є більше новин. Як виявляється, Інститут пошуку позаземної розвідки (SETI) вже здійснював моніторинг цієї системи за допомогою їх Allen Telescope Array (ATA), шукаючи ознаки життя ще до того, як було оголошено багатопланетну систему. І хоча опитування не виявило жодних показових ознак радіоперевезень, очікуються подальші опитування.
Зважаючи на близькість до нашої Сонячної системи та на те, що ця система містить сім планет, подібних за розміром і масою до Землі, вважати, що життя може процвітати в системі TRAPPIST-1, є спокусливим і правдоподібним. Як пояснив Сет Шостак, старший астроном SETI:
“[T] він можливостей для життя в системі Trappist 1 робить нашу власну Сонячну систему вигляд четвертої. І якби навіть одна планета в кінцевому підсумку породила технічно компетентних істот, цей вид міг би швидко рознести свій вид серед усіх інших ... Типовий час подорожі між світами в системі Trappist 1, навіть якщо припустити, що ракети не швидші, ніж ті, що побудовані НАСА, було б приємно коротким . Наш найкращий космічний апарат міг перевезти вас на Марс за 6 місяців. Трансфер між сусідніми планетами-траппістами був би джгутом на вихідні ».
Тож не дивно, чому SETI використовує масив Allen Telescope для моніторингу системи з моменту появи вперше екзопланет. Розташована в радіообсерваторії Hat Creek на півночі Каліфорнії (на північний схід від Сан-Франциско), ATA - це те, що відомо як масив «Велика кількість малих страв» (LNSD) - що є новою тенденцією в радіоастрономії.
Як і інші масиви LNSD - наприклад, пропонований масив квадратних кілометрів, який зараз будується в Австралії та Південній Африці - концепція вимагає розміщення багатьох менших страв на великій поверхні, а не однієї великої страви. Плани для масиву почалися ще в 1997 році, коли Інститут SETI скликав семінар для обговорення майбутнього Інституту та його стратегій пошуку.
Підсумковий звіт семінару під назвою "SETI 2020" виклав план створення нового масиву телескопів. У той час цей масив називався телескопом в один гектар, оскільки в плані передбачалося створення LNSD, що охоплював би площу 10000 м² (один гектар). Інститут SETI розпочав розробку проекту спільно з Лабораторією радіоастрономії (RAL) при UC Berkeley.
У 2001 році вони забезпечили пожертву в розмірі 11,5 мільйонів доларів від Фонду сім'ї Пола Г. Аллена, який був заснований співзасновником Microsoft Полом Алленом. У 2007 році перша фаза будівництва була завершена, і АТА нарешті почала діяти 11 жовтня 2007 року, маючи 42 антени (АТА-42). З цього часу Аллен взяв на себе додаткове фінансування в 13,5 мільйонів доларів для другої фази розширення (звідси, чому воно носить його ім'я).
У порівнянні з великими масивами одного посуду, менші масиви блюд є більш економічними, оскільки їх можна модернізувати, просто додавши більше страв. ATA також дешевше, оскільки покладається на комерційні технології, спочатку розроблені для телевізійного ринку, а також приймачі та кріогенні технології, розроблені для радіозв'язку та стільникових телефонів.
Він також використовує програмовані мікросхеми та програмне забезпечення для обробки сигналів, що дозволяє швидко інтегруватися, коли нова технологія стане доступною. Таким чином, масив добре підходить для одночасного обстеження на сантиметровій довжині хвилі. Станом на 2016 рік, інститут SETI проводив спостереження з ATA протягом 12 годин (з 6 вечора та 6 ранку), сім днів на тиждень.
А минулого року масив був спрямований у напрямку TRAPPIST-1, де він провів опитування, яке сканувало десять мільярдів радіоканалів у пошуках сигналів. Звичайно, думка про те, що від цієї системи поступатиме радіосигнал, і той, який АТА могла б підібрати, може здатися трохи недорогим. Але насправді і інфраструктурні, і енергетичні потреби не були б вищими за види, технічний прогрес яких співвідносний з нашими.
"Якщо припустити, що передбачувані мешканці цієї Сонячної системи можуть використовувати передавальну антену, велику як 500-метровий радіотелескоп FAST в Китаї, щоб передавати свої повідомлення нашому шляху, то Алленський масив міг би знайти сигнал, якщо прибульці використовують передавач зі 100 кіловат потужності або більше ", - сказав Шостак. "Це лише приблизно в десять разів енергійніше, ніж радари в місцевому аеропорту".
Поки що з цієї багатолюдної системи нічого не було зібрано. Але інститут SETI не закінчений, і майбутні опитування вже працюють. Якщо в цій системі є процвітаюча, розвинена в технологічному відношенні цивілізація (і вони знають свій шлях навколо радіотехнічної антени), напевно, швидко з’являться знаки.
І незважаючи на це, відкриття семи планет у системі TRAPPIST-1 дуже захоплююче, тому що воно демонструє, наскільки багато систем, які могли б підтримувати життя у нашому Всесвіті. Ця система має не лише три планети, що обертаються в межах своєї житлової зони (всі вони за розміром і масою схожі на Землю), але й те, що вони обертаються навколо червоної карликової зірки, є дуже обнадійливим.
Ці зірки є найпоширенішими у нашому Всесвіті, складаючи 70% зірок у нашій галактиці та до 90% у еліптичних галактиках. Вони також дуже стабільні, залишаючись у своїй фазі основного послідовності до 10 трлн років. І останнє, але не менш важливе місце, астрономи вважають, що 20 з 30 найближчих до нашої Сонячної системи зірок - це червоні карлики. Багато можливостей знайти життя за кілька десятків світлових років!
«[У] хеттер чи не трапіст 1 має мешканців, його відкриття підкреслює все більшу впевненість у тому, що Всесвіт рясніє нерухомістю, на якій біологія може як виникати, так і процвітати», - говорить Шостак. "Якщо ви все ще вважаєте, що решта Всесвіту стерильна, ви, безумовно, єдині, і, ймовірно, помиляєтеся".
