Комерційна космічна компанія XCOR Aerospace підписала «Меморандум про взаєморозуміння» з Інститутом планетарних наук, який заклав основу для польоту телескопа, керованого людиною, на борту космічного корабля Lynx XCOR. Суборбітальна обсерваторія Atsa - це спеціально розроблений телескоп для використання в суборбітальних космічних апаратах, а при використанні з комерційними суборбітальними транспортними засобами PSI каже, що він забезпечить недорогі спостереження на космосі над забруднюючою атмосферою Землі, уникаючи деяких експлуатаційних обмежень супутника. телескопні системи.
"Конструкція транспортних засобів XCOR та його можливості добре працюють для розміщення спостережного об'єкта, який ми розробляємо", - сказала старший вчений PSI Віра Вілас, науковець проекту Atsa.
«NASA десятиліттями літає суборбітальними обсерваторіями на безпілотних одноразових ракетах. Нові комерційні платформи, що багаторазово використовуються, дозволять нам робити багаторазові спостереження за допомогою одного інструменту, але без необхідності оновлення його між рейсами ", - сказав Люк Солліт, вчений партнер з PSI та співавтор з Віласом з обсерваторії Atsa . "Крім того, короткий поворот означає, що ми можемо зробити багато спостережень або цілей".
Atsa означає "орел" в мові навахо. Споруда оптимізована для спостереження за об'єктами Сонячної системи поблизу Сонця, які важко вивчити в орбітальних обсерваторіях, таких як Хаббл та наземні телескопи.
Lynx - це двомісний пілотний космічний транспортний засіб, здатний приймати людей та вантажі на півгодинному суборбітальному польоті до 100 км (330 000 футів), а потім безпечно повертатися до посадки на злітно-посадковій смузі, забезпечуючи 4-6 хвилин невагомого польоту.
Як і літак, Lynx - це горизонтальний зліт і горизонтальний посадковий транспортний засіб, але замість реактивного або поршневого двигуна Lynx використовує власну повністю багаторазову ракетну установку для вильоту з посадкової смуги та безпечного повернення.
Обсерваторія Atsa буде встановлена на вершині Lynx в експериментальній колодці. XCOR або PSI не відпустили вартість за рейс, але ціна XCOR на одного пасажира становить 95 000 доларів США. На відміну від цього, ціна використання ракет, що озвучуються, змінюється в залежності від того, наскільки висока ракета, але деякі коштують лише 10 000 доларів США.
"Це природні мішені для спостереження за ракетами на суборбітальних ракетах, однак установка, що займається людиною, використовуючи такий тип багаторазового запуску автомобіля, що пропонується XCOR, забезпечує значну економію коштів", - сказав Марк Сайкс, генеральний директор і директор PSI, який також тривалий час -час планетарного астронома і готується бути оператором Atsa.
Космічний корабель Lynx пролетить у космос за спеціально налаштованою траєкторією польоту і зможе точно вказувати, дозволяючи системі Atsa зі своїм оператором отримати бажану ціль і здійснити заплановані спостереження. "До нас звертаються багато потенційних клієнтів, які зацікавлені підтримати спостереження за внутрішньою сонячною системою", - сказав Вілас. "Ми також зможемо підтримати ціль можливостей спостережень за нововиявленими об'єктами та іншими явищами".
"Ми з нетерпінням чекаємо польоту системи Atsa PSI на Lynx. Це буде новаторський досвід. Швидкі та гнучкі операції Lynx дозволять вченим вибирати конкретні цілі, що представляють інтерес, і в той же день виконувати різні спеціалізовані спостережні місії швидко та недорого, коли вони хочуть їх польоту ", - сказав Хакі Родвей Маккі, керівник програми XCOR.
"Ми вступаємо в нову еру в космосі людини, де приватні компанії, такі як XCOR і PSI, почнуть грати провідні ролі в певних областях, починаючи з суборбітальних польотів - ще до часів програми Меркурія НАСА", - сказав Сайкс .
Ендрю Нельсон, головний операційний директор XCOR, сказав: "Так само, як і в перші дні Інтернету, мобільних комунікацій та революцій в соціальних мережах, нові і інноваційні додатки запускають комерційні багатомільярдні ринки, тому ми бачимо приватні фінансування, наприклад, Atsa PSI як ключовий ранній приймач, який сигналізує про надійне майбутнє для суборбітальних ракет-носіїв багаторазового використання.
Джерело: PSI
