Враження художника про нейтронну зірку, на якій зображені лінії магнітного поля. Кредитна графіка: Рассел Kightly Media. Натисніть, щоб збільшити
Астрономи Манчестерської обсерваторії Джодреллського університету (Великобританія) очолили міжнародну команду, яка використовувала радіотелескоп Parkes в Австралії, щоб знайти новий вид космічного об'єкта, який посилає радіо спалахи. Ці спалахи дуже короткі і дуже рідкісні: одна сота частина секунди, загальний час, коли видимі об’єкти, становить лише приблизно одну десяту частину секунди на день.
Це відкриття буде опубліковано в тижневому номері журналу Nature.
Одинадцять джерел спалахів були знайдені в різних частинах площини Чумацького Шляху в ході опитування радіопульсарів, які є маленькими, стисненими, високомагнітизованими нейтронними зірками, які виробляють регулярні імпульси під час обертання, як космічні світла. Незважаючи на те, що опитування виявило понад 800 пульсарів і є найуспішнішим в історії, воно також виявило цей новий тип зірки. Замість того, щоб шукати лише періодичні потяги імпульсів, астрономи розробили нові методики виявлення одиничних коротких вибухів випромінювання.
Доктор Маура МакЛофлін пояснив: "Важко було повірити, що спалахи, які ми бачили, прийшли з космосу, тому що вони дуже нагадували техногенні перешкоди". Ізольовані спалахи тривають від 2 до 30 мілісекунд. Посеред часу, від часу від 4 хвилин до 3 годин, нові зірки мовчать.
Після підтвердження їх небесної природи, дослідження протягом наступних 3 років показали, що 10 з 11 джерел мають періоди, що лежать в межах від 0,4 до семи секунд.
"Виявлені періодичності говорять про те, що ці нові джерела - це також обертові нейтронні зірки, але відмінні від радіопульсарів", - говорить професор Ендрю Лін. «Саме тому ми називаємо їх обертовими радіоперехідними або RRAT. Начебто після спалаху RRAT повинен зібрати сили протягом, можливо, тисячі обертів, перш ніж він зможе зробити це знову! ».
RRAT - це новий аромат нейтронних зірок на додаток до звичайних радіопульсарів та магнітів, які також вважаються обертовими нейтронними зірками і, як відомо, видають потужні рентгенівські та гамма-випромінювання. Можливо, що RRAT являють собою іншу еволюційну фазу нейтронних зірок до або від магнітів.
Нові об'єкти, мабуть, значно перевищують обох своїх двоюрідних братів. "Через їх ефемерну природу RRAT вкрай важко знайти, тому ми вважаємо, що існує близько 4 RRAT на кожен пульсар", - говорить д-р Річард Манчестер з Австралійського національного фонду телескопа. Він є частиною команди, до складу якої входять також астрономи з США, Канади та Італії.
Оригінальне джерело: Обсерваторія банку Jodrell
