Комісія Августина оприлюднила свій остаточний звіт сьогодні, і хоча вони не запропонували конкретних рекомендацій щодо програми космічних польотів НАСА в НАСА, вони виклали п'ять можливих варіантів, виділивши гнучкий план, який дозволяє виділити декілька напрямків з низької орбіти Землі. Звіт також заохочував комерційні космічні підприємства здійснювати поїздки до Міжнародної космічної станції. "Різні варіанти говорять самі за себе", - заявив голова комісії Норман Августин на брифінгу сьогодні після виходу звіту. «Ми вважаємо, що Марс - це чітка мета програми космічних польотів людини, але з міркувань безпеки ми виключили поїздку безпосередньо туди. Ми запропонували програми, які є альтернативою для створення можливостей запуску важких підйомників, оскільки ми вважаємо, що це надзвичайно важливо для космічної програми людини, і ми вважаємо, що настав час створити комерційний ринок для транспортування людей на земну орбіту ".
Але найсильнішим моментом комітету є те, що NASA потребує додаткових коштів у розмірі 3 мільярдів доларів на рік для того, щоб досягти майже нічого.
"Прем'єр-висновок комітету полягає в тому, що програма космічного польоту людини знаходиться на нестійкій траєкторії", - сказав Августин. "Ми говоримо, що через невідповідність обсягу програми та наявних коштів".
У звіті Комітет зазначає, що або додаткові кошти повинні бути доступні, або набагато більш скромна програма, яка передбачає мало або взагалі не потребує розвідки.
Тим часом Білий дім сьогодні заявив, що президент Обама прихильний до космічних досліджень людини і хоче, щоб США мали енергійну та стійку програму, але не запропонував конкретики щодо того, як адміністрація може діяти після виходу звіту. Адміністратор NASA Чарлі Болден заявив, що зустрінеться з президентом у листопаді.
Доповідь на 157 сторінках під назвою "Пошук програми космічного польоту людини, гідної великої нації", не відрізняється від попереднього звіту, виданого в серпні, але пропонує "обґрунтування" своїх поглядів, сказав Августин.
Консенсус комітету полягав у тому, що НАСА повинна проводити програму космічних польотів людини дещо іншою, ніж поточний шлях повернення на Місяць. "Гнучкий" план дозволить досягти захоплюючих і різних напрямків раніше, ніж приземлення на Місяць.
"Є багато речей, які ми могли б зробити на шляху до створення програми на Марсі", - сказав Августин, - такі, як програма для циркуляції, обведіть Марс, приземліться на астероїд, приземліться на Фобосі чи Деймосі і зробіть цікаву науку звідти. Ми могли б зробити це, а не чекати 15 років на першу велику подію ".
Інший член комітету Ед Кроулі додав: "Що спричиняє гнучкість шляху до сенсу, це те, що ти можеш побудувати частину загальної системи, бустер і капсулу, і тоді ти можеш починати місця, як літати навколо Місяця, а потім до близькоземного об'єкта . І було б менш енергійно зробити проліт Марса, ніж приземлитися на поверхні Місяця. Ви можете створити важкий бустер і капсулу, і почати досліджувати, а потім пізніше побудувати землевласників ».
Кроулі порівняв варіанти, щоб заощадити довше, щоб придбати великий кемпер, або заощадити на короткий проміжок часу, щоб придбати фуру, а потім пізніше придбати кемпер, щоб причепити до машини.
На запитання розкладу, Кроулі та Огюстін сказали, що, ймовірно, НАСА може покинути ЛЕО на початку 2020-х. "На початку - до середини 2020-х без чіткого конкретного року, який був би на кілька років раніше, ніж ми доберемося до Місяця", - сказав Кроулі.
У звіті пропонується продовжити програму космічного човника до 2011 року, замість поточної мети відкликати програму в 2010 році. "Швидкість польоту до 2010 року приблизно вдвічі більша від тієї, що було продемонстровано після втрати Колумбії", - сказав Августин. «Ми вважаємо, що в 2011 році було б доцільно вкласти кошти для кращого, реалістичного розкладу. У НАСА немає грошей у поточному бюджеті для цього, ми вважаємо, що це повинно ».
Що стосується програми Ares, панель не назвала це технічним провалом, а скоріше жертвою менших, ніж очікувалося, бюджетів та змін обставин. "З часом та достатніми коштами NASA могла б успішно розробляти, будувати та літати на Аресі", - йдеться у повідомленні. "Питання в тому, чи не так?"
Вони сказали, що наступний тиждень випробувальний політ Ares I-X повинен продовжуватися, як було заплановано, тому що ще можна було б багато чому навчитися на демонстрації. Але через терміни ковзання, коли космічний корабель буде готовий, ймовірно, буде занадто пізно для одного з його головних завдань - перевезення космонавтів до та з космічної станції. Комісія відзначила, що кращим варіантом транспорту на орбітах з низькою землею будуть приватні комерційні космічні компанії. Августин сказав, що НАСА має зосередитись на тому, щоб вийти за межі низької орбіти Землі, а не мати службу вантажоперевезення до LEO.
На панелі також було обговорено ракети важкого підйомника на базі ракет, які зараз використовуються ВПС для підйому супутників, або одна, яка більш детально базується на дизайні космічного човника. (Дивіться нашу попередню статтю з цього питання.)
Комітет також закликав продовжити термін служби МКС до 2020 року. "Комітет вважає, що віддача інвестицій від МКС як США, так і міжнародним партнерам буде значно збільшена за рахунок продовження терміну її експлуатації до 2020 року. Це здається нерозумним. вийти з орбіти Станції після 25 років планування та монтажу та лише п’яти років експлуатаційного терміну. Рішення не продовжувати свою діяльність суттєво погіршить можливість США розвивати та вести майбутні міжнародні партнерства з космічного польоту. Крім того, рентабельність інвестицій від МКС була б значно збільшена, якби вона фінансувалася на такому рівні, який дозволив би їй досягти повного потенціалу ».
Коротше кажучи, ось 5 альтернативних варіантів, які комітет придумав
1. Підтримуйте всі програми такими, які є, але продовжте програму космічних човнів до 2011 року, а МКС - до 2020 року. Без додаткового фінансування ракети «Арес» не були б готові до 2020 року і ніколи не буде достатньо грошей для вильоту на Місяць.
2. Підтримуйте поточне фінансування, знімайте Ares I, розробляйте версію Ares V lite (близько 2/3 важкого Ares V) та перенаправляйте додаткові кошти на МКС для продовження до 2020 року. Купуйте комерційний космічний політ LEO. Арес може бути готовий до 2025 року і, можливо, потрапить на Місяць після 2030 року.
3. Додайте 3 мільярди доларів на рік і продовжуйте програму "Сузір'я", щоб повернутися на Місяць. МКС доведеться вивести з орбіти в 2016 році, щоб дозволити повернення на Місяць приблизно до 2025 року.
4. Додайте 3 мільярди доларів на рік. Подовжте МКС до 2020 року та дістайтеся до Місяця приблизно до 2025 року. Використовуйте або Ares V Lite, або Shuttle-C для важкого підйому.
5. Подовжте програму човників до 2011 року та продовжте МКС до 2020 року. Замість того, щоб прямувати до Місяця, орбітуйте на Місяць або перейдіть до Близьких Земних Об'єктів та підготуйтеся до Марса. Використовуйте або Ares V Lite; важкий еволюціонуючий витратний транспортний засіб (EELV) або, похідний човник.
Дивіться вступні слова Нормана Августина на прес-конференції сьогодні:
Джерела: Августинський звіт, прес-брифінг
