Кредит зображення: NASA
NASA обрала дві нові концепції для просування пошуку позасонячних планет; З часом одна з технологій буде обрана для місії Земного пошуку планети. Перший вибір передбачає використання інфрачервоного інтерферометра, де кілька космічних апаратів змоделюють набагато більшу обсерваторію та пошук інфрачервоного сигнату планети навколо далекої зірки. Інша концепція - це коронаграф із видимим світлом; телескоп в 4 рази більший і в 10 разів потужніший за Хаббла, здатний безпосередньо знімати далекі планети. НАСА обере один шлях у 2005-2006 роках.
У рамках своїх пошуків планети розміром Землі навколо зірок та пошуку загальновідомих хімічних підписів життя NASA обрала дві концепції архітектури місії для подальшого вивчення та розвитку технологій.
Дві архітектури досліджуються для місії Земного пошуку планети. Кожен би використовував різні засоби для досягнення тієї ж мети? щоб заблокувати світло від материнської зірки, щоб побачити її набагато менші, тьмяніші планети. Цей технологічний виклик був уподібнений пошуку світляка біля променя блискучого прожектора здалеку. Додаткові цілі місії включатимуть характеристику поверхонь та атмосфери нових знайдених планет та пошук хімічних підписів життя.
Дві кандидати архітектури:
- Інфрачервоний інтерферометр: Кілька малих телескопів на нерухомій конструкції або на відокремлених космічних апаратах, що летять у формуванні точності, імітують набагато більший, дуже потужний телескоп. Інтерферометр використовував би метод нульового зменшення зоряного світла в один мільйон, тим самим даючи змогу виявити дуже тьмяну інфрачервону емісію від планет.
- Коронаграф видимого світла: Великий оптичний телескоп з дзеркалом у три-чотири рази більшим і принаймні в 10 разів точнішим за космічний телескоп Хаббла збирав би зоряне світло і дуже тьмяне відбите світло від планет. Телескоп мав би спеціальну оптику для зменшення зоряного світла в один мільярд, що дозволило астрономам виявити слабкі планети.
Проект Земного пошуку планети в Лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, Каліфорнія, обрав двох кандидатів на основі результатів чотирьох промислово-академічних команд, які провели 2-1 / 2-річне дослідження понад 60 можливих конструкцій. Дві архітектури були визнані достатньо реалістичними для того, щоб вимагати подальшого вивчення та технологічного розвитку на підтримку запуску наземного пошуку планети до середини наступного десятиліття.
НАСА та JPL оприлюднюватимуть заклики до пропозицій, які шукають вклад у розвиток та демонстрацію технологій для впровадження двох архітектур та наукових досліджень, що стосуються пошуку планети. Передбачається, що одна з двох архітектур буде обрана в 2005 або 2006 роках для реалізації місії, яка може включати міжнародне співробітництво.
Шукач планет Землі є частиною програми НАСА про походження, серії місій для вивчення формування галактик, зірок і планет, а також для пошуку життя. Програма прагне відповісти на запитання: звідки ми взялися? Ми одні?
Більше інформації про Земний пошук планети можна знайти на веб-сайті http://tpf.jpl.nasa.gov/.
Більше інформації про програму «Походження» можна знайти на веб-сайті http://origins.jpl.nasa.gov. Додаткова інформація про місії з пошуку планет JPL розміщена на веб-сайті http://planetquest.jpl.nasa.gov/.
JPL керує місією наземного пошуку планети та Програмою витоків для Управління космічної науки НАСА, штат Вашингтон, округ Колумбія, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені.
Оригінальне джерело: NASA News Release
