Уважний погляд на кратер Гюйгенса розміром у штаті Вісконсин, в південній частині Марса, дав науковцям НАСА та Арізонському державному університету кілька підказок, щоб оголосити цього тижня про можливе джерело вуглецю, який таємниче не вистачає в тонкій атмосфері Червоної планети.
Це може бути поховано під землею.
Удар, який утворив кратер, підняв матеріал із далекого підпілля і склав частину його на краю кратера, де приблизно о 10 годині на фотографії неназваний кратер пізніше викрив скелі, що містять карбонатні мінерали. Корисні копалини були ідентифіковані за допомогою спостережень за компактним спектрометром для випробовування зображень на Марсі (КРИЗМ) на Марсовому розвідувальному орбіторі NASA.
Двоокис вуглецю складає майже все сьогоднішнє марсіанське повітря, і, швидше за все, це було також більш щільною ранньою атмосферою. У сьогоднішній тонкій холодній атмосфері рідка вода швидко замерзає або закипає.
Карбонати, знайдені в скелях в інших місцях на Марсі, з орбіти та на роверсі НАСА Spirit, багаті магнієм. Вони можуть утворюватися з реакцій вулканічних відкладень з вологою, сказав Джеймс Врай з Корнельського університету в Ітаці, штат Нью-Йорк. трохи води, що реагує з магматичними породами. Карбонат кальцію - це те, що ти зазвичай знаходиш на земних океанських та озерних підлогах ».
Він сказав, що карбонати Гюйгенса та Лейтона "відповідають тому, що можна було б очікувати від атмосферного вуглекислого газу, що взаємодіє з давніми водоймами на Марсі". Основним додатковим доказом може бути пошук подібних родовищ в інших марсіанських регіонах. Польовим посібником для цього пошуку є картування КРИЗМ низької роздільної здатності, яке охопило близько трьох четвертей планети та виявило глинисто-мінеральні родовища у тисячах локацій.
"Драматична зміна атмосферної щільності залишається однією з найбільш інтригуючих можливостей щодо раннього Марса", - додав науковець проекту "Марс розвідувальної орбіти" Річард Зурек з лабораторії реагування НАСА в Пасадені, Каліфорнія. "Збільшення доказів рідкої води на поверхні стародавнього Марса тривалий час продовжує говорити про те, що атмосфера була набагато густішою ».
Зображення HiRISE вгорі охоплює площу близько 460 метрів (1500 футів), на якій було виявлено карбонатні мінерали. Він поєднує інформацію, зібрану окремо, у червоній, синьо-зеленій та ближній інфрачервоній довжинах хвиль. Це зі спостереження HiRISE ESP_012897_168, зробленого 27 квітня 2009 р., З центром 11,6 градусів на південній широті, 51,9 градусів на схід.
"Ми дивимося на дуже вдале місце з точки зору викриття чогось, що знаходиться глибоко під поверхнею", - сказав Врай. Він повідомив про останні результати карбонатів у вівторок на Місячній та планетарній науковій конференції поблизу Х'юстона.
Спостереження в режимі високої роздільної здатності CRISM показують спектральні характеристики кальцію або карбонату заліза на цьому місці. Виявлення глинистих мінералів в режимі картографування з нижчою роздільною здатністю за допомогою CRISM спонукало до більш детального вивчення спектрометром, і карбонати виявлені поблизу глинистих мінералів. Обидва типи мінералів зазвичай утворюються у вологому середовищі.
Поява цього типу карбонату в поєднанні з найбільшими особливостями удару говорить про те, що він був похований кількома кілометрами (або милями) молодших порід, можливо, включаючи вулканічні потоки та фрагментований матеріал, викинутий від інших, поблизу від ударів.
Нові результати підкріплюють звіт інших дослідників п’ять місяців тому, що визначає однакові типи карбонатних та глинистих мінералів, отриманих в результаті спостереження за КРІЗМом на ділянці, що знаходиться близько 1000 кілометрів. На цьому місці метеорний вплив виявив скелі з глибокого підземного, всередині кратера Лейтона. У своєму звіті про це відкриття Джозеф Михальський з Інституту планетарних наук у Таксоні, штат Арізон, та Пол Нілз з космічного центру Джонсона NASA в Х'юстоні запропонували, щоб карбонати в Лейтоні "могли бути лише невеликою частиною набагато більш обширного древнього осадовий запис, який був похований вулканічним викривленням та викидом в атмосферу ».
НАСА запустить Місію з атмосфери атмосферної та мінливої еволюції (MAVEN) у 2013 році для дослідження процесів, які могли б вивести газ з верху атмосфери у міжпланетний простір. Тим часом, КРИЗМ та інші інструменти, які зараз перебувають на орбіті, продовжують шукати докази того, що частина вуглекислого газу в давній атмосфері була видалена за наявності рідкої води шляхом утворення карбонатних мінералів, які зараз закопані далеко під нинішньою поверхнею.
Джерело: Інформаційний випуск NASA Дивіться також сторінку NASA Mars Reconnaissance Orbiter.
