Це трохи схоже на те, щоб шукати голку в копиці сіна, шукаючи зірку в галактиці. Хоча це важко зробити, астрономи, що використовують зображення з космічного телескопа Хаббла (HST), роблять саме це, намагаючись знайти зірки раніше вони вибухають як наднові. У 2006 році супернова SN 2006bc була помічена у спіральній галактиці NGC 2397, тому астрономи приступили до роботи, просіюючи попередні зображення, зроблені HST. Вони знайшли цю зірку на стадії яскравості, коли вона вибухала. Зазвичай нам не доводиться бачити цю стадію наднової, тому що ми не можемо передбачити, яка зірка підійде. Але втягуючи роки спостережувальних даних HST, вчені можуть зібрати космічні криміналістичні докази та побачити зірку раніше воно померло ...
SN 2006bc був помічений у спіральній галактиці NGC 2397, розташованій майже за 60 мільйонів світлових років від Чумацького Шляху, ще в 2006 році. Не було попередження і жодних ознак того, що що зірка збиралася підірвати що галактика (зрештою, їх багато), але розширена камера Хаббла для опитувань (АСУ) захопила галактику після того, як це сталося. Тож астрономи спостерігали за світом події. Хоча багато хорошої науки можна зробити, проаналізувавши залишки наднової, чи не було б чудово побачити зірку, перш ніж вона вибухне? Можливо, тоді ми можемо проаналізувати викиди від нестабільної зірки, перш ніж вона вмирає ...
Прогнозувати космічні події - це не нова річ, і багато зусиль докладається до різних методик прогнозування. Кілька прикладів:
- Сонячна радіація: Основна увага для фізиків із сонячної енергії - передбачити "космічну погоду", яка допоможе захистити нас від небезпечного натиску високоенергетичних частинок (особливо сонячних спалахів).
- Виявлення наднових нейтрино: Система "раннього попередження" вже створена для виявлення нейтрино, яке вибухне з ядра зірки в момент краху зірки (що призводить до наднової). Для виявлення цих нейтрино була створена система раннього попередження SuperNova (SNEWS).
- Вибухи гамма-променів (GRBs): Польський детектор GRB "Pi of the Sky" - це безліч камер, які шукають оптичні спалахи (або перехідні) на нічному небі над горами Чилі. У поєднанні з обсерваторією гамма-променів НАСА на орбіті НАСА, вибух виявляється, негайно сигналізуючи інші обсерваторії про спостереження за подією.
Наведені вище приклади зазвичай виявляють раптову подію сонячної спалаху, GRB або сплеск нейтрино прямо в точці ініціації. На щастя для сонячних фізиків, ми маємо величезну кількість високопросторових та високих часових роздільних даних про найближчу зірку. Якщо спалах буде запущений, ми можемо «перемотати стрічку» і побачити місце ініціювання спалаху та розробити умови до запуску спалаху. З цього ми можемо бути більш поінформованими та, можливо, передбачити, звідки буде запущено наступний спалах. Суперновим астрономам не так пощастило. Зрештою, космос - це велике місце, лише незначна частина нічного неба спостерігається у будь-яких великих деталях, і шанси на те, що той самий регіон було зображено не один раз на високій роздільній здатності, є небагато і між ними.
Хоча шанси невеликі, дослідники з університету Королеви в Белфасті в Північній Ірландії на чолі з професором Стівеном Дж. Смарттом використали зображення космічного телескопа Хаббла (HST) для "перемотування стрічки". раніше сталася супернова SN 2006bc. Обмеживши пошук «зірок перед-сверхнових» в локальних галактиках, було більше шансів вивчити галактики, які були зображені з високою роздільною здатністю та зображені не раз у минулому. SN 2006bc виявився ідеальним кандидатом.
Група робила це раніше. З шести зірок-попередників, виявлених на сьогоднішній день, команда Смартта знайшла п’ять із них. З їх аналізу можна сподіватися, що характеристики зірки до її загибелі можна опрацювати, оскільки умови виникнення наднової є недостатньо вивченими.
Після десяти років опитування група презентувала свої відкриття зірок попередників наднових на цьогорічній Національній зустрічі з астрономії 2008 року в Белфасті, минулого тижня. Виявляється, зірки з масою яких менше, ніж у сім разів більше, ніж наше Сонце, можуть вибухнути, як наднові. Вони продовжують гіпотезу, що масивні зірки можуть не вибухнути як наднові і можуть просто загинути через колапс і утворюватись як чорна діра. Випромінювання від такої події може бути занадто слабким для спостереження, і найенергійніші наднови можуть бути обмежені меншими зірками.
Однак шість зірок-попередників наднових ще не велика кількість, щоб зробити якісь великі висновки, але це великий крок у правильному напрямку, щоб краще зрозуміти механізми роботи зірки, яка ось-ось вибухне…
Джерело: ESA
