Завдяки Птолемею та його друзям усі думали, що Земля є центром Сонячної системи, а Сонце, планети та навіть зорі навколо неї кружляють навколо низки концентричних кристалічних сфер. Це була розумна ідея, яка пояснювала рухи планет ... подібного роду.
Тоді Коперник зрозумів у 1543 році, що Земля не є центром Сонячної системи. Насправді це просто одна планета у величезній Сонячній системі, де об’єкти кружляють і кружляють навколо Сонця.
Коли структура Сонячної системи з'ясувалася і ідея кристальної сфери у смітті, астрономи все ще мали велику невідомість: наскільки велика Сонячна система?
Це було кілька мільйонів кілометрів, або сотні мільйонів. Наскільки велике Сонце? Наскільки далеко Венера?
Астрономам потрібна була якась космічна мірка, щоб виміряти все проти. Складіть один фрагмент головоломки, і тоді ви зможете виміряти все, що стосується.
У 1627 році Йоганнес Кеплер зрозумів, що рух Венери передбачуваний і що Венера пройде перед Сонцем у 1631 році, ймовірно, вдень.
Це відомо як "транзит" Венери.
Перші грубі вимірювання руху Венери через Сонце були зроблені в 1639 році Єремією Хорроксом та Вільямом Кребтрі з двох різних місць в Англії. І за допомогою цих двох спостережень вони змогли обчислити геометрію між Землею, Венерою та Сонцем.
Якщо ви пригадуєте всі ті спогади, які ви видавлюєте з геометрії середньої школи, як тільки ви отримаєте кут і сторону трикутника, ви можете опрацювати всі інші частини трикутника. Хоррокс і Кребтрі розробили відстань від Землі до Сонця приблизно в 2/3 точності. Непогано, враховуючи той факт, що до цього моменту астрономи буквально не мали уявлення.
Виходячи з цього спостереження, астрономи поверталися до своїх телескопів з кожним транзитом Венери, вдосконалюючи свої розрахунки, і врешті-решт зупиняючись на поточній відстані близько 150 мільйонів кілометрів.
Звідси на Землі ми можемо побачити кілька об'єктів, що проходять перед Сонцем: Венера, Меркурій і Місяць.
Транзити Венери - найрідкісніші, трапляються два рази кожні 108 років. Ртутні транзити трапляються частіше, приблизно десяток разів на століття. А транзит Місяця, також відомий як сонячне затемнення, трапляється в середньому кілька разів на рік.
Це все питання перспективи. Якщо ви стоїте на Місяці, ви можете побачити, як Земля проходить перед Сонцем. Ми називаємо це місячним затемненням, тоді як лунатики називали б його транзитом Землі.
Ми також можемо бачити транзити в інших частинах Сонячної системи, наприклад, коли місяці проходять перед планетами. Наприклад, якщо у вас невеликий телескоп, ви можете бачити, коли з нашої точки зору проходять більші місяці Юпітера перед планетою.
Одне з питань, яке може виникнути у вас, полягає в тому, чому ці транзити не трапляються частіше. Чому ми не бачимо Меркурія або Венери, коли вони прямують разом із нами та Сонцем.
Це тому, що планети не розташовані точно під одним кутом до Сонця. Всі планети нахилені під кутом, який проводить їх над або під Сонцем у різних точках їх орбіти.
Наприклад, орбіта Венери нахилена на 3 градуси від екватора Сонця, тоді як Земля нахилена до 7 градусів. Це означає, що більшу частину часу, коли Венера і Земля вишикуються, Венера знаходиться або над Сонцем, або нижче.
Ви невіковий вампір або плануєте довго жити в кількох роботах, то вам пощастить. У 69,163 році відбудеться подвійний транзит на поверхні Сонця одночасно з Меркурієм та Венерою. Насолоджуйтесь цим, поки ви замислюєтесь про жах свого існування.
Як тільки ми станемо справжньою цивілізацією Сонячної системи, з'явиться ще більше можливостей для транзитів. Люди, які живуть на Марсі, зможуть побачити Меркурій, Венеру і навіть транзити Землі, що проходять перед Сонцем. Нептунам буде нудно, що вони можуть бачити їх так часто.
Метод транзиту - це один із способів виявлення астрономами планет на орбіті інших зірок. Використовуючи космічний телескоп, подібний Кеплеру, вони оглядають частину нічного неба, спостерігаючи яскравість тисяч зірок. Коли планета ідеально проходить безпосередньо між нами та зіркою, Кеплер виявляє падіння яскравості.
Коли ви думаєте про геометрії, що це стосується, дивно, що це взагалі трапляється. Але Всесвіт - це величезне місце. Навіть якщо лише невеликий відсоток зіркових систем ідеально вистелений у нас, їх достатньо, щоб допомогти нам відкрити тисячі і тисячі планет.
Кеплер виявив світи розміром із Землею, що обертаються навколо інших зірок, деякі з яких навіть обертаються навколо зони проживання на планеті.
Спостереження за планетними транзитами - це не просто забавна подія астрономії. Вони астрономи з'ясовували розміри самої Сонячної системи. І тепер вони допомагають нам знайти інші планети, що обходять навколо інших зірок.
Тож давайте погодимось зустрітися в 2117 році, щоб зловити наступний транзит Венери і відсвяткувати цю дивовижну подію.
Podcast (аудіо): Завантажити (Тривалість: 6:27 - 2,7 МБ)
Підписатися: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (відео): Завантажити (Тривалість: 6:29 - 106,9 МБ)
Підписатися: Apple Podcasts | Android | RSS
