Моль все ще застряг.
Моль - назва, присвоєна приладу пакету теплових потоків та фізичних властивостей (HP3) на присадибній станції Mars InSight НАСА. Його робота полягає в тому, щоб проникнути на поверхню Марсія на глибину 5 метрів (16 футів), щоб виміряти, як тепло витікає з внутрішнього простору планети на поверхню. Це частина місії InSight - зрозуміти внутрішню структуру Марса та те, як вона формувалася.
Але він застряг приблизно в 35 сантиметрах (14 дюймів.) Моль може зробити науку соромною своєї максимальної глибини 5 метрів, але не такою мілкою. І НАСА, і DLR (Німецький аерокосмічний центр), який надав родимку, мають новий план виправити це.
Моль не пробиває свій шлях на Марс, він забиває свій шлях. Але його спосіб забивання вимагає достатнього тертя між родимою і стінками отвору, який він створює під час проникнення. За даними NASA, цього тертя немає.
Це може бути через скелі, але це може бути через характер самого ґрунту. Але в будь-якому випадку це проблема, навіть якщо члени команди InSight були дуже обережні, коли обирали місце для розміщення крота. У квітні Торбен Віпперман, керівник випробувань Інституту космічних систем DLR, сказав: "Ми досліджуємо і тестуємо різні можливі сценарії, щоб з'ясувати, що призвело до зупинки" Моля "."
Після багато роботи в тестових ліжках тут, на Землі, з робочими моделями InSight, NASA та DLR є план. Вони майже впевнені, що проблема нестачі тертя між ґрунтом та родимою. Вони мають намір скористатися совком на кінці робототехнічної руки мітчика, щоб підштовхнути його до стіни отвору.
"Ми намагатимемось притиснути бортик совка до крота, прикріпивши його до стінки його отвору", - сказала заступник головного слідчого InSight Сью Смрекар з лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені, Каліфорнія. "Це може посилити тертя достатньо, щоб продовжувати його рухатися вперед, коли моль забиває."
Досягнувши цього потенційного рішення, уважно вивчивши ситуацію. Вони мали лише один постріл при розгортанні крота, завдяки його конструкції. Тож немає можливості видалити родимку і спробувати іншу пляму. Якби це було можливо, вони зробили б це ще навесні.
Але крот має опорну структуру, розроблену для утримання крота, коли він забиває. InSight змогла принаймні вийняти структуру та побачити всередині отвору з камерою на робототехнічній руці. Вони виявили, що під поверхнею виявляється 5-10 сантиметрів (2 до 4 дюймів) зубріка, свого роду цементований ґрунт товстіший за все, що зустрічається в інших місіях на Марсі і відрізняється від ґрунту, для якого був розроблений моль.
Влітку команда InSight використовувала совок на руці, щоб спробувати стиснути ґрунт навколо крота, надаючи йому тертя, яке йому потрібно, щоб продовжувати проникати.
Я кілька разів натискав на «моль», і важко змусити цей незвичайний грунт обвалитися в яму. Незабаром я буду не в контакті на кілька тижнів під час сонячного сполучення, але моя команда на Землі продовжуватиме працювати. Продовжуйте надсилати хороші вібрації! ? pic.twitter.com/dbUcnXzYzm
- NASA InSight (@NASAInSight) 16 серпня 2019 року
На жаль, це не вийшло. "Ми просимо руку вибити вище своєї ваги", - сказала Ашитай Требі-Олленну, провідний інженер компанії JPL. "Рука не може штовхати грунт так, як може людина. Це було б простіше, якщо б це могло, але це не та рука, яку ми маємо ».
Проблема - відстань між землею та молем. Вчені місії витратили тривалий час, вирішуючи, де саме розгорнути моль. Вони обрали місце, яке, сподіваючись, не матиме підземних перешкод, хоча не було можливості точно знати, що буде під землею. Вибране ними місце було на відстані робототехнічної руки землекористувача.
Але тепер їм потрібно совок на кінці руки, щоб притиснутись до родимки, притиснувши її до сторони отвору. А оскільки родимка знаходиться в кінці досягання руки, кут совки запобігає натискання руки з великою силою. Це може бути недостатньо.
"Все, що ми знаємо про грунт, - це те, що ми можемо побачити на зображеннях, які нам надсилає InSight", - сказав Тільман Спон, HP3Головний слідчий DLR. "Оскільки ми не можемо піднести грунт до крота, можливо, ми можемо принести родимку до ґрунту, забивши її в лунку".
Неможливо знати, чи працює стратегія закріплення. Але якщо це не так, є хоча б ще одна річ, яку вони можуть спробувати.
Зараз команда випробовує техніку використання совки для проштовхування зайвого грунту в лунку крота. Це може бути простіше, ніж намагатися стиснути отвір, який знаходиться на межі сили руки.
Слідкуйте за цією історією. Вся драма буде передана нам у образах із камери розгортання інструменту роботизованої руки.
Більше:
- Прес-реліз: НАСА наполягає на збереженні теплового зонда Марса InSight Lander
- Космічний журнал: Вчені намагаються з'ясувати, чому "Крот" InSight не може копати глибше
- Космічний журнал: Рок-молот InSight - приблизно півметра вниз і вже зіткнувся зі скелями.
