Super-TIGER готується до запуску з Антарктиди.
Наукова куля НАСА Super-TIGER приземлилася у п’ятницю на фригідній та віддаленій базі в Антарктиді після встановлення двох рекордів тривалості, збираючи дані про космічні промені. За даними НАСА, для вчених знадобиться стільки даних, що на аналіз знадобиться близько двох років.
Повітряна куля Super Trans-Iron Galactic Element Recorder, запущена 8 грудня 2012 року з аеростату на довгій тривалості поблизу станції МакМердо в Антарктиді, провела 55 днів, 1 годину та 34 хвилини, зруйнувавши рекорди, встановлені раніше у 2009 році іншим аеростатом НАСА для найдовшого польоту на повітряній кулі його розміру. Повітряна куля на 39 мільйонів кубічних футів витратила більшу частину свого часу на круїз у чотири рази вище, ніж комерційні авіакомпанії, приблизно на 127 000 футів (майже 39 кілометрів). Інструментом керує університет Вашингтона в Сент-Луїсі, штат Міссурі.
"Наукові кулі дають можливість вченим тривалий час збирати критичні наукові дані за дуже низькою відносною вартістю", - заявив у прес-релізі Вернон Джонс, вчений НАТО з програми повітряних кульок. "Super-TIGER - це найкраща наукова куля".
Super-TIGER вимірював рідкісні важкі елементи, такі як залізо, коли вони бомбардували Землю з Чумацького Шляху. Прилад виявив близько 50 мільйонів цих високоенергетичних космічних променів. Вчені сподіваються, що дані місії допоможуть зрозуміти, де виробляються енергетичні ядра та як вони досягають таких високих енергій.
У літньому небі на Антарктиді НАСА мала три тривалі місійні кулі. До SuperTIGER приєдналися BLAST та EBEX. Усі три повітряні кулі запустили з майданчика біля станції МакМердо у грудні. Субміліметровий телескоп BLAST, або на повітряній кулі, розміщений на повітряній кулі, запустив Різдво і вимірював поляризований пил у зонах, що утворюють зірки, допомагаючи астрономам визначити, чи є магнітні поля домінуючою силою над турбулентністю в зореутворюючих областях галактики. Місія BLAST тривала трохи більше 16 днів.
EBEX - найважча наукова корисна навантаження, яку несе повітряна куля NASA, вимірює космічне мікрохвильове випромінювання. Місія тривала 25 днів і досягла висоти 118 000 футів (або 36 кілометрів).
Антарктида, виявляється, ідеально підходить для таких типів тривалих повітряних кульових місій із розрідженою популяцією та антициклонічними (зі сходу на захід, проти годинникової стрілки в південній півкулі) вітровими шарами в стратосфері.
Джерело: NASA
