Наша власна Міжнародна космічна станція знаходиться в космічному перехресті.
Оскільки космонавти повинні розпочати додаткову діяльність на транспорті (EVA) сьогодні зранку для проведення поточного технічного обслуговування, стаття, що нагадує про небезпеку такої діяльності, надійшла до нас через щоквартальний бюлетень орбітального сміття НАСА.
Проблема - удари мікрометеороїдів та орбітальних уламків (MMOD). Це нічого нового. Ями та крихітні кратери спостерігалися під час польотних оглядів орбіт космічних човників. Але це перший раз, коли ми бачили розмову про шкоду, заподіяну крихітними ударами на зовнішній стороні Міжнародної космічної станції.
Поруччя є особливо чутливою проблемою.
У дослідженні було досліджено пошкодження, заподіяні на поручнях, що потрапляють у навколишнє середовище космосу протягом багатьох років. Вони становлять небезпеку для космонавтів космонавтів, які покладаються на ручки для переміщення. Ці кратери часто набувають шипування, представляючи гострий металевий ободок, піднятий з поверхні ручки.
Звичайно, ці гострі обідки на бритвах представляють проблему, особливо в рукавичках для космічного костюма. Один поручень довжиною 34,8 сантиметра, який повернувся на останню місію космічного човника STS-135, по своїй довжині мав шість ударних кратерів. Поруччя було на озброєнні і піддавалося вакууму космосу протягом 8,7 років.
Під час інспекції були помічені кратери діаметром 1,85 міліметра (мм) з піднятими губами 0,33 мм. У дослідженнях, проведених інженерами NASA, кратери з висотою губ усього 0,25 мм були достатніми для обривання та розривання рукавичок скафандра.
Також повідомлялося про випадки розриву рукавичок під час EVA, проведених на МКС протягом багатьох років. Наприклад, у звіті наводиться сльоза, помічена космонавтом Ріком Мастраккіо під час STS-118, яка скоротила EVA.
Для захисту космонавтів та космонавтів під час EVA були вжиті такі заходи:
- Посилення рукавичок для космічного костюма, додавши підкріплення до областей, які піддаються потенційному пошкодженню MMOD.
- Моніторинг та аналіз впливу MMOD вздовж поручнів та підтримка бази даних проблемних областей.
- Оснащення космічних прогулянок здатністю охоплювати та / або ремонтувати небезпечні зони MMOD під час пробігу.
Дослідження проводилися Технологічною групою космічного центру «Джонсон-Космічний Центр» (Hypervelocity Impact Technology) спільно з випробувальним закладом у Білому Піску, Нью-Мексико. На цьому відео астронавта Ріка Мастраккіо можна також говорити про небезпеку космодрому.
Сьогоднішня 6-годинна EVA від космонавтів Vinogradov & Romanenko розпочинається о 14:06 UT 10:06 AM EDT.
Це буде 32другий Російська EVA з Міжнародної космічної станції і буде використовувати люк Pirs на Зірці.
Завдання включають завантаження та встановлення пакетів експериментів та заміну несправного світловідбивального пристрою на зовнішній стороні станції. Пристрій - це навігаційна допомога, необхідна для місії ATV-4 Альберта Ейнштейна, що вирушила до МКС 5 червня.
Прогрес 51P також планується запустити на МКС на наступному тижні 24 квітня для стикування 26 квітня.
Сміття на низькій орбіті Землі стає все більшим занепокоєнням. Китайський антисупутниковий тест у 2007 році та зіткнення Kosmos 2251 та Iridium 33 у 2009 році посилили небезпеку для МКС. Багато хто побоюється, що переломний момент, відомий як каскад абляції, може врешті-решт статися при одному зіткненні зливу LEO зі сміттями, що, в свою чергу, спрацьовує ще багато. МКС було закінчено лише в 2011 році, і було б трагічною втратою побачити його покинутим через катастрофічне зіткнення лише через роки після його завершення.
Не раз члени екіпажу МКС розсипали сміття, яке було занадто близько, щоб закликати їх у рятувальні човни "Союз", готові евакуювати станцію при необхідності. DAMs (маневри уникнення сміття) зараз поширені для МКС протягом року.
Запропоновано кілька ідей щодо боротьби з космічним сміттям. У минулому році NanoSail-2D продемонстрував можливість розгортати сонячне вітрило із супутника для повторного вступу в кінці тривалості життя космічного корабля. Така технологія може бути стандартним обладнанням на майбутніх супутниках.
Очікуйте, що кількість відвідувачів збільшиться, коли ми наблизимося до сонячного максимуму за цикл №24 наприкінці 2013 року та на початку 2014 року. Це відбувається тому, що екзосфера Землі «вихлюпується» через посилення сонячної активності та збільшує тягу до супутників на низькій орбіті Землі.
Вся їжа для роздумів, спостерігаючи за сьогоднішнім EVA… космічні подорожі ніколи не бувають звичайними!
Щоквартальне видання «Орбітального сміття» у квітні 2013 року доступне безкоштовно в Інтернеті.
