Комета 41П / Туттл-Джакобіні-Крешак ковзає під галактикою NGC 3198 14 березня 2017 року, за два тижні до найближчого наближення об'єкта до Землі.
НАЦІОНАЛЬНИЙ ГАРБОР, штат Массачусетс - Невеличка комета сильно побила рекорд швидкості обертання: нова робота виявляє, що крижана скеля, відома як 41P, у 2017 році різко уповільнила своє обертання з небаченою швидкістю, обернувшись приблизно в 10 разів швидше наступна за рейтингом комета.
Ця комета, повна назва якої - 41P / Tuttle-Giacobini-Kresák, зазнала "найбільшої, але і найшвидшої зміни, що коли-небудь спостерігалася при обертанні комети", - сказав Денніс Бодвітс, науковий співробітник університету Меріленда (UMD ) у коледж-парку.
Бодевіц представив результати своєї команди в середу (10 січня) під час прес-конференції, що відбулася тут на 231-му засіданні Американського астрономічного товариства. [Плями Хаббла, які найдалі йдуть в активну комету]
Таке уповільнення може спричинити розвал комети або змінити напрямок, сказав Бодевіц, і тому, що вона обводить сонце часто - кожні 5,4 року - наш небесний сусід може запропонувати надзвичайне розуміння еволюції цих крижаних скель. Наступний підхід комети до Землі відбудеться в 2022 році.
Вчені скористалися найближчим відомим пролетом Землі комети, який стався 1 квітня 2017 року, щоб вивчити цього крижаного відвідувача, який був вперше зафіксований у 1858 р. Космічний корабель Свіфт, який публічно перейменований на кілька разів короткою обсерваторією Ніла Герельса Моменти після презентації Бодвітса зіграли вирішальну роль у спостереженні за сповільненням дії Комети 41П.
Вважається, що комета увійшла у внутрішню Сонячну систему з поясу Койпера - ділянка крижаних предметів, що кружляють по Сонячній системі лише за орбітою Нептуна. Комета 41П невелика, за оцінкою, що вона становить менше 1,4 км (1,4 кілометра), і є однією з 20 найменших скель у сімействі комет, орбіти яких контролює Юпітер, згідно з повідомленням NASA.
Як і все, що виготовлено з льоду, поверхні комет типу 41P починають випаровуватися, коли предмети наближаються до чогось дуже теплого - у цьому випадку - сонця. Матеріал, що випаровується, утворює хмару газу, внаслідок чого більше матеріалу, як пил, витікає з поверхні комети. Спостерігаючи за цими струменями, вчені можуть відслідковувати, наскільки швидко - або наскільки повільно в цьому випадку - комета крутиться навколо своєї осі, вважає Бодвітс.
На щастя, обсерваторія Ніла Герельса Свіфт ідеально підходить для спостереження за цими літаками, заявили чиновники NASA. Обсерваторія може використовувати свій ультрафіолетовий / оптичний телескоп (UVOT) для перегляду ультрафіолетового світла, випромінюваного молекулами під назвою гідроксили, які створюються під час взаємодії сонячного світла з газом.
Перш ніж проводити дослідження зі Свіфт, команда використовувала телескоп Discovery Channel в обсерваторії Лоуелл в Арізоні, щоб визначити, що комета 41P повністю обертається навколо своєї осі приблизно за 20 годин.
Це допомогло команді максимально використати час спостереження за швидким спостереженням. Слідкувати за кометою, яка має 20-годинну швидкість обертання, є складним, якщо ви не придумаєте розумну техніку, оскільки Земля займає приблизно той самий час, щоб обертатися, сказав він. Щоб отримати повне відчуття обертання комети в межах обмежень графіка і щоб не бачити однакові сторони кометного досвіду день і ніч, спостереження потрібно було зупинити і розпочати в нерівномірний час.
"Як ви знаєте, ви не можете просто просити два тижні безперебійного космічного телескопа, тому вам потрібно придумати план", - сказав Бодевіц під час конференції.
Дослідники почали з 12-годинного спостереження, зупинилися на 6 годин, потім спостерігали за кометою протягом 12 годин знову, потім зупинилися на 9 годин, щоб перервати це повторення, а потім знову подивилися на комету 41P протягом 12 годин. Роблячи це протягом декількох днів - з 6 по 8 травня 2017 року, дослідники вважали, що вони отримають хоча б деяке повторення циклів обертання комети, і таким чином вони отримають максимально точне читання. [Розрив комети за два - може бути близький до розпаду]
Те, що їх знайшло, дивувало: за кілька коротких тижнів Комета 41П перейшла від 20-годинної швидкості обертання до однієї в межах 46-60 годин. "Якби моменти [обертальні сили] продовжували діяти після травневих спостережень, період обертання 41P вже міг сповільнитися до 100 годин і більше", - сказав Тоні Фарнхем, головний науковий співробітник UMD.
"Ця комета не може бути в стабільному стані", - сказав Бодевіц під час конференції. "Якщо сильно уповільнити її обертання, стає легше і простіше повністю змінити обертання комети. Подумайте про верх. На кінці [віджимання], коли верхівка більше не має гіроскопічного ефекту, або він обертається дуже повільно, він починає коливатися, тому що інші ефекти можуть легко його змінити. Оце, як ми думаємо, відбудеться з цією кометою ".
Окрім надання цінних даних для цього дослідження, космічний корабель Свіфт отримав визнання під час тієї самої прес-конференції для проведення деяких інших важливих відкриттів, а також нове ім'я, яке отримало від його пізнього головного дослідника.
"Спостереження Свіфта були вирішальними в розумінні родоначальників вибухів гамма-променів і двох відомих класів вибухів гамма-променів", - заявив під час конференції Пол з питань астрофізики в науковій місії НАСА Пол Герц. "Свіфт підтвердив, що тривалі вибухи гамма-променів являли собою народжувальні вигуки чорної діри від розпаду масивної зірки. І Свіфт вперше визначив місце розташування коротких вибухів гамма-променів, які нещодавно підтвердили злиття. нейтронні зірки через виявлення гравітаційних хвиль ".
Результати про комету 41P / Tuttle-Giacobini-Kresák були опубліковані у четвер (11 січня) у журналі Nature.
