Зараз дуже багато спекуляцій, але гудіння нового дослідження NASA - це найбільший Місяць Плутона (Харон), який може мати тріщини.
Якщо місія "New Horizons" наздожене ці тріщини, коли вона завиє в 2015 році, це може натякати на океан під місячною поверхнею - точно так, як ми говоримо про Європу (поблизу Юпітера) та Енцелад (поблизу Сатурна). Але не надто хвилюйтеся - можливо, також у Харона був океан, але він з часом замерз.
"Наша модель передбачає різні структури руйнування на поверхні Харона залежно від товщини його поверхневого льоду, структури внутрішньої частини Місяця та того, як легко деформується, і як розвивалася його орбіта", - заявила Алісса Роден з Центру космічних польотів Годдарда NASA в Меріленд, яка очолила дослідження.
"Порівнюючи фактичні спостереження Нових Горизонтів над Хароном з різними прогнозами, ми можемо побачити, що найкраще підходить, і виявити, чи не міг Харон мав підземний океан у своєму минулому, керований високою ексцентрисією".
Здається, малоймовірне твердження, враховуючи, що Плутон знаходиться так далеко від Сонця - приблизно в 29 разів далі, ніж Земля. Температура його поверхні становить -380 градусів за Фархенхайтом (-229 градусів Цельсія), що - якщо не сказати - не було б сприятливим середовищем для рідкої води на поверхні.
Але це могло статися при достатньому нагріванні припливу. Назад, Європа та Енцелад - це маленькі місяці, що борються із силою тяжіння від своїх значно більших планет-гігантів, не кажучи вже про рій інших лун. Цей "буксир" не тільки робить їх орбіти ексцентричними, але створює припливи, які змінюють інтер'єр та поверхню, викликаючи тріщини. Можливо, це могло б зберегти підземні океани живими на цих місяцях.
Оскільки у Харона колись була ексцентрична орбіта, можливо, він також мав припливне нагрівання. Вчені вважають, що Місяць був створений після того, як великий об’єкт вдарив у Плутон і створив ланцюг сміття (подібно до провідної теорії про те, як формувався наш Місяць). Пропорційно величезний Харон - це одна восьма маса Плутона - був би близький до його материнської планети, спричиняючи тяжіння до тяжкості обох предметів і створюючи тертя в їх салоні.
"Це тертя також призвело б до того, що припливи трохи відстають від свого орбітального положення", - заявила НАСА. "Відставання буде діяти як гальмо на Плутона, викликаючи уповільнення його обертання, передаючи цю обертальну енергію Харону, змушуючи її прискорюватися і віддалятися далі від Плутона".
Але це тертя вже давно б припинилося, враховуючи, що спостереження показують, що Харон орбіти тримається в стабільному колі далі від Плутона, і сторонні буксири на його шляху сьогодні немає. Отже, інша можливість полягає в тому, що під поверхнею Місяця був океан, який сьогодні є льодом.
Дослідження було опубліковане в квітні в журналі Icarus. І, до речі, деякі навіть міркували, що сам Плутон міг мати океан.
Джерело: NASA
