20-метровий сонячний вітрило. Кредит зображення: NASA / MSFC Натисніть, щоб збільшити
NASA досягла важливої віхи при випробуванні сонячних вітрил - унікальної технології приведення в рух, яка використовуватиме сонячне світло для руху транспортних засобів через космос. Інженери успішно розгорнули 20-метрову сонячну вітрильну систему, яка використовує конструкцію розгортання надувного стріли.
L'Garde, Inc. з Tustin, штат Каліфорнія, розгорнуло цю систему в космічній енергетичній установці - найбільшій у світі камері моделювання космічного середовища - на станції Plum Brook НАСА Науково-дослідного центру NASA Glenn у місті Сандускі, Огайо. L'Garde - підрядник з розробки технологій для управління космічними установками в космічному просторі в NASA Маршалловому центрі космічних польотів в Хантсвілі, штат Алабама. Науково-дослідний центр Ланглі NASA в місті Хемптон, штат Вашингтон, надав інструментальну та контрольну підтримку тестів.
Червоні вогники допомагають висвітлити чотири витягнуті трикутні вітрильники в камері. Матеріал вітрила підтримується надувною системою стріли, призначеною для розгортання та жорсткості в космічному середовищі. Система вітрила та стріли розширюється за допомогою дистанційного керування від центрального контейнера для розміщення приблизно розміром валізи.
У червні L'Garde розпочав випробування своєї вітрильної системи у Plum Brook. Тестова серія тривала 30 днів.
Сонячні вітрильні технології використовують енергію від Сонця для управління подорож космічного корабля через космос. Технологія відштовхує сонячне світло від гігантських світловідбиваючих вітрил, виготовлених з легкого матеріалу в 40 разів в 100 разів тонше, ніж аркуш паперу для письма. Постійний тиск сонячного світла забезпечує достатню тягу для виконання маневрів, наприклад, зависання у фіксованій точці простору або обертання площини орбіти транспортного засобу. Такий маневр зажадає значної кількості палива для звичайних ракетних систем.
Оскільки Сонце забезпечує необхідну сильну енергію, сонячні вітрила не потребують бортового палива, тим самим збільшуючи діапазон мобільності або здатність зависати у фіксованій точці протягом більш тривалого періоду часу.
Технологія сонячного вітрила була обрана для розробки в серпні 2002 року Управлінням наукової місії NASA у Вашингтоні. Поряд з проектами дизайну вітрильної системи, Центр Маршалла та НАСА з реактивного руху в Пасадені, штат Каліфорнія, співпрацюють з метою дослідження впливу космічного середовища на передові матеріали сонячного вітрила. Це лише три з ряду зусиль, які докладають центри NASA, промисловість та наукові установи з розробки технології сонячного вітрила.
Технологія сонячного вітрила розробляється Програмою технологій космічного руху, керується управлінням наукової місії НАСА, а реалізується Управлінням космічних апаратів в Маршаллі. Завданням програми є розробка космічних приводних технологій, які дозволять увімкнути космічну наукову місію НАСА або скористатись нею середньострокові, значно скорочуючи витрати, масу та час поїздки.
Для отримання додаткової інформації про рух сонячного вітрила відвідайте:
http://www.inspacepropulsion.com
Для отримання додаткової інформації про L'Garde, Inc. та її сонячну вітрильну систему, відвідайте:
http://www.lgarde.com/
Оригінальне джерело: NASA News Release
