Дикий, дикий світ
Мурахи, які їдять мурашок, какаду, які чубають головою, і молюски, які їдять свій шлях через камінь - одне, напевно, тваринне царство може бути справді диким. Цього року вчені натрапили на всілякі істоти, що виконують химерні та зачаровуючі поведінки. Ось 10 найдивніших історій про тварин, які ми чули цього року.
Канібалістичні мурахи
Мурахи, захоплені у занедбаному ядерному бункері на заході Польщі, пожирали своїх мертвих, щоб вижити, згідно з дослідженням, опублікованим у листопаді. У 2015 році дослідники вперше натрапили на колонію канібалістичних мурашок, що розбігаються по підлозі радянського військового бункера біля німецького кордону. Кілька тисяч мурах-трудівників провалилися через трубу в стелі бункера і не змогли піднятися назад. При огляді тушок мертвих мурашок, знайдених на підлозі, вчені виявили, що сліди гризунів покривають багато черевців комах. Але ця жахлива казка має дещо щасливе закінчення: дослідники встановили пандус, щоб мурахи врятувались, і коли команда через рік повернулася, більшість мурах залишили бункер.
Чайки не люблять дивитись на них
Як пляжники можуть утримати набридливих чайок, щоб вони не перебирали свої закуски? Мабуть, просто дивитись на птахів може зробити трюк, згідно з дослідженням, опублікованим у серпні. Дослідники спокушали чайок оселедця в прибережному Корнуоллі з мішками смаженої картоплі і перевіряли, як поводилися птахи, коли їх спостерігали і коли їх ігнорували. Чайки стали більш обережними щодо огляду їжі, якщо їх помістили під нагляд людини, і багато птахів взагалі втратили інтерес до тарифу. На відміну від них, коли команда ігнорувала чайок, птахи завжди клювали в мішок смачних татар.
Мурашки-зомбі
Мурахи, заражені певним грибом, починають безцільно бродити навколо, і врешті повзають на чагарник, щоб померти - очевидно, все під впливом контролю розуму, згідно з дослідженням, опублікованим у липні. The Ophiocordyceps kimflemingiae грибок захоплює нещасних мурашників-теслярів і якось спрямовує їх сильно кусатися на сусідню поверхню, як правило, на верхівку рослини. Мураха підтримує свою буквальну смерть посмертно, в цей момент гриб виходить з неживого тіла комах і шукає нового господаря. Вчені не виявили жодних доказів того, що грибок суперечить клітинам мозку мурашок, але вони виявили таємничі частинки, які можуть спричинити скорочення м'язів рота комах.
Тардігради можуть їсти власні роти
Тардігради, улюблені у кожного майже мікроскопічні безхребетні на шести ногах, можуть змогти ковтати власні роти. Цього року біолог Рафаель Мартін-Ледо вичерпав таріграду від річки Саджа на півночі Іспанії та виявив дивні кристали у шлунку водного ведмедя. Мартін-Ледо підозрював, що блискучі шматки можуть бути шматочками арагоніту, мінералу, виготовленого з вуглецю та кальцію, які утворюють пронизливі стилі тардиградів по обидві сторони рота. Крихітні тварини періодично линяють і відростають кожен стилет, тому можливо, що шматочки їхніх ротових шматочків іноді опиняються в їх пухнастих черевах.
Какаду з головою
Какаду з сірчастої какао на ім'я Сніжок надихнуло на наукове вивчення пташиного танцю. Снігова куля стала вірусною на YouTube, коли він увірвався у стихійний танець під фоном Backstraet Boys. Заінтригувавши, команда вчених зіграла інші пісні для какаду і виявила, що він послідовно синхронізував свої рухи в такт. Snowball навіть придумав нові танцювальні рухи, імпровізуючи різні рухи, щоб пройти з певними мелодіями. Дослідники припустили, що танцювальні рухи Снігової кулі вказують на те, що люди та птахи можуть поділяти певні музичні, соціальні та пізнавальні здібності.
Цикади з високим вмістом гриба
Цикади, заражені певним грибом, розвиваються у наркотиків, як енергетичний прилив, вступають у бурхливу оргію, а потім буквально втрачають недопалки. Згідно з недавнім дослідженням Массопора грибок містить коктейль з хімічних речовин, включаючи сліди амфетамінів та галюциногенів, які посилають цикади в гнівно-сексуальне шаленство. Самці навіть намагатимуться спаровуватися між собою і імітувати жіночу поведінку, щоб залучити пару під впливом грибка. Грибок поширюється за допомогою цих статевих обмінів, а також потрапляє через інфіковані комахи в драматичному спреї розпадаються частин тіла. "Тому ми називаємо їх" літаючими солянками смерті ", - сказав співавтор Метт Кассон Live Science.
Молюски їдять скелі на сніданок
Цього року вчені виявили дивний молюск під назвою корабельний черв'як, родичі якого часто носять на корпусах дерев’яних суден. Але команда з подивом виявила, що саме у цього корабельного черв'яка є інша улюблена закуска: скелі. Новомодна молюска не може занурюватися в деревину, як це роблять інші корабельні черв'яки, а натомість використовує лопатоподібні виступи для копання в скелі. Істота розсипає скелю снарядами, збиває її та виганяє засвоювані мінерали як дрібний пісок. Дослідники не вважають, що молюск отримує будь-які поживні речовини зі своєї серйозної дієти, а лише їсть скелю, щоб створити більші нори.
Python викликає ще один пітон
Коли австралійський чоловік відсунув від свого будинку велетенського пітона, тварина забрав останню їжу - що сталося ще одним пітоном. Спожитий пітон виявився навіть товстішим, ніж той, що його їв, але розміром приблизно такої ж довжини, завдовжки від 3,5 до 4 метрів. Один пітон міг споживати другий, змушуючи хребетний стовп своєї здобичі у формі хвилі. Дія "складання" пригнічує тварину, щоб поміститися в живіт змії хижака, подібно до того, як люди розкидають об'ємний одяг у маленькі валізи.
Миші напали на дорослого альбатросу
Інвазивні домашні миші взяли повноцінного альбатросу на Всесвітній спадщині острова Гоф у Південній Атлантиці. Гризуни часто вбивають пташенят морських птахів і їдять птахів живими, але ніхто ніколи не був свідком мишей, що напали на дорослих альбатросів. Альбатроси щороку відкладають лише одне яйце, тому кожна втрата яйця, курки чи дорослої людини має значення для чисельності популяції. Для захисту видів та інших птахів на острові Королівське товариство охорони птахів працює з урядом Трістана да Чунья, територією Великобританії, з метою викорінення інвазивних гризунів.
Драконам Комодо для розмноження не потрібні самці
Жіночі дракони Комодо можуть виробляти немовлят, не отримуючи сперму від чоловіка, вчені відкрили цього року. Один із плазунів, на ім’я Флора, в лондонському зоопарку Честер, цього року відклав вісім яєць після того, як пройшов партеногенез, «зачаття діви». Ця форма розмноження спостерігалася у 70 видів хребетних, включаючи змій та ящірок, але ніколи раніше у дракона Комодо. Після партеногенезу незапліднені яйця розвиваються до зрілості і дають чоловіче потомство, що означає, що ізольований самка Дракон Комодо теоретично міг самостійно створити цілу нову колонію.
