Поважний космічний корабель Voyager справді прямує туди, де ще ніхто не їздив. На відстані близько 17,3 мільярда км (10,8 мільярда миль) від Сонця Вояджер 1 перетнувся в область, де швидкість гарячого іонізованого газу або плазми, що виходить безпосередньо назовні від Сонця, сповільнилася до нуля. Вчені підозрюють, що сонячний вітер був повернутий набік тиском міжзоряного вітру в районі між зірками.
"Сонячний вітер повернув кут", - сказав Ед Стоун, науковець проекту "Вояджер", що базується в Каліфорнійському технологічному інституті в Пасадені, Каліфорнія. "Voyager 1 наближається до міжзоряного простору".
Подія є головною віхою у проходженні Вояджера 1 через геліосвіт, бурхливу зовнішню оболонку сфери впливу Сонця та майбутній відхід космічного корабля з нашої Сонячної системи.
З моменту запуску 5 вересня 1977 року для вимірювання швидкості сонячного вітру використовувався низькоенергетичний інструмент з зарядженими частинками Voyager 1.
Коли швидкість заряджених частинок, що потрапили на зовнішнє обличчя Вояджера 1, відповідала швидкості космічного корабля, дослідники знали, що чиста зовнішня швидкість сонячного вітру дорівнює нулю. Це сталося в червні, коли Вояджер 1 знаходився на відстані приблизно 10,6 мільярда миль від сонця.
Однак швидкість може коливатися, тому вчені спостерігали за ще чотирма місячними показаннями, перш ніж переконалися, що зовнішня швидкість сонячного вітру насправді сповільнилася до нуля. Аналіз даних показує, що швидкість сонячного вітру стабільно сповільнюється зі швидкістю близько 45 000 миль / год щороку, починаючи з серпня 2007 року, коли сонячний вітер прискорювався назовні близько 130 000 миль / год. Зовнішня швидкість залишилася на нулі з червня.
"Коли я зрозумів, що ми отримуємо суцільні нулі, я був вражений", - сказав Роб Декер, дослідник інструменту "Частинки заряджених частинок" Voyager і старший науковий співробітник лабораторії прикладної фізики університету Джона Хопкінса в Лорелі, штат Міссурі. був Вояджером, космічним апаратом, який вже 33 роки є робочим конем, демонструючи нам знову щось абсолютно нове ».
Вчені вважають, що Voyager 1 не перетнув геліосвіт у міжзоряний простір. Перехід у міжзоряний простір означав би раптове падіння щільності гарячих частинок та збільшення щільності холодних частинок. Вчені вкладають дані у свої моделі структури геліосфери і повинні мати можливість краще оцінити, коли Voyager 1 досягне міжзоряного простору. В даний час дослідники вважають, що Voyager 1 перетне цю межу приблизно через чотири роки.
Наше сонце виділяє потік заряджених частинок, які утворюють міхур, відомий як геліосфера навколо нашої Сонячної системи. Сонячний вітер рухається з надзвуковою швидкістю до тих пір, поки не перетне ударну хвилю, що називається припиненням удару. У цей момент сонячний вітер різко сповільнюється і нагрівається в геліосфері.
Сестринський космічний корабель "Вояджер 2" був запущений 20 серпня 1977 року і досяг позиції в 8,8 мільярда миль від сонця. Обидва космічні апарати рухалися по різних траєкторіях і з різною швидкістю. Voyager 1 рухається швидше, зі швидкістю близько 38 000 миль / год, порівняно зі швидкістю Voyager 2 - 35 000 миль / миль. У наступні кілька років вчені очікують, що Voyager 2 зіткнеться з таким же явищем, як Voyager 1.
Результати були представлені на засіданні Американського геофізичного союзу в Сан-Франциско.
Джерело: NASA
