Дві титанові бляшки, вкарбовані тисячами мініатюризованих малюнків, зроблених дітьми, були зафіксовані в Характерному супутнику екзопланет Європейського космічного агентства (CHEOPS).
(Зображення: © G. Bucher / Бернський університет прикладних наук)
Новий європейський космічний корабель, що вивчає екзопланети, просто став гарнішим.
Дві таблички, викарбувані дитячими творами, були прикріплені до Характеристичного Екзопланетного супутника Європейського космічного агентства (CHEOPS), ESA, чиновники оголосили в понеділок (27 серпня).
Блакитні титанові пластини, кожна з яких приблизно близько 7 дюймів (18 сантиметрів) в ширину і близько 9,4 дюйма (24 см) у висоту, містять більше 2700 мініатюризованих малюнків між ними. Ці твори були обрані з величезної партії, яку дітлахи по всій Європі подали ще у 2015 році в рамках конкурсу, який організував університет Берна у Швейцарії, провідний заклад місії CHEOPS. [Галерея: Найстрашніші чужі планети]
CHEOPS - місія малого класу, що означає, що вона не може коштувати ESA більше 50 мільйонів євро (приблизно 58 мільйонів доларів за поточними курсами обміну). Космічний апарат буде вимірювати діаметри чужорідних світів, маси яких уже відомі, дозволяючи дослідникам визначити щільність планет (а отже, і їх грубу композицію).
Супутник зробить це за допомогою "транзитного методу", вивчаючи екзопланети, коли вони перетинають обличчя зірок своїх господарів з точки зору супутника. Космічний телескоп Kepler NASA використовував цю стратегію для найкращого ефекту, відкривши більше 2650 підтверджених чужих світів на сьогоднішній день. І нещодавно запущений НАСА Транзитний супутник екзопланетного обстеження (TESS) використовує техніку пошуку чужих світів навколо зірок відносно близько до нашого Сонця.
Техніки просто завершили серію випробувань на CHEOPS у компанії RUAG Space в Цюріху, і космічний корабель незабаром буде перенесений до технічного центру ESA в Нідерландах для подальших випробувань, заявили чиновники ESA. Тестування триває до кінця року, додали вони.
CHEOPS планується вивести на орбіту Землі з європейського космічного порту в Куру, Французька Гвіана, у першій половині 2019 року.
"Цей унікальний супутник, продукт європейської співпраці, вже надихнув молоде покоління, що видно на малюнках, вигравіруваних на табличках, оприлюднених сьогодні, коли CHEOPS починає завершальні етапи підготовки перед тим, як перейти до місця запуску", - сказав генеральний директор ESA Ян Ворнер у заяві в понеділок.
