Місячна поверхня, взята SMART-1. Кредит зображення: ESA Натисніть, щоб збільшити
Поки Земля нахилена під кутом близько 23 градусів, нахил Місяця трохи більше 1 градуса. Через це вершини деяких ободів місячних кратерів висвітлюються на сонці протягом дуже тривалих періодів. В деяких місцевостях є "вершини вічного світла", або pics de lumiere eternelle, як французький астроном Каміл Фламмаріон назвав їх наприкінці ХІХ століття.
Космічний корабель Клементіна НАСА обертався на Місяці протягом трьох місяців у 1994 році. Він виявив деякі плями в північній полярній області, які висвітлюються весь час протягом літа, та інші, які освітлюються 80 відсотків часу. Це не було великою несподіванкою, адже ми знаємо, що на Землі полюси отримують багато сонячного світла протягом літа. Питання, на яке Європейське космічне агентство хотіло відповісти за допомогою місії SMART-1, було те, чи є достатньо сонячного світла, щоб все-таки освітлювати ці місця взимку.
SMART-1 склав карту полярних областей на Місяці, і ми нещодавно знайшли освітлене місце приблизно в 15 кілометрах від північного полюса. Незважаючи на те, що більша частина місяця темна в цьому регіоні, стіна кратера є достатньо високою, щоб сонячне світло пробивало її край.
Такі постійно освітлені місця були б хорошими місцями для початку нашого дослідження Місяця. Якщо ви не хотіли покладатися на складні енергосистеми, ви можете встановити сонячні електростанції на вершинах і використати енергію для запуску малих роверів і десантів. Такі системи легше проектувати, ніж електричні та механічні системи, які повинні витримувати надзвичайні зміни температури між місячним днем і вночі. Відводячись звідти, ви зможете побудувати павутинну мережу об'єктів та місць існування, з основним джерелом живлення енергією навколишніх районів.
Пік вічного світла був би гарним місцем для відступу взимку, де ми могли підтримувати низькі рівні операцій. Навесні та влітку ми могли дотягнутися до інших частин Місяця, що простягаються на сотні кілометрів від ядра.
Піки забезпечують деяку температурну стабільність. На екваторі Місяця температура може змінюватися від мінус 170 градусів до плюс 110 градусів С. Піки мають менші зміни, а середня температура - мінус 30 градусів С. Сонячний колектор, розміщений на піку, може забезпечити достатню кількість енергії для підтримки середовище проживання з дуже комфортною температурою 20 градусів.
У такому стабільному середовищі ви можете робити експерименти з наукою про життя, щоб перевірити, як життя адаптується до іншого світу. Ми могли бачити, як бактерії протистоять радіаційному середовищу. Ми могли б розробити експерименти з росту рослин під час підготовки до людських основ.
Але ми також хочемо знати, чи можуть різні організми виживати та розмножуватися в екстремальних умовах Місяця. Експериментуючи з різними температурами, штучним тиском та іншими факторами, ми могли б з'ясувати, чи потрібно нам навіть розробляти місячні теплиці. Чи потрібно нам відтворити точну копію умов Землі, чи ми можемо просто адаптувати аспекти місячних та використовувати місцеві ресурси?
Деякі астрономи цікавляться вершинами вічного світла. Ви могли побудувати дуже велику обсерваторію, на деякій відстані від вершини вічного світла, яка могла б спостерігати Всесвіт без нагляду. Оскільки на Місяці немає атмосфери, сонячне світло не розсіюється, тож ви можете робити спостереження навіть протягом частини дня.
Нарешті, так само, як вісь обертання Місяця створює вершини вічного світла, там також є місця, як дно деяких кратерів біля полюсів, які знаходяться в постійній тіні. Ми дуже зацікавлені в таких кратерах, оскільки вони можуть містити водний лід. Це може бути цінним ресурсом для майбутніх баз на Місяці.
Тож пік вічного світла був би хорошою центральною базою, з якої можна розпочати нашу місячну діяльність. Він міг би забезпечити джерело сонячної енергії для розвідки, астрономічних спостережень, експериментів з життям та дослідження можливої води в темних кратерах.
Однак, щоб вийти за кілька сотень кілометрів від вершин, нам потрібно було б розробити системи ядерної енергетики. Це забезпечило б достатньо енергії, щоб ми могли перерости від маленького притулку до глобального села на Місяці.
Оригінальне джерело: NASA Astrobiology
