Цікавий Місячний Сатун Фібі відрізняється сильно обрамленою формою і орбітою обведеної планети назад на значній відстані понад 8 мільйонів миль (12,8 млн км). Згідно з останніми новинами місії Кассіні, Фібі, можливо, є об'єктом поясу Койпера, має більше спільного з планетами, ніж це стосується будь-якого з інших супутників Сатурна.
У діаметрі 212 км (Фіб) - найбільша з нерегулярних лун Сатурна - хмара невеликих, скелястих світів, що тримаються на віддалених орбітах по сильно похилих стежках. Його назад (ретроградне) рух навколо Сатурна та щільна композиція - це мертві подарунки, які він не формувався на місці всередині сатуріанської системи, але, швидше, потрапив у полон в якийсь момент, коли він забився занадто близько до газового гіганта.
Насправді зараз вважається, що Фібі може бути залишком від формування Сонячної системи планетимальний - зі своєю унікальною історією, що передбачує її прийняття в розширену сімейство лун Сатурна.
"На відміну від примітивних тіл, таких як комети, Фібі, здається, активно еволюціонувала протягом певного часу, перш ніж воно застопорилося", - сказала Джулі Кастільо-Рогез, планетарний вчений з лабораторії реагування НАСА НАСА. «Вважається, що такі об'єкти, як Фібі, конденсуються дуже швидко. Отже, вони являють собою будівельні блоки планет. Вони дають вченим підказки про те, якими були умови у часи народження планет та їхніх місячних. "
Хоча Фібі сьогодні сильно розмита і неправильної форми, свого часу, можливо, вона була набагато крутішою. Але ранній склад радіоактивних елементів генерував би тепло, і, як він зігрівав, він «спущувався» за рахунок стиснення, дедалі щільніше і щільніше.
Тепер Фібі демонструє схожу щільність з Плутоном - іншим насельником поясу Койпера.
У якийсь момент у Фібі може бути навіть вода, утримувана рідким радіоактивним теплом. Тобто, поки тепло не згасло і воно не замерзло, створивши крижану поверхню, виявлену інструментами Кассіні.
Однак дослідження Кассіні про супутники Сатурна дало вченим підказки про те, що відбувалося набагато раніше в Сонячній системі. Що змусило Фібі занести всередину, щоб потрапити на орбіту навколо Сатурна? Як це пережило таке передбачуване перетасування планет та інших світів? Оскільки Кассіні продовжує розслідування, відповіді - і, безсумнівно, ще більше питань - будуть розкриті.
Детальніше про випуск новин НАСА тут.
Зображення: NASA / JPL / SSI. Кольорова композиція Гордана Угарковича.
