Наприкінці минулого літа NASA та Робоча група Міжнародного астрономічного союзу з номенклатури планетних систем (a.k.a WGPSN) затвердили конвенцію про іменування особливостей на Bennu - астероїд, який зараз знаходиться в орбіті та вивчається космічним кораблем OSIRIS-Rex. Вибраною темою називання були «птахи та пташині істоти в міфології».
Перші дванадцять функцій, названих таким чином, тепер оголошені. Але що ще важливіше, деякі з цих особливостей допоможуть направити OSIRIS-REx на поверхню астероїда пізніше цього року.
"Після приїзду в астероїд команда OSIRIS-REx стала неймовірно знайомою з усіма геологічними особливостями Бенну", - сказав Данте Лауретта, головний слідчий OSIRIS-REx в університеті Арізони, Таксон. "Ці функції дають нам зрозуміти історію Бенну, і їхні нові імена символізують суть місії - вивчення минулого, щоб виявити наше походження та зрозуміти наше майбутнє".
Поверхня астероїда, що обертається у верхній формі, виявляється набагато підступнішою, ніж очікувалося. Малий розмір - близько третини милі (півкілометра) завширшки на його екваторі - у Бенну є досить різноманітна місцевість, включаючи кратери, хребти та траншеї. І всі ці регіони, здається, замуровані скелями та величезними валунами. Це зробить збір зразка з поверхні набагато складнішим, і команда вирішила змінити свої початкові плани щодо того, як виконати захід збору зразків Touch-And-Go (TAG) на Bennu.
Спочатку команда OSIRIS-REx планувала використовувати систему LIDAR для навігації вниз до поверхні астероїда. LIDAR - це як радіолокатор, але він використовує лазерні імпульси, а не радіохвилі для вимірювання відстані. Ця система добре працює для відносно небезпечної поверхні. Бенну - це що інше, як це.
Планувальники місії передбачили майданчик приземлення діаметром 50 метрів, але найбільші безпечні зони на Бенну набагато менші. Найбільший майданчик шириною становить лише 16 футів, або приблизно 10% передбаченої безпечної зони. Команда зрозуміла, що їм потрібна більш точна навігаційна техніка, яка дозволить космічному апарату точно орієнтуватися на дуже малі ділянки, уникаючи потенційних небезпек.
Новий метод навігації називається природним відстеженням функцій (NFT). NFT забезпечує більш широкі можливості навігації, ніж LIDAR, і є ключовим для виконання того, що команда називає "Bullseye TAG", яка доставляє космічний апарат на набагато меншу область вибірки. Як метод оптичної навігації, він вимагає створення каталогу зображень високої роздільної здатності на борту космічного корабля.
Спостерігаючи за поверхнею з орбіти і здійснюючи близькі проходи, як недавнє занурення 3 березня, OSIRIS-REx точно відображає поверхню. Зараз вони використовують небезпечні валуни подібно до покажчиків, щоб допомогти створити безпечну посадку для збору зразків.
Надання імен характеристикам та орієнтирам на планетарних тілах стало традицією серед науковців та інженерів для космічних місій. Але називання допомагає команді швидко зорієнтуватися, коли вони ознайомляться з місцевістю. Плюс, імена веселіші. Замість того, щоб називати найбільший валун Бенну просто "Боулдер 1", цей великий орієнтир тепер називають Бенбеном Саксумом.
Бенбен Сакс - найвищий валун Бенну - раніше відомий як Боулдер №1. Він названий давньоруським курганом з єгипетської міфології - бог Атум оселився на Бенбені, щоб створити світ після його польоту над водами у вигляді птаха Бенну. pic.twitter.com/zoHrrbQflq
- OSIRIS-REx НАСА (@OSIRISREx) 6 березня 2020 року
Benben Saxum та 11 інших названих рис на астероїді були затверджені Міжнародним астрономічним союзом (IAU), міжнародно визнаним органом для називання небесних тіл та їх поверхневих особливостей. Імена були запропоновані членами команди NASIRIS-REx НАСА.
Дізнайтеся, як вибираються назви для ознак поверхні на різних планетарних тілах на «Газеті планетарних номенклатур».
