У 2008 році археологи були приголомшені відкриттям людського мозку, що датується залізним віком. Цей висновок, здавалося, не піддався основній біології; людський мозок, як і будь-яка інша м’яка тканина, зазвичай розпадається незабаром після смерті.
Але зараз вчені з’ясували, як цей мозок залишався недоторканим протягом 2600 років.
Вони заявили, що у своєму новому дослідженні численні фактори відігравали певну роль, включаючи щільно складені білки мозку та спосіб поховання людини в тому, що зараз є Йорком, Англія.
Так званий "мозок Геслінгтона" зробив заголовки після того, як Йоркський археологічний трест розкопав покритий грязюкою череп у селі Геслінгтон і знайшов добре збережений мозок всередині. "Незважаючи на те, що вкритий осадом, індивідуальні жировики мозку стали помітні після очищення", - написали дослідники в дослідженні. Радіовуглецеві знайомства вказували, що людина прожила близько 673 до н.е. до 482 до н.е.
Хто б не поховав таємничу людину, не використовував жодної техніки штучного збереження, вчені відзначили. Швидше за все, схоже, що спосіб поховання людини зробив ключове значення. Також можливо, що невідома хвороба змінила білки головного мозку людини до закінчення терміну його дії, сказали дослідники.
"Спосіб смерті цієї людини або подальше поховання може сприяти довготривалому збереженню мозку", - йдеться в доповіді провідного дослідника Акселя Петцольда, доцента університетського коледжу Інституту неврології Лондонської королеви.
Петзольд протягом багатьох років вивчав два типи ниток мозку: нейрофіламенти та філійний кислий білок глія (GFAP), обидва вони діють як скелі, які утримують мозку разом. Коли Петцольд та його команда подивилися на мозок Геслінгтона, вони побачили, що ці нитки все ще присутні, піднімаючи думку, що вони грають роль у надзвичайному збереженні мозку, сказав він.
У більшості випадків мозок гниє після того, як ферменти з навколишнього середовища і мікробіоми мертвої людини з'їдають тканини. Але для мозку Геслінгтона можливо, що ці ферменти були дезактивовані протягом трьох місяців, згідно з експериментами, які проводили дослідники. У цих тестах Петцольду та його колегам було встановлено, що потрібно близько трьох місяців, щоб білки складалися в тісні агрегати, якщо цих ферментів немає.
Можливо, кислотна рідина вторглася в мозок і завадила цим ферментам викликати розпад до або безпосередньо після того, як людина померла, сказав Петцольд. Він додав, що ця загадкова людина, ймовірно, загинула після удару в голову чи шию, повішеного або обезголовленого.
Зазвичай білки нейрофіламенту виявляються в більшої концентрації в білій речовині, розташованій у внутрішніх частинах мозку. Але мозок Геслінгтона був аномалією, з більшою кількістю ниток у зовнішній, сірій ділянці речовини. Можливо, що все, що зупинило ферменти від розкладання мозку, почалося на зовнішніх ділянках мозку, як кислий розчин, що проникає в мозок, сказав Петцольд.
Цей висновок може дати зрозуміти про лікування хвороби Альцгеймера. Команда подивилася, скільки часу потрібно, щоб мозольні білкові агрегати розгорнулися, виявивши, що це зайняло цілий рік. Це говорить про те, що лікування нейродегенеративних захворювань, що включають білкові агрегати, може потребувати більш довгострокового підходу, ніж вважалося раніше.
Це не єдині археологи, знайдені древніми тканинами мозку людини. Наприклад, приблизно 8000-річний матеріал для мозку був знайдений всередині людських черепів, які отримали підводне поховання у Швеції. З цього приводу, мозок Геслінгтона є одним з найкраще збережених мозків давньої людини, вважають дослідники.
