Постійно затінені кратери на Місяці чи Меркурії - одне з найвибагливіших місць для пошуку води. Оскільки стіни цих кратерів захищають певні плями всередині від сонячних променів, всередині них може ховатися лід.
Ми знайшли лід у так званих безповітряних світах завдяки цій хитрії геометрії. То як щодо їх дослідження? Який найкращий спосіб зробити це?
Офіс NASA Innovative Advanced Concepts пропонує використовувати TransFormers, щоб потрапити до цих місць. Ні, не дивовижні роботи, яких ви бачите у фільмах, але все-таки те, що має певну ступінь складності: "багатофункціональні платформи, які можуть змінювати свою форму та функціонування", зазначає агентство.
Як і знакові герої наукової фантастики, проте, трансформери зможуть розгорнути та змінити форму. Ці машини можуть передавати інформацію між ровером та орбітним супутником або відображати сонячну енергію на ціль (скажімо, на ровері, що працює на сонячних батареях).
Проблема з тим, як поставити ровер у постійно затінений кратер - це з'ясувати, як його живити. Ядерні джерела енергії мають особливу увагу при підготовці та запуску, які повинні враховуватися з міркувань безпеки. Однак сонячна потужність у цих кратерах була б неможлива, якщо сонячного світла немає.
Якщо встановити TransFormer на межі кратера, це може зробити середовище сприятливим для ровера, що працює на сонці. Він міг би відображати світло всередині і забезпечувати джерело живлення роверу, щоб продовжувати рухатися.
І як тільки цей ровер почне бігати, це матиме величезні наукові переваги, заявляє NASA.
"Наприклад, вода, виявлена в постійно затінених районах кратерів на Місяці або Меркурії, може виявити підказки про планетарне утворення та історію і може бути використана як ресурс для космонавтів", - пише агентство.
Це навіть може поширитися на Червону планету, яка пропонує захоплюючу можливість натрапити на все життя.
«Дослідження печер на Марсі пропонує можливість знайти позаземне життя; крім того, печери є капсулами часу, що зберігають геохімічні сліди і можуть безпечно прихистити майбутніх дослідників людини ».
Джерело: NIAC
