Кредит зображення: NASA / JPL
Як і зайнята міська родина, планети рідко збираються разом усі. Однак пізніше цього місяця п’ять так званих неозброєних планет - Меркурій, Венера, Марс, Юпітер та Сатурн - знову зійдуться на нічному небі, даючи глядачам унікальний шанс побачити найближчих супутників Землі за одне легке сидіння.
Збір буде видно щовечора протягом години після заходу сонця, починаючи близько 22 березня і триватиме близько двох тижнів. Незважаючи на те, що інші можливості зловити п’ятипланетне рандеву відбудуться в найближчі кілька років, як на світанку, так і в сутінках, цю можливість не пропустити.
"Це планетарне угруповання, можливо, запропонує найкращі погляди у нічний час до 2036 року", - говорить доктор Майлз Стініш, астроном з лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, Каліфорнія.
Для ранніх стояків буде ще один шанс побачити всі п’ять неозброєних планет разом перед сходом сонця в грудні цього року та на початку січня 2005 року.
З давніх часів планети неозброєним оком заінтригували та надихнули глядачів у всьому світі. Але лише спорадично, зазвичай кожні кілька років, їх орбіти переносять їх на ту саму сторону Сонця. Коли це відбувається, планети розтягуються на ранковому чи вечірньому небі, залежно від того, на якій стороні Сонця вони перебувають. Більш рідкісними є планетарні вирівнювання, в яких п'ять планет збираються в дуже маленькому куточку неба.
"Кожна так часто п'ять видимих планет збиратимуться на одній стороні Сонця", - каже Стініш. "Тільки тоді, коли умови будуть правильними, всі вони будуть добре видні або в сутінках, і на світанку."
Деталі
Щоб спіймати планетарне зібрання, вам знадобиться гарний огляд неба, без будівель та яскравих вогнів міста (ви все одно зможете бачити планети через забруднення міського світла). Шоу починається близько 22 березня і триває до початку квітня, коли Меркурій згасає з поля зору. Найкращі погляди відбуватимуться протягом останніх 8–10 днів березня.
Почніть з огляду західного обрію щовечора відразу після заходу сонця. Сидячи в ряду вгору і поперек неба, будуть Меркурій, Венера, Марс і Сатурн. Сатурн буде лежати майже прямо над головою. Слідуючи лінії планет, Юпітер буде близько до східного горизонту. Разом планети охоплюватимуть близько 135 градусів. Приблизно через годину після сутінків Меркурій зануриться під західний обрій.
Місяць також буде відвідувати урочистості, впорядковано плавлячись по планетах. 22 березня він займе місце поруч із Меркурієм, а потім, піднявшись на нічне небо, 1 квітня завершить свою подорож прямо над могутнім Юпітером, найбільшою планетою нашої Сонячної системи. Коли Місяць ковзає з планети на планету, він буде збільшуватися в розмірі від стрункого півмісяця до майже повного кола білого кольору.
Зауважте, що Венера в даний час яскравіша, ніж зазвичай, через те, що вона лежить по відношенню до Землі та Сонця.
Місяць і планети, схоже, йдуть майже однаковим шляхом через зірки. Це тому, що їхні орбіти навколо Сонця займають площини, близькі до орбіти Землі. Площина, в яку рухається Земля, називається екліптикою.
Якщо ви чомусь пропустите "Fab Five", ще один набір орбітальних тіл незабаром дебютує. У квітні та травні цього року дві небесні комети C / 2001 Q4 та C / 2002 T7 прикрасять небо сутінків. Щоб помітити космічні кулі пилу та льоду, дивіться на захід у сутінках чи світанку. Пара біноклів допоможе спочатку знайти комети, оскільки їх може злегка вимити Сонце. З 12 по 16 травня слідкуйте за міні-возз'єднанням з неозброєними планетами, коли комета C / 2001 Q4 поєднується з Венерою, Марсом, Сатурном та Юпітером.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
