Астрономи-любителі спостерігали, як перші сонячні плями з’явилися на сонячній поверхні протягом тижнів. Це суворо контрастує з прогнозом НАСА на 2006 рік, що цей цикл буде "душею". Незалежно від того, чи повільний початок сонячної активності свідчить про майбутнє, ми не впевнені, але це впевнено, що це чудово побачити активність, яка знову починає забиватися на сонячній поверхні…
З часу офіційного початку Сонячного циклу 24 на початку року, коли пара сонячних плям спостерігалася з протилежною магнітною полярністю до плям у попередньому циклі, ми (не) терпляче спостерігали за сонячним диском за активністю. У статті 2006 року НАСА вже здивувало нас, що Цикл 24 буде більш активним, ніж попередній цикл (сам по собі рекорд), але після цього першого січня в січні нічого. До червня навіть досвідчені сонячні фізики натякали на стурбованість відсутністю активності. "Він продовжує бути мертвим. Це невелика стурбованість, дуже маленька стурбованість", - сказав Саку Цунета, керівник програми місії Hinode та японської сонячної фізики у важкій вазі на червневій конференції. Хоча ніхто серйозно не натякав, що цей цикл і надалі буде мертвим протягом усього циклу, певна плутанина щодо природи нашого Сонця.
Щоб зробити ситуацію ще більш похмурою, ще в березні ми мали помилкову тривогу. Раптом Сонце спалахнуло життя, лише через три місяці після початку Цикла 24 було оголошено. Сонячні плями, спалахи та викиди корональної маси зародилися навколо сонячного екватора. Вам би пробачили, що думають, що Сонце поправиться за прогнозом НАСА на 2006 рік. Але цього не було. Критично ці активні сонячні плями були “залишеними” від попереднього циклу. Як і гуляки, що з’являються через годину після закінчення вечірки, ці плями плями перекривались залишками попереднього циклу.
В основі всіх цих спостережень лежить прогнозування космічної погоди. На всю нашу діяльність у космосі певним чином впливає сонячна активність, тому було б вигідно, якби ми могли передбачити, коли настане наступна сонячна буря. У нас є складні моделі Сонця, і наші навички спостереження стають все більш досконалими, але ми все ще маємо дуже глибоке розуміння того, що змушує Сонце «поставити галочку».
Тож сьогоднішнє відкриття, хоча і трохи назріло, буде хвилювати сонячних фізиків та астрономів у всьому світі. Але чи продовжиться сонячна активність? Це просто поодиноке явище? Поки що ми просто не знаємо. Ми повинні сидіти, спостерігати і насолоджуватися сюрпризами, які нам припадає Сонце в циклі 24.
Першоджерело: Космічна погода
