Виступаючи в космічному центрі Кеннеді, президент Барак Обама обговорив свої плани щодо НАСА, що включає відправлення космонавтів до сусіднього астероїда до 2025 року та відправлення на Марс до середини 2030-х років. "Я на 100 відсотків відданий місії НАСА та її майбутньому, оскільки розширення наших можливостей у космосі буде надалі служити нам способами, які ми навряд чи можемо собі уявити". План Обами, який включає додаткові кошти на 6 мільярдів доларів для НАСА протягом наступних п'яти років, про які було оголошено раніше, та використання зменшеної версії космічного корабля "Оріон" як рятувального апарату Міжнародної космічної станції.
Також Обама виділив кошти на дослідження зараз, щоб створити ракету важкого підйомника, починаючи з 2015 року - або раніше - для запуску космонавтів та корисних навантажень для місій поза Місяцем.
"До 2025 року ми очікуємо, що нові космічні апарати, призначені для тривалих подорожей, дозволять нам розпочати перші в історії місії екіпажу поза Місяцем у глибокий космос", - сказав Обама. "Отже, ми почнемо вперше в історії відправляти космонавтів на астероїд. До середини 2030-х років я вважаю, що ми можемо відправити людей на орбіту на Марс і благополучно повернути їх на землю, і наступна посадка на Марс ».
Обама заявив, що його програма партнерських відносин з комерційними космічними компаніями дозволяє проводити більше місій, розпочатих від космічного центру Кеннеді, прискорення передових технологій, які дозволять покращити космічні транспортні системи та зменшити залежність від російських ракет.
Президент не згадував про будь-яке розширення програми космічного човника, що було однією чуткою, яка пливе навколо перед його виступом.
Виступаючи після Президента, Норм Августин, який очолював огляд Августинської комісії щодо майбутнього НАСА, заявив, що нова програма дуже близька до одного з варіантів, запропонованих його панеллю (варіант 5-Б), і цей шлях був би "гідний великого" Нація, і зможе перетворити НАСА від транспортування до розвідки ». Августин також зазначив, що нам здається, що ми хочемо прийняти сучасні російські технології, ніж заохочувати майбутнє нашої власної приватної галузі.
Головний радник з питань науки Білого дому Джон Холдрен заявив, що план Обами - це "швидший темп до космосу, а більше місій - швидше і доступніше". Він сказав, що це більш далекоглядний підхід, оскільки він розширює комерційний потенціал і дозволяє NASA присвячувати свої ресурси дослідженню глибокого космосу.
Обама обговорив свій космічний план в космодромі "Операції та каси" в космічному центрі Кеннеді, тому ж будинку, що використовувався для будівництва космічного корабля "Оріон". Це вперше за 12 років засідаючий президент США відвідав КСК.
План був спочатку оприлюднений 1 лютого 2010 року, і пропозиція скасувати програму "Сузір'я" та використовувати комерційні компанії для поїздок до LEO була зустрінута з різкою критикою з боку членів Конгресу та багатьох колишніх космонавтів, включаючи лист Ніла Армстронга, Джина Чернана і Джим Ловелл, який назвав план "руйнівним" спадщиною американського космічного керівництва.
Однак сьогодні, перед виступом президента, Ілон Маск з SpaceX - чий космічний корабель Falcon 9 здійснить тестовий політ, можливо, наступного місяця - опублікував заяву, що похвалив план Обами припинити Сузір'я.
«Президент цілком обгрунтовано зробив висновок, що витратити 50 мільярдів доларів на розробку транспортного засобу, який обійдеться на 50% дорожче, але перевезення на 50% менше корисного навантаження, можливо, не є найкращим можливим використанням коштів. Цитуючи члена Комісії Августина, яку скликав Президент для аналізу Ареса / Оріона, "Якщо Санта-Клаус завтра приніс нам систему, повністю розвинуту, а бюджет не змінився, наступними нашими діями повинні були б бути скасуйте це, "оскільки ми не можемо дозволити собі щорічні операційні витрати".
«Тому скасування було просто питанням часу, - продовжував Муск, - і, на щастя, у нас є президент, який мав політичну сміливість зробити правильну справу швидше, ніж пізніше. Ми можемо погано дозволити собі витрати на "Аполлон на стероїди", як колишній адміністратор NASA посилався на програму "Арес / Оріон". Менший президент міг би зачекати до наступного виборчого циклу, не піклуючись про те, щоб витратити на мільярди більше доларів. Було розчаровувати, коли багато хто в Конгресі не володів цією сміливістю ».
Вибравши KSC виступити зі своєю промовою, Обама сподівався повернутись додому, що його програма додасть більше 2500 робочих місць порівняно з планом за попередньої адміністрації.
«Ми будемо модернізувати KSC, створюючи робочі місця під час модернізації об'єктів запуску, та приносячи потенціал для отримання більшої кількості робочих місць, оскільки компанії приїдуть сюди конкурувати за стартові проекти. Це сфера, яка є головним лідером у цьому змаганні ».
Після цього адміністратор NASA Чарлі Болден сказав: "Особливо, коли президент говорить про вас, але він ще більш особливий, коли він приходить в гості".
Читачі, які ваші думки щодо програми Обами для НАСА та його виступу?
Галерея зображень з виступу президента Алана Уолтерса, який відвідував представник Space Magazine.
