Можливість, Принцеса Марсіанських Роботів зателефонувала додому запиленими новими автопортретами - нагорі та внизу - її прекрасного боді, що бавилася під надзвичайно холодним сонячним промінням під час п’ятої зими на Червоній планеті, оглядаючи при цьому гумористичний кратер, що пропонує велику науку.
Цілком люблячий робот НАСА одночасно проводить амбітний масив науково-дослідних експериментів цієї зими - надаючи уявлення про таємничу природу марсіанського ядра - сидячи нерухомо, поки енергія, що збільшує промені весняного Сонця, зливається на Марс з неба вгорі.
Сьогоднішня зимова робоча площадка "Можливості" розташована біля краю обширного кратера під назвою "Ендевор", діаметром 22 км. Робот залишатиметься припаркованим на зиму на схилі на північному кінці сегменту ободок кратера під назвою Кейп-Йорк із приблизним 15-градусним північним нахилом до життєдайного сонця для максимізації виробництва сонячної енергії. Парковий майданчик знаходиться у відслоненні під назвою "Greeley Haven", названому на честь Рональда Грілі, улюбленого і нещодавно померлого члена наукової команди.
Нагромадження пилу, що вбиває силу, добре видно на сонячних масивах та антені High Gain Antenna, зображеній на нових панорамних автопортретах крилої колоди Opportunity. Червоний марсіанський пил також функціонує як досить ефективний камуфляжний агент, іноді змішуючи ровер до майже невидимості з поверхнею.
Дійсно тому, що "Можливість" покрита більш товстою плівковою плівкою порівняно з попередніми чотирма марсіанськими зимами, команда роверів була змушена застосовувати ту саму стратегію "нахилу", яку вона успішно використовувала, щоб утримати її сестру-близнючку Духу під час її тріо з антарктичних зим. . Це перша зима, що Opportunity не мав достатньої сили, щоб продовжувати бродити по поверхні.
Оскільки "Можливість" розташована на південь від марсіанського екватора, світловий день для вироблення сонячної енергії скорочується, поки не настане зимове сонцестояння Південного Марса 30 березня 2012 року. Станом на середину лютого 2012 року останнім показником виробництва енергії сонячного масиву був 274 ват-години, порівняно з приблизно 900 ват-годинами на початку місії. Дивіться графік енергії сонячної енергії нижче.
Виробництво електроенергії з сонячних масивів коливалося вгору та вниз протягом усього життя Opportunity, залежно від того, коли повністю непередбачуваний і випадковий марсіанський вітер штормує і дивом очистить масиви іржавого червоного пилу.
Команда, що займається науковою роботою, геніально використовує нестачу руху на свою користь, а "Можливості" все ще енергійно наполегливо працюють, кожен день проробляють проривні дослідження.
Зі свого стаціонарного положення, Opportunity проводить свої перші в історії радіознавства доплерівські відстеження вимірювань для підтримки геодинамічних досліджень та з'ясування невідомої структури марсіанського інтер'єру та ядра. Команда прагнула довгоочікуваного шансу здійснити експеримент радіостеження з антеною High Gain (HGA) та визначити, чи є ядро Марса рідким чи твердим. Потрібні місяці збору даних, поки ровер залишається нерухомим.
"Ця зимова наукова кампанія буде демонструвати двосторонній радіостеження за допомогою Землі для визначення динамічної марсіанській осі спіна - таким чином, структура інтер'єру, давно занедбаний аспект Марса", - сказав Рей Арвідсон для Space Magazine. Арвідсон з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі - заступник головного слідчого.
Можливість майже закінчила оснащення 13 фільтром, 360-градусною стерео-панорамою Greeley ”. Ровер розгорнув робототехнічну руку на поверхні відслонення «Amboy», щоб зібрати багатоконтурні інтеграції зі спектрометром Mössbauer і найбільшою мозаїчною кампанією за часом з використанням мікроскопічного візуалізатора.
"Ми будемо робити добру науку, поки будемо в Грілі Хейвен. Але як тільки ми зловимо порив вітру або зміни сезонів, ми знову будемо на шляху », - сказав Стів Сквайрес для Space Magazine. Сквайрс з Корнельського університету - головний науковий дослідник роверів
«Південне марсіанське зимове сонцестояння відбувається в кінці березня. Через кілька місяців після цієї дати ми будемо виганяти її з місця і далі вивчатимемо Кейп-Йорк », - сказав мені Арвідсон
Команда допоможе шукати додаткові докази гіпсових мінеральних жил, таких як "Homestake" - що свідчить про давній потік води - раніше виявлених у Кейп-Йорку. Після цього вони вирушать далі на південь, щоб дослідити поклади філосилікатів, глинистих мінералів, які випливають з більш ранньої епохи, коли рідка вода текла на Марсі ще епохи тому і, можливо, була сприятливішою для підтримки життя.
На сьогоднішній день можливість на 9-му курсі досліджує невідому місцевість на Марсі, що набагато перевищує очікування когось. 24 січня 2004 року вона висадилася в крихітному кратері, який, як очікувалося, буде місією всього 90 марсіанських днів, або Солс.
Сьогодні Марсіан Сол 2873, що в 32 рази перевищує "гарантію" дизайнерів роверів на ровер Opportunity NASA.
Загалом, Opportunity проїхав понад 21 милю (34 кілометри) по поверхні Червоної планети, позначивши першу сухопутну експедицію на іншій планеті. Дивіться нашу мапу маршруту нижче.
Тим часом, ровер NASA Curiosity Mars Laboratory пролітає по космосу і курсує для чіткого вторгнення всередину шаруватої місцевості Гале Кратер 6 серпня 2012 року. Цікавість - це останній запланований американський ровер Mars після скасування спільного NASA / ESA ExoMars. Нещодавно оголошений бюджет НАСА на фіскальний 2013 рік в адміністраціях Обами.
