На цих зображеннях поверхні Титану водний лід зображений світло-блакитним кольором.
(Зображення: © Caitlin Griffith / UA Місячна та планетарна лабораторія)
Дивний місяць Сатурна Титан приховує багато своїх таємниць за шарами та шарами густої імли, але вчені тепер поглянули через туман по-новому - і помітили масивну ділянку водяного льоду, щоб завантажитися.
Цей крижаний блок розкинувся на майже половину обхвата Титана. Ця функція стала несподіваною супутницею патчів водяного льоду, які очікували знайти вчені, і вони не впевнені в тому, який саме геологічний ознака він може вказувати. Дослідження базується на даних, зібраних Космічний корабель НАСА Кассіні, який провів 13 років на вивченні системи Сатурна і зробив понад 100 мухомор масового Місяця перед саморуйнуванням у вересні 2017 року.
"Це хороший приклад того, як ми робимо насправді добре, продовжуючи видобувати ці дивовижні дані Кассіні для отримання нових результатів", - заявив Space для Джані Радебо, планетарний вчений з університету Брігхем Янг в штаті Юта, який не брав участі в нових дослідженнях. .com "Ми далекі від того, щоб закінчити розуміння Титану настільки, наскільки ми можемо з Кассіні".
Вчені хочуть зрозуміти Титан, оскільки його особливості забезпечують жахливий поворот на планеті, яку ми так добре знаємо і любимо. Місяць має густу атмосферу, багату азотом, і на його поверхню дощуються рідини озера та моря. Але ці рідини - це органічні сполуки, що потрапляють на поверхню, зроблену частково з водного льоду. Це дивно. Це також боротьба за навчання, оскільки всі ці дивні речі перешкоджають одна одній.
"Що нам цікаво, що поза цим глобальним ніжним снігопадом органіки, що відбувається?" - сказав Радебо. "Це може бути дуже важко побачити через цей шар, щоб можна було побачити, що відбувається".
Ось тут і використовується техніка, що використовується в новому документі. У новому дослідженні використовується статистичний підхід, який називається основним компонентним аналізом, який дозволяє вченим переглядати минулі найбільш домінуючі риси даних - на зразок серпанку - і підбирати значно менші підписи, які інакше пропустити - як водний лід. У новому дослідженні вчені застосували цю техніку лише до шару Титану між 30 градусами північної та південної широти.
"Ідея полягала в тому, щоб сказати:" Давайте спробуємо зрозуміти глобальне уявлення про те, яким є розподіл льоду на поверхні порівняно з кількістю органіки на поверхні "," провідний автор Кейтлін Гріффіт, науковець із планети з університету Арізони, розповів Space.com. "Нам потрібен був метод вимірювання цих дуже-дуже слабких характеристик і спробувати витягнути інформацію з цих функцій".
Аналіз основних компонентів дозволив Гріффіт та її колегам робити саме це. "Ми шукаємо дуже тонкі риси, які приховані за більшими можливостями", - сказав Гріффіт. "Це насправді працює як принадність, так що дозволило нам отримати дуже детальну інформацію про ці дуже слабкі риси" - як, де водний лід був видно на поверхні.
Деякі з регіонів, де команда виявила водний лід, - це те, чого очікували вчені - навколо того, що вони вважають великий кріовулкан що колись вивернув рідку воду через поверхню Титана та навколо кратерів удару, де метеорити вкопали в поверхню Місяця. Але ніхто не очікував, що масивний пояс водяного льоду - 6 300 кілометрів завдовжки - це також виявився в тому ж аналізі.
"Насправді нічого не говорить про те, що він повинен бути зроблений з водяного льоду, навіть як ви дивитесь на пейзаж", - сказав Радебо. "Немає нічого, що насправді говорить, що це відрізняється від усього іншого".
Гріффіт сказала, що ще не впевнена, що являє собою масивна лідова лінія, яку вона порівнює зі шрамом - знадобиться більше досліджень, щоб виявити, що лід залишився непокритим на поверхні Титану. "Це велика особливість, яка говорить нам щось про те Титан був у минуломуале ми не знаємо насправді, що це таке, - сказала вона. - Я думаю, що зараз це в основному говорить про те, що це складно, поверхня досить складна ».
Радбоф заявила, що з її точки зору поза командою, схоже, ця особливість може бути результатом масивної поломки - потріскування - події, яка підняла ділянку водно-льодової породи вгору і залишила її непокритою. Якщо це виявиться так, ця функція може запропонувати вікно в шар Titan, який ще не був у центрі уваги.
"Тектонізм на Титані якимось чином зайняв заднє сидіння лише тому, що ми бачимо всі ці поверхневі процеси - потік рідини, ерозія, відкладення вітру та всі подібні речі ", - сказав Радебо." Ці поверхні процесів, це щось на зразок вашого обличчя ".
Але те, що щось приховано, не означає, що воно заслуговує на те, щоб залишатися таким, додала вона. "Нам потрібно пам'ятати, що під цим також є дуже цікава, можливо, активна літосфера".
Дослідження описано в папір опублікований сьогодні (29 квітня) у журналі Nature Astronomy.
- НАСА може вирішити цього року висадити безпілотник на Місячному титані Сатурна
- Дивовижні фотографії: Титан, найбільший Місяць Сатурна
- Запаморочливі погляди показують поверхню титану Місяця Сатурна, як ніколи
