Земля, взята MESSENGER 30 липня. Кредит зображення: NASA Натисніть, щоб збільшити
Космічний корабель MESSENGER НАСА, який вирушив до першого дослідження Меркурія з орбіти, сьогодні розвернувся Землею для отримання гравітаційної допомоги, яка просунула його всередину внутрішньої Сонячної системи.
Оператори місій в лабораторії прикладної фізики університету Джона Хопкінса (APL) у Лорелі, штат Массачусетс, повідомили, що системи MESSENGER працюють бездоганно. Космічний корабель пролетів навколо Землі, підійшовши до найближчої точки наближення приблизно 2 447 миль (2347 кілометрів) над центральною Монголією о 3:13 ранку. EDT.
Космічний апарат використовував буксир сили Землі, щоб значно змінити свою траєкторію. Його середня відстань на орбіті майже на 18 мільйонів миль ближче до сонця. Маневр відправив її до Венери для чергового прольоту, що сприяє гравітації, наступного року.
Запущений 3 серпня 2004 року з аеровокзалу Кейп Канаверал, штат Фларида, космічний корабель, що працює на сонячній енергії, знаходиться приблизно в 581 мільйон миль (7,9 мільярда кілометрів) у плавання на 4,9 мільярда (7,9 мільярда кілометрів), що включає ще 14 циклів сонце. MESSENGER пролетить повз Венеру двічі та Меркурій тричі перед тим, як перейти на орбіту.
Літаки Венери в жовтні 2006 року та червні 2007 року використовуватимуть силу тяжкості планети, щоб направити МЕСЕНГЕР до орбіти Меркурія. Меркурійські мухомори в січні 2008 року, жовтні 2008 року та вересні 2009 року допоможуть МЕСЕНГЕРУ відповідати швидкості планети. Ці події встановлять маневр у березні 2011 року, який розпочне багаторічну наукову орбіту навколо Меркурія.
"Цей проліт на Землі є першим з ряду важливих етапів місії під час послідовної подорожі MESSENGER до вставки в орбіту Меркурія", - сказав головний слідчий місії з Карнегіської інституції у Вашингтоні Шон С. Соломон. "Це не тільки допомогло космічному апарату посилити свою мету до нашого наступного маневру, але і надало особливу можливість відкалібрувати декілька наших наукових приладів".
Основна камера MESSENGER зробила кілька знімків Землі та Місяця протягом минулого тижня. Сьогодні камера робить серію кольорових зображень, починаючи з Південної Америки і продовжуючи до повного обертання Землі. Члени наукової команди нанизуватимуть зображення у відео, що документує відправлення MESSENGER.
Наближаючись до Землі, спектрометр атмосферного та поверхневого складу корабля здійснив кілька сканувань Місяця разом із спостереженнями камери. Крім того, інструменти для частинок і магнітного поля витратили кілька годин на вимірювання магнітосфери Землі. Команда науки буде завантажувати дані та зображення через глибоку космічну мережу НАСА протягом наступних кількох тижнів, продовжуючи оцінювати роботу інструментів.
MESSENGER проведе перше орбітальне дослідження Меркурія, найменш дослідженого із земних планет, до яких належать Венера, Земля та Марс. Протягом одного земного року (чотирьох ртутних років) MESSENGER надасть перші зображення всієї планети. Він збиратиме детальну інформацію про склад та структуру кори Меркурія, її геологічну історію, характер її атмосфери та магнітосфери, склад її серцевини та полярні матеріали.
MESSENGER, короткий за поверхнею Меркурія, Космічним Навколишнім середовищем, Геохімією та Дальність, - сьома місія в програмі НАСА для відкриття недорогих науково-орієнтованих розвідувальних проектів. APL спроектувала, побудувала та керувала космічним кораблем та керує місією дирекції NASA Наукової місії.
Для отримання інформації про космічний корабель та місію в Інтернеті відвідайте: http://messenger.jhuapl.edu
Оригінальне джерело: NASA News Release
