Чужа планета K2-18 b була б справді екзотичним місцем відпочинку.
Дві дослідницькі групи щойно оголосили про виявлення водяна пара у повітрі К2-18 б, "супер-Земля", що лежить приблизно за 110 світлових років від нашої планети. Це знакове відкриття, оскільки чужий світ потенційно мешкає, мабуть, обертається навколо своєї зірки на потрібній відстані, щоб рідка вода існувала на планетарній поверхні.
Але це не означає, що K2-18 b є подібним до Землі; фактично, два світи зовсім різні. K2-18 b приблизно в 2,3 рази ширший від Землі і, наприклад, у вісім разів масивніший, він обертається навколо червоного карлика, зірки набагато меншої та тьмянішої, ніж наше власне сонце.
Отже, якою буде подорож на K2-18 b? Дуже довго, для початківців - знадобиться більше мільйона років, щоб потрапити туди, використовуючи традиційну ракетну установку. Але давайте відкладемо питання практичності. Що б ви побачили на поверхні цього світу? Що б ви відчували?
На жаль, важко сказати. Для початку К2-18 б, виявлений у 2015 році, орбітає відносно близько до своєї зірки-господаря, виконуючи один круг кожні 33 земні дні. Отже, планету можна було б увімкнути, завжди показуючи одне обличчя червоний карликтак само, як Місяць Землі завжди показує нам свою близьку сторону. Якщо це так, то K2-18 b матиме денний і нічний бік, з смугою постійної сутінки, яка розділяє їх два.
Але ми не знаємо, чи це так, і невизначеність триває звідти.
Одна з дослідницьких груп під керівництвом Анжелоса Цірас з Центру космічної екзохімії (Лондонського університету коледжу) (CSED) визначила, що водяна пара складає від 0,01% до 50% атмосфери K2-18 b. При такому великому діапазоні важко охарактеризувати екзопланети; Наприклад, це може бути повністю затоплено, або світ з озерами та океанами, але багато відкритих земель, вважають члени дослідницької групи.
Інша дослідницька група під керівництвом Бьорна Беннеке з Інституту досліджень екзопланет при Університеті де Монреаль, створив інший сценарій. Ці вчені припустили, що К2-18 б складається з планетарного ядра, оточеного величезною атмосферою, що переважає водень, яка містить прості водяні пари. Такий світ не мав би поверхні, принаймні не такого, якого ми звикли тут, на Землі.
Цірас і його колеги опублікували свої результати вчора (11 вересня) у журналі Nature Astronomy. Команда Беннеке розмістила свою роботу на веб-сайті передпринтного друку arXiv.org; дослідження ще не було перевірено.
Температура планети також невизначена. Команда Тіраса оцінила температуру поверхні від мінус 100 до 116 градусів за Фаренгейтом (мінус 73 до 47 градусів Цельсія). Це означає, що поверхня в середньому може бути холоднішою за Антарктиду або гарячішою за найбільш пустельні Землі пустелі.
Гравітаційне тягнення K2-18 b краще зрозуміти, оскільки ми знаємо масу та діаметр планети. Якщо більшість екзопланета це тверді скелі та лід, відвідувач поверхні світу відчував би себе на 37% важче, ніж він відчуває на Землі. (Вища маса K2-18 b здебільшого компенсується більшими розмірами в цьому відношенні, оскільки гравітаційна сила зменшується з квадратом відстані від центру планети.)
Зображення було б складніше, якби K2-18 b - це переважно атмосфера, як це передбачає команда Беннеке. У такому випадку гравітаційний тяг, який ви відчуєте, залежатиме від розміру ядра планети. Але сила цієї тяги насправді не має значення з вашого погляду; масивна атмосфера породжувала б такий високий тиск, що ви блукали де б ви не намагалися стояти.
Але якби ти зміг вижити, і якби ти міг переконатися в тій атмосфері, тебе б пригостили відомими пам’ятками.
Під час телеконференції з журналістами у вівторок (10 вересня) Цірас зазначив, що у К2-18 б є рідний брат, який орбітує ближче до зірки-господаря. З поверхні K2-18 b ця інша планета може виглядати так, як Венера на небі Землі, сказав Тірас.
А тут є сама зірка, яка виглядала б зовсім інакше, ніж наше власне сонце.
"Ви побачили б червону зірку, а не оранжево-жовту", - сказала під час телекомунікації Інго Вальдманн, член команди CSED.
Червоні карлики, як правило, активніші, ніж сонцеподібні зірки, частіше розкриваючи потужні спалахи. Батьківська зірка K2-18 b заспокоюється за стандартами червоного карлика, сказав Вальдман, але зірка може все-таки купати планету в більших кількостях згубного ультрафіолетового випромінювання, ніж ми звикли.
"Для життя на Землі це було б погано - у нас всі рак відносно швидко", - сказав Вальдман. "Але, знаєте, життя там, можливо, склалося інакше. Отже, важко сказати".
- 10 екзопланет, які могли б приймати чуже життя
- Як працюють зони проживання для чужих планет і зірок (інфографіка)
- Біорізноманіття на деяких чужорідних планетах може карликом Землі
Книга Майка Уолла про пошук чужорідного життя "Там"(Grand Central Publishing, 2018; проілюстровано за Карл Тейт), зараз немає. Слідкуйте за ним у Twitter @michaeldwall. Слідкуйте за нами у Twitter @Spacedotcom або Facebook.
