Примітка редактора: Dr.
Незважаючи на те, що вчора (21 листопада 2011 р.) Запущене вікно на зворотну поїздку на Марс закрилося, коли російський зонд Фобос-Грунт все ще кружляв на низькій орбіті Землі, односторонній політ на Червону планету буде можливий ще кілька тижнів. Оскільки російські інженери відчайдушно намагаються зв’язатися з мовчазним зондом, вчені з експериментів Yinghuo-1 та LIFE сподіваються, що вони все-таки зможуть виконати свої місії або, можливо, навіть модифіковану версію своїх експериментів.
Запущений 9 листопада для збору зразка поверхні з більшого двомісячного Марса, Фобоса, 13-тонний космічний корабель повинен був бути піднятий зі своєї початкової орбіти стоянки низько в земному небі протягом години після досягнення космосу, коли двигун його верхівки Fregat етап не вдалося запалити. Думаючи, що він повернувся до безпечного режиму, Фобос-Грунт летів прямо і періодично налаштовуючи свою орбіту за допомогою маленьких двигунів тяги. Незважаючи на те, що цей маневр збільшив кількість часу, коли зонд може залишитися в космосі перед тим, як повернутися в атмосферу Землі, наземні диспетчери намагаються встановити зв'язок зв'язку.
Якщо несправність сталася лише на крок далі в польоті - після першого спалення Фрегату було підняти апогей (найвищу точку) орбіти космічного корабля на висоту близько 4170 кілометрів - терміни та геометрію між передавачами, пов'язаними із Землею і антени космічних кораблів зробили б сигналізацію судна прямим завданням вперед. Але коли Грунт орбітає набагато нижче (таким чином рухається набагато швидше по відношенню до землі) і з антеною, яка могла б приймати сигнал, перешкоджаючи частково паливному баку, який повинен був бути витіснений після першого спалювання Фрегата, контролери мають лише пару хвилин на спробу спілкування. Оскільки космічний апарат не був призначений для цього сценарію, привернути її увагу може залежати від перспективи надходження сигналів до неї під деяким малоймовірним кутом. Іншими словами, відновлення контролю над Фобосом-Грунтом може бути справою удачі.
Але якщо удача є фактором відновлення космічного корабля, то продовження її очікуваного часу на орбіті через стрільби з тяги може виявитися корисним. Чим більше часу контролерам доводиться намагатися зв'язатись, тим більше шансів, що їм пощастить в якийсь момент, перш ніж судно перетворить атмосферу.
Якщо це має відбутися, однак, куди має пройти зонд? З вчорашнього дня він більше не зможе виїхати на Марс, висадитися на поверхні Фобоса, набрати 200-грамовий зразок у спеціально розроблену зворотну капсулу та ще мати вікно для запуску капсули на траєкторію назад до Земля. Минулого тижня місячні місії обговорювались як можливість.
Але як зазначає історія, оприлюднена вчора російською службою новин "Ріа Новини", вікно запуску на Марс для корабля, якому не потрібно повертатися на Землю, залишається відкритим. Наприклад, у випадку з науковою лабораторією НАСА на Марсі з її ровером «Цікавість», наприклад, стартове вікно на Марс відкрите до 18 грудня.
Це означає, що - якщо буде встановлено зв’язок з Грунтом - Фобос-Грунт міг би бути запущений на траєкторії до Марса. Це не підтримувало б мета повернення зразка з фобозької поверхні. Однак, оскільки китайський зонд Yinghuo-1 на космічному кораблі для доставки на орбіту навколо Марса, на його місію, принаймні, не вплине відсутність зворотного польоту.
Потім, є Фобос-ЖИТТЯ Планетарного товариства. Мета цього проекту - вивчити вплив міжпланетного середовища на різні організми під час тривалого польоту в космос поза межами радіаційних поясів Ван Аллена, які захищають організми на низькій орбіті Землі від деяких найпотужніших компонентів космічного випромінювання. Якщо біомодуль, що містить організми LIFE, подорожує в один бік на Марс, це не допоможе експерименту. Але можливо повернути капсулу, що повертається, коли космічний корабель знаходиться на високій орбіті навколо Землі, до того, як буде завершено остаточний опік, спрямований на Марс. Якщо це станеться, зворотна капсула - яка б інакше не була потрібна для односторонньої місії на Марсі - може бути встановлена на траєкторії, яка виводить її за пояси Ван-Аллена протягом багатьох місяців або довше, але це врешті-решт поверне її до Земля. Якщо так - і як завжди, я підкреслюю "ЯКЩО" - капсула могла б здійснити повторний виїзд та посадку, як це було призначено, ми могли б відновити наш біомодуль та вивчити організми, як було заплановано.
