KENNEDY SPACE CENTER, FL - Ліфтофф підпільного супутника-шпигуна з кодовою назвою "Zuma" на ракеті SpaceX Falcon 9 був відкладений на невизначений термін для вирішення затяжної проблеми з тестуванням обтікання корисного навантаження для іншого клієнта.
Компанія SpaceX оголосила сьогодні, у п’ятницю, 17 листопада, що вони будуть «стояти в стійці», щоб дати інженерам додатковий час, необхідний для ретельного вивчення всіх відповідних даних, перш ніж приступити до найпотаємнішого запуску Zuma.
"Ми вирішили відмовитися і детальніше ознайомитись з даними недавнього тестування для іншого клієнта", - заявив прес-секретар SpaceX Джон Тейлор.
Надпотаємний шпигун "Зума" - це повна таємниця, і його не стверджувало жодне урядове відомство США - навіть невловиме шпигунське агентство NRO! NRO заявляє, що володіє величезним парком прихованих і надзвичайно здатних орбітальних засобів спостереження, що підтримують національну безпеку США.
Цілі Зуми завуальовані практично у повній темряві. Що ж стосується громадськості, яка платить податки, її безхазяйну.
Спочатку заплановано на вечір на середу о 8:00. EST 15 листопада старт Зуми з Космічного узбережжя Флориди вже був відкладений двічі на цьому тижні до того, як сьогоднішнє рішення буде припинено на невизначений термін.
Початкова затримка на 24 години до четверга полягала у вирішенні невизначених питань "забезпечення місії".
Затримка другого дня до п’ятниці була конкретніше закріплена на обтікачі корисного навантаження або на конусі носа.
SpaceX також повинен був вирішити проблему тестування двигуна, яка спричинила пожежу на випробувальному стенді, готуючись до гарячого вогню двигуна блоку 5D Merlin 1D на їхньому техаському об'єкті 4 листопада. Невідомо, чи це було частиною " питання забезпечення місії ".
Нової цільової дати запуску не оголошено.
"Хоча ми зберегли можливості для завтрашнього дня, ми знайдемо час, необхідний для завершення огляду даних, а потім підтвердимо нову дату запуску", - заявила Тейлор.
До кінця цього року SpaceX планував амбітну кампанію запуску з 4 і більше запусків - включаючи дівочий запуск потрійного бочка Falcon Heavy. Це зараз здається дуже малоймовірним.
Точно те, в чому полягає проблема обтікання, не розкрито. Також невідомо, чи пов'язані ці дві затримки чи ні.
Обтічник обробляється через три хвилини після вильоту. Будь-який невдалий розміщення може призвести до повної втрати місії.
Зума повинен був вирувати з морського пускового комплексу 39А в космічний центр Кеннеді НАСА у штаті Флорида під час тривалого запуску двох годинного вікна, яке тривало з 8 до 10:00. кожного цільового дня цього тижня.
Східний діапазон був зарезервований SpaceX для потенційної можливості запуску в суботу.
Однак усі згадки про запуск Зуми тепер були видалені з веб-сайту 45-го космічного крила на військово-повітряній базі Патріка, штат Флорида.
Прогнозні погодні умови в центральній Флориді були майже ідеальними протягом останніх кількох днів, і глядачі побачили б сліпуче небо-шоу, коли двома ступенями висотою 229 футів (70 метрів у висоту) Falcon 9 злетіли на орбіту.
Одним з небагатьох прихисток, який ми можемо підтвердити, є те, що контракт на запуск був укладений як комерційне підприємство під егідою корпорації Northrop Grumman - як засіб значно зменшити витрати на запуск будь-якої урядової організації США, відповідальної за Зуму.
Ця мета повністю відповідає засновнику компанії SpaceX та генеральному директору Ілону Моску в цілому по компанії щодо розвитку ракет та космічних кораблів сімейства Falcon і Dragon.
"Уряд США поклав на Northrop Grumman відповідальність за придбання служб запуску цієї місії", - заявив Space Magazine Лонг Рейнс, директор з питань комунікацій Northrop Grumman.
"Ми придбали послугу запуску Falcon 9 у SpaceX."
Але запуск був публічно оголошений лише 1 місяць тому в середині жовтня, і він раптом з'явився на маніфесті запуску SpaceX після надання ліцензії на запуск FAA.
Ми нічого не знаємо про характеристики корисних навантажень "Zuma" та життєву статистику - незважаючи на те, що ці дні, здається, нескінченні витоки витікають з Вашингтона.
"Корисна навантаження Зуми - це обмежене навантаження", - сказав мені Рейнс.
"Northrop Grumman пишається тим, що є учасником запуску Зуми", - додав Рейнс. "Ця подія являє собою економічно ефективний підхід до доступу до космосу для урядових місій".
Єдина підказка, яку слід розкрити, - це намічена орбіта.
"Він буде запущений на низьку орбіту Землі", - повідомив мені дощ.
Низька орбіта Землі простягається приблизно до 1200 миль висоти і включає орбіту МКС, наприклад, приблизно на бл. 250 миль.
"Як компанія, Northrop Grumman розуміє, що це відповідальна монументальна відповідальність, і ми доклали великих зусиль, щоб забезпечити найдоступніший і найменший сценарій для Зуми".
У п'ятницю ввечері ракету опустили до горизонтального положення на транспортері еректора на майданчику 39А. Він буде повернутий до ангару для обробки поза периметром паркану для подальшої інженерної оцінки.
Щоразу, коли запуск буде відкладено, SpaceX намагатиметься відновити 16-ти поверховий підсилювач першого ступеня з м'якою посадкою на землю назад на станції ВПС Кейп Канаверал. Тож очікуйте, що через вісім хвилин після виходу на вулицю космічне узбережжя пройдуть кілька надзвичайно гучних звукових вибухів.
Слідкуйте за тим, як Кен продовжує охоплювати місцями SpaceX Zuma, KoreaSat-5A & SES-11, ULA NROL-52 та NASA, і звіти про космічну місію безпосередньо з космічного центру Кеннеді та ВПС Кейп Канаверал, штат Флорида.
Слідкуйте за новинами Кена, що продовжують науку про Землю та Планетарні науки та про космічні польоти людини.
