Пара космонавтів NASA наділа свої скафандри для ключових оцінок перевірки придатності всередині тестової версії комерційного «космічного таксі» компанії Boeing CST-100, яка була представлена цього тижня для першого огляду світу в інтер'єрі кабіни.
"Боїнг" входить до складу трійки американських аерокосмічних фірм, включаючи SpaceX і Sierra Nevada Corp, які прагнуть відновити можливості Америки вилітати людей на орбіту Землі та космічну станцію, використовуючи насінні гроші з комерційної програми NASA Commercial Crew (CCP).
Космонавти Серена Аунон та Ренді Бреснік проводили цілу серію технічних оцінок у цілком оснащеному, повномасштабному макеті CST-100, вдягаючи знакові помаранчеві польотні костюми NASA з епохи космічних човнів.
Під час випробувань техники "Боїнга" відслідковували ергономічну здатність космонавтів працювати на сидіннях і рухатися навколо, користуючись капсульним обладнанням, консолями дисплеїв та відсіками для зберігання.
Мета тестування в Центрі підтримки продуктів Boeing в Х'юстоні - побачити, що добре працює і що потребує модифікацій, перш ніж фіксувати остаточну конструкцію капсули для будівництва.
"Це модернізація", - сказала астронавт Серена Аунон під час оцінки. "Це американський автомобіль, звичайно, це оновлення".
Колишній астронавт NASA Кріс Фергюсон, командир останнього рейсу човника (STS-135) компанії Atlantis, очолює тест Боїнга як директор екіпажу та місії Boeing.
«Це наші клієнти. Саме вони виведуть наш космічний корабель у польот, і якщо ми не будуємо його так, як вони хочуть, ми робимо щось не так ", - сказав Фергюсон.
"Ми, мабуть, зробимо ще один обхід і переконаємось, що все точно так, як їм подобається".
CST-100 призначений для перевезення екіпажу до 7 космонавтів або суміші вантажів та екіпажу під час місій на низькоземну орбіту (LEO) та Міжнародну космічну станцію (МКС) близько середини цього десятиліття.
Незважаючи на те, що зовні нагадує капсули епохи Boeing Apollo, інтер'єр використовує найсучасніші сучасні технології, включаючи світло-синє світлодіодне освітлення та технологію планшетів.
Перегляньте це відео, де показані космонавти та інженери під час тестування CST-100
Тим не менш, мета дизайну Boeing - зберегти технологію польоту максимально просто.
"Те, чого ви не збираєтеся знайти, - це 1100 або 1600 комутаторів", - сказав Фергюсон. "Коли ці хлопці займаються цим, їх головна місія - не літати на цьому космічному кораблі. Їх основна місія - відправитися на космічну станцію протягом шести місяців. Тож ми не хочемо обтяжувати їх непомірною кількістю підготовки до польоту цього транспортного засобу. Ми хочемо, щоб це було інтуїтивно ».
Транспортер екіпажу CST-100 вилетить на орбіту на поважну ракету Atlas V, побудовану United Launch Alliance (ULA) зі стартового комплексу 41 на станції ВПС Кейп Канаверал у штаті Флорида.
"Боїнг" спрямований на початковий триденний орбітальний тестовий політ CST-100 протягом 2016 року, говорить Джон Малхолланд, віце-президент Boeing та керівник програми для комерційних програм.
Перша док-сифікація на МКС відбудеться в 2017 році - залежно від дуже невизначеного фінансування, яке Конгрес схвалить для НАСА.
Atlas V також був обраний для запуску одного з комерційних конкурентів Boeing-екіпажу, а саме: міні-човник Dream Chaser, побудований компанією Sierra Nevada Corp.
Програма CCP НАСА сприяє розвитку CST-100, а також SpaceX Dragon та Сьєрра-Невада Dream Chaser замінити можливості Америки запустити людей у космос, який був втрачений після виходу з орбіти космічних човнів NASA два роки тому в липні 2011 року.
З 2011 року кожен американський космонавт був на 100% залежним від росіян та їх капсули "Союз", щоб під'їхати до МКС.
"Ми платимо одному з наших [МКС] партнерів, росіянам, 71 мільйон доларів за місце, щоб літати", - говорить Ед Манго, керівник програми КПК. "Ми хочемо зробити це американською компанією, щоб вилітати наші екіпажі в космос".
Одночасно НАСА та її партнери в галузі проектують і будують капсулу екіпажу "Оріон" і підсилювач для важких підйомників SLS для відправки людей на Місяць і в космічні напрямки, включаючи астероїди Близького Землі та Марс.
