HiCIAO ближнє інфрачервоне зображення протопланетного диска навколо PDS 70. (Кредит: NAOJ)
За останні пару десятиліть астрономи з'ясували кілька методів пошуку планет навколо інших зірок у нашій галактиці. Деякі виявили свою присутність легким «коливанням», яке вони передають своїм зіркам-господарям на орбіті, а інших виявляють, коли вони проходять перед зірками з нашої точки зору, коротко затемнюючи світло, яке ми бачимо.
Зараз деякі астрономи думають, що вони, можливо, виявили наявність кратні планети, заснований на великій щілині, знайденій в диску газу і пилу, що оточує Сонцеподібну зірку за 460 світлових років від Землі.
Використовуючи висококонтрастний інструмент для адаптивної оптики Subaru нового покоління (HiCIAO), встановленого на 8,2-метровому оптичному інфрачервоному телескопі Subaru на вершині Мауна-Кеа на Гаваях, 8,2-метровий японський міжнародний колектив астрономів, орієнтований на молоду зірку (10 мільйонів років) PDS 70 приблизно така ж маса, як Сонце, розташоване в 460 світлових роках у сузір’ї Кентавра.
Найближчі інфрачервоні спостереження, зроблені HiCIAO, виявляють протопланетний диск, що оточує PDS 70. Цей диск складається з газу та пилу і простягається на мільярди миль від зірки. Досить буквально з речей, з яких виготовлені планети, це диск, подібний до цього, що наша Сонячна система, ймовірно, почала працювати понад 4,6 мільярда років тому.
«Завдяки потужному поєднанню телескопа Subaru і HiCIAO ми можемо зондувати диски навколо зірок, схожих на Сонце. PDS 70 показує, як виглядала наша Сонячна система в дитинстві. Я хочу продовжити подібний вид досліджень, щоб зрозуміти історію планетарного становлення.”
- лідер команди Джун Хашимото (NAOJ)
Всередині диска PDS 70 є декілька великих прогалин, розташованих на різних відстанях від самої зірки, які виглядають як темні області в даних ближнього інфрачервоного зв'язку. Ці розриви - особливо найбільші, розташовані приблизно в 70 АС від зірки - вважаються результатом новостворених планет, очистивши навколишній простір від пилу та дрібнішого матеріалу. Також вважається, що на планеті може бути кілька планет, оскільки, за словами команди, "жодної планети, незалежно від того, наскільки важкою чи ефективною вона є, є достатньою для створення такого гігантського розриву".
На додаток до великої структури диска та зовнішнього зазору, PDS 70 також має менший диск, розташований лише в 1 АС. (Цей диск затьмарений маскою HiCIAO на зображенні вище.)
Потрібні подальші спостереження, щоб безпосередньо знайти будь-які фактичні екзопланети, оскільки світло від зірки та розсіяне світло всередині диска утрудняє - якщо не неможливо за допомогою сучасних технологій - виявляти неймовірно слабке світло, відбите планетами.
І все-таки, захоплююче зустріти те, що може бути Сонячною системою в зародковому стані, що дає нам погляд назад у часі на наше власне становлення.
"Пряме зображення планет в процесі формування в протопланетних дисках було б ідеальним, щоб ми могли дізнатися, коли, де і як утворюються планети", - сказав керівник групи Руобінг Донг з Принстонського університету.
Детальніше на веб-сайті NAOJ для Обсерваторії Subaru читайте тут.
Метою проекту «Стратегічне дослідження екзопланет і дисків за допомогою Subaru (SEEDS)» є вивчення дисків навколо менш масивних зірок, як Сонце.
Вставлене зображення: видання виконавця PDS 70 та двох його протопланетних дисків (NAOJ)
