Нові зображення з Venus Express ESA підтверджують, що на південному полюсі вкрита хмарою планета має подвійні атмосферні вихори. Це "супер обертання" поєднується з природною переробкою гарячого повітря для створення цієї вихрової структури. Вчені не точно впевнені, чому це створює подвійний вихор.
Дані Венери Експрес ESA, безперечно, підтверджують наявність у південному полюсі планети величезного атмосферного вихору з подвійним оком. Цей вражаючий результат походить від аналізу даних, зібраних космічним кораблем під час першої орбіти навколо планети.
11 квітня цього року «Венера Експрес» була захоплена на першу витягнуту орбіту навколо Венери, яка тривала 9 днів і пролягала між 350 000 та 400 кілометрами від поверхні Венери. Ця орбіта представляла для вчених Venus Express унікальну можливість спостерігати планету з великих відстаней. Це дало можливість отримати перші підказки про динаміку атмосфери Венери в глобальному масштабі, перш ніж космічний корабель наблизився і почав більш детально спостерігати за планетою.
Під час цієї першої орбіти, яку називали орбітою захоплення, деякі інструменти Venus Express використовувались для проведення перших спостережень на різних відстанях від Венери протягом декількох годин на час на шести різних прорізах між 12 і 19 квітня 2006 року.
Дивовижні інфрачервоні, видимі та ультрафіолетові зображення венеціанської земної кулі вже виявляють декілька атмосферних особливостей, що викликають великий інтерес. Найяскравіший з них - величезний атмосферний вихор з подвійним оком над південним полюсом, не відрізняється від еквівалентної структури, присутньої на північному полюсі - єдиний раніше вивчений у деяких деталях.
Попередні місії (Піонерська Венера та Марінер 10) отримали лише проблиски бурхливої атмосферної поведінки на південному полюсі, але така подвійна структура ніколи не була чітко помічена раніше.
Відомо, що вітри з високою швидкістю обертаються на захід навколо планети, і на повне обертання потрібно лише чотири дні. Таке «надвертання» в поєднанні з природною переробкою гарячого повітря в атмосферу викликало б утворення вихрової структури над кожним полюсом. Але чому два вихори?
"Ми досі знаємо дуже мало про механізми, за допомогою яких пов'язані супер-обертання і полярні вихори", - сказав HÃ ¥ kan Svedhem, науковий співробітник ESA Venus Express Project. «Крім того, ми досі не в змозі пояснити, чому глобальна циркуляція атмосфери планети призводить до подвійного, а не поодинокого вихору на полюсах. Однак місія лише на початку, і вона прекрасно працює; Ми очікуємо, що цю та багато інших давніх таємниць вирішить і, можливо, вирішить Venus Express », - додав він. Атмосферні вихори - це дуже складні структури, які дуже важко моделювати навіть на Землі.
Завдяки цим першим знімкам також можна було спостерігати наявність коміра холодного повітря навколо вихрової структури, можливо, завдяки переробці холодного повітря вниз.
Види південної півкулі Венери у видимому та ультрафіолетовому світлі демонструють цікаві атмосферні смугасті структури. Вперше помічені Mariner 10 в 1970-х роках, вони можуть бути пов’язані з присутністю пилу та аерозолів в атмосфері, але справжня їх природа досі не з'ясована. "Venus Express має інструменти для детального дослідження цих структур", - додав Шведхем. "Дослідження вже почали вивчати властивості складних вітрових полів на Венері, щоб зрозуміти динаміку атмосфери на локальному та глобальному рівнях".
Venus Express також вперше застосував з орбіти так званих "інфрачервоних вікон", присутніх в атмосфері Венери - якщо спостерігати на певній довжині хвилі, можна виявити течію теплового випромінювання з найглибших шарів атмосфери, виявивши, що лежить під щільною хмарною завісою, розташованою на висоті близько 60 кілометрів.
Перші інфрачервоні зображення, що використовують «вікна», демонструють складні хмарні структури, які виявляються тепловим випромінюванням, що надходить з різних атмосферних глибин. У кольоровій гамі, зображеній на зображенні праворуч, чим яскравіший колір (тобто чим більше випромінювання виходить від нижніх шарів), тим менше каламутна область, що спостерігається.
Під час орбіти захоплення були також отримані попередні дані про хімічний склад атмосфери. Атмосфера Венери складається в основному з вуглекислого газу (CO2). Приходить сонячне випромінювання роз'єднує цю молекулу на оксид вуглецю (СО) та кисень у верхніх шарах атмосфери. Насправді Venus Express вже помітив присутність кисневого (O2) повітряного світильника в атмосфері. Однак Venus Express виявив наявність оксиду вуглецю настільки ж низький, як у верхньому хмарному шарі.
Вчені продовжать аналіз даних та пошук даних, щоб зрозуміти явище, що дуже важливо для з'ясування складних хімічних процесів та циклів при роботі в атмосфері Венери під впливом сонячної радіації.
Починаючи з 7 травня 2006 року, Venus Express кружляє планету на останній цілодобовій орбіті, відстань від 66 000 до 250 кілометрів від Венери - тому на набагато більші відстані щодо орбіти захоплення. Вчені Venus Express зараз аналізують нові дані, які надходять, які вже показують, що здається захоплюючими новими можливостями. «Ми ніколи ще не бачили Венеру з такою великою деталізацією. Ми з нетерпінням чекаємо, коли ці нові дані стануть доступними », - підсумував Шведхем.
Оригінальне джерело: ESA News Release
