Колекція дуже незвичайних білих карликів виявлена в місцевому кульовому скупченні. Хоча ці вироджені зірки зовсім не рідкість (це маленькі блискучі залишки, що залишилися після зіркової смерті), цей конкретний набір унікальний; вони виготовляються з гелію, а не «стандартного» вуглецю та кисню. І вони маленькі, навіть менші, ніж найдрібніші карлики.
Як розвивалася ця щільна скупчення старих зірок? Виявляється, їхній зоряний матеріал крадуть, задушуючи їх розвиток ...
“Білі карликові гелієві карлики мають лише приблизно половину маси типових білих карликів, але вони виявлені зосередженими в центрі скупчення", - сказала проф. Адрієнн Клай з Державного університету Сан-Франциско у статті, що вийшла в липні в" Астрофізичному журналі ". "З такою малою масою білі карлики з гелієм, згідно теорії, повинні плавати навколо навколо скупчення. Той факт, що ми знаходимо їх лише в центральних регіонах, говорить про те, що у них є важкі супутники - зірки-партнери, які прив’язують їх до центру кластерів.”
Прохолодний та співавтор Рейчел Р. Стріклер вважає, що вони спостерігають випадок крадіжки зоряної плазми супутніми бінарними зірками в кластері NGC 6397, приблизно за 7200 світлових років. Ці двійкові партнери не тільки закріплюють цих дивних на вигляд білих карликів у центрі скупчення, вони також мають величезну роль під час еволюції карликів.
Перед тим, як з планетарної туманності вийде білий карлик, материнська зірка пережила фазу червоного гіганта (фаза, яку наше Сонце, як очікується, пройде через 4-5 мільярдів років). Якщо у цього червоного гіганта є двійковий партнер (що, як видається, стосується 24 білих карликів у цьому дослідженні), зовнішні шари роздутого гіганта будуть позбавлені партнера, що задушить еволюцію червоного гіганта. Коли маса втрачається, гігант ніколи не отримує шансу спалити гелій, а потім прогресивно важчі елементи, такі як вуглець і кисень в його ядрі та навколо. Потім гелій стає ключовим компонентом цих менших, ніж зазвичай, білих карликів.
“Це перший раз, коли гелієві ядра білих карликових зірок були виявлені в партнерствах з іншими білими карликами в кульовому скупченні, - сказав Класно. "Цей великий зразок дозволяє відповісти на питання про масу та характер зірок-партнерів та поширеність цих видів бінарних скупчень у кульовому скупченні.”
Відомо, що бінарні зірки впливають на своїх партнерів досить радикально, навіть відомо, що вони сповільнюють або навіть зупиняють розвиток чорних дір, знімаючи зовнішні шари вмираючої зірки, задушуючи розвиток чорної діри, видаляючи масу з материнської зірки. Однак відповіли не на всі запитання.
Згідно з підрахунками Cool, 5% зірок, знайдених у NGC 6397, повинні закінчити своє життя як тьмяні гелієві основні білі карликові зірки, але після вивчення даних Хаббла багато цих крихітних карликів відсутні. "Можливо, ці білі карлики з серцевиною гелію охолоджуються настільки повільно, що ще не встигли омріяти, - сказав Класно.
Залишається ймовірністю, що найдавніші бінарні файли, що містять білі карлики з гелієм, насправді були знищені взаємодією з іншими зірками у скупченні. Незважаючи на це, це захоплююча область вивчення. Розуміння того, як розвиваються давні зірки, не тільки допоможе розробити кульові моделі кластерів, але й надасть неоціненну інформацію про те, як бінарні зірки впливають на своїх партнерів.
Джерело: EurekAlert!
