Як тільки Земля - наш дім і місце, де розвивалося життя, як ми знаємо, - створилися в першу чергу? У якій вогненній печі на великій горі? На якійсь божественній кузні з молотом богів формують її з чистого ефіру? Як щодо великого океану, відомого як Хаос, де щось було створене з нічого, а потім наповнене всіма живими істотами?
Якщо хтось із цих звітів здається знайомим, це деякі древні легенди, які передаються протягом багатьох років, що намагаються описати, яким був наш світ. І що цікаво, деякі з цих стародавніх історій творіння містять для них елемент наукового факту.
Якщо говорити про те, як утворилася Земля, то були задіяні сили, які можна охарактеризувати лише як вогненні, хаотичні та справді богоподібні. Однак за останні кілька століть дослідження та вдосконалення, зроблені в тому, що сьогодні відомо як Науки про Землю, дозволили вченим зібрати більш емпіричне та наукове розуміння того, як формувався наш світ.
Туманна гіпотеза:
На основі переважаючої моделі формування Сонячної системи вчені стверджують, що кілька мільярдів років тому наша Сонячна система була не що інше, як хмара частинок холодного пилу, що кружляли через порожній простір. Ця хмара газу та пилу була порушена, можливо, вибухом сусідньої зірки (наднової), і хмара газу та пилу почала руйнуватися, коли сила тяжіння зближала все, утворюючи сонячну туманність - величезний спінінг.
Поки він крутився, диск розділився на кільця і шалений рух зробив частинки розпеченими. Центр диска приєднався до Сонця, а частинки у зовнішніх кільцях перетворилися на великі вогненні кульки з газом і розплавом-рідиною, які охолоджувались і конденсувалися, приймаючи тверду форму. Близько 4,5 мільярдів років тому вони почали перетворюватися на планети, які ми сьогодні знаємо як Земля, Марс, Венера, Меркурій та зовнішні планети.
Хаонський Еон:
Перша епоха, в якій існувала Земля, - це те, що відомо як Хадонський еон. Ця назва походить від грецького слова «Гадес» (підземний світ), що позначає стан планети в той час. Це полягало в тому, що земна поверхня перебуває під безперервним обстрілом метеоритами та інтенсивним вулканізмом, який, як вважають, був серйозним через великий тепловий потік та геотермальний градієнт, датований цією епохою.
Негативні дії і вулканічна активність створювали споконвічну атмосферу, і існують докази того, що рідка вода існувала в цей час, незважаючи на умови на поверхні. Конденсація водяної пари, посилена льодом, доставленим кометами, накопичувалася в атмосфері і охолоджувала розплавлений зовнішній вигляд планети з утворенням твердої кори і утворювала океани.
Формування Місяця:
Також у цей еон - приблизно 4,48 мільярда років тому (або 70–110 мільйонів років після початку Сонячної системи), утворився єдиний супутник Землі - Місяць. Найпоширеніша теорія, відома як гіпотеза гігантського впливу, передбачає, що Місяць зародився після того, як тіло розміром з Марс (іноді його називали Тея) завдало поглядам Землі по прото-Землі.
Зіткнення було достатньо для випаровування деяких зовнішніх шарів Землі та розплавлення обох тіл, а частина матеріалу мантії викинула на орбіту навколо Землі. Викидання на орбіту навколо Землі конденсується і під впливом власної сили тяжіння стає більш сферичним тілом: Місяцем.
Архейський еон:
Еона Хадея закінчилася приблизно 3,8 мільярда років тому з настанням архейської доби. Подібно до Хадея, цей еон бере його назву від давньогрецького слова, яке в даному випадку означає «початок» або «походження». Це стосується того, що саме в цей період Земля значно охолола і життєві форми почали розвиватися.
Більшість форм життя сьогодні не змогли вижити в атмосфері Архея, де не вистачало кисню та озонового шару. Тим не менш, широко розуміється, що саме в цей час почалося складання більшості споконвічного життя, хоча деякі вчені стверджують, що багато форм життя, можливо, виникли ще раніше за часів пізньої Хадеї.
На початку цього Еона мантія була набагато спекотнішою, ніж сьогодні, можливо, до 1600 ° C (2900 ° F). В результаті планета виявилася набагато більш геологічно активною, такі процеси, як конвекція та тектоніка плит, відбувалися набагато швидше, а зони субдукції - більш поширені. Тим не менш, наявність осадових порід датується цим періодом, свідчить про велику кількість річок і океанів.
Перші більші шматки континентальної кори також датуються епохами пізнього Хадея / раннього Ахея. Те, що залишилося від цих перших малих континентів, називають кратонами, і ці шматочки кори утворюють сердечники, навколо яких росли сьогоднішні материки. Оскільки поверхня постійно змінювалась протягом наступних еонів, континенти формувалися та розпадалися.
Континенти приймають форму:
Континенти мігрували по всій поверхні, періодично поєднуючись, утворюючи суперконтинент. Приблизно 750 мільйонів років тому найдавніший відомий суперконтинент під назвою Родінія почав розпадатися, потім рекомбінував 600 - 540 мільйонів років тому, щоб утворити Паннотію, потім нарешті Пангею. Цей останній суперконтинент розпався 180 мільйонів років тому, врешті-решт, спираючись на конфігурацію, про яку ми знаємо сьогодні. (Дивіться графіку з Geology.com тут)
З того часу відбулися лише прошарки геологічного масштабу часу, всі події, які ми вважаємо "недавньою історією", відбулися. Динозаври правили, а потім гинули, ссавці досягли сходження, гомініди почали повільно перетворюватися на види, які ми знаємо як homo sapiens, і зародилася цивілізація. А все почалося з великої кількості пилу, вогню та деяких серйозних ударів. З цього були створені Сонце, Місяць, Земля та життя, як ми знаємо.
Ми написали багато статей про журнал "Земля для космосу". Ось стаття про температуру Землі, і ось деякі факти про планету Земля.
Якщо вам потрібна додаткова інформація про Землю, перегляньте Посібник з дослідження сонячної системи НАСА на Землі. Ось посилання на обсерваторію Землі НАСА
Ми також записали епізод Астрономічної ролі про планету Земля. Слухайте тут, Епізод 51: Земля.
Подальше читання: Windows to the Universe, BBC.
