Страхітливий хижий динозавр, відомий тим, що їв сам, був не такий великий - він важив приблизно стільки ж, як здоровенний крокодил. Але істота, Majungasaurus crenatissimus, Нове дослідження знадобило більше 20 років, щоб досягти свого повного розміру, що робить його одним із найбільш повільно зростаючих динозаврів такого типу.
Висновок говорить про це M. crenatissimus був справжнім дропшиком протягом більшої частини свого життя, принаймні порівняно зі своїми швидко зростаючими, величезними родичами тиранозавр Рекс і Альбертозавр, сказав головний науковий співробітник дослідження Майкл Д'Емік, доцент біології в університеті Адельфі в Лонг-Айленді, Нью-Йорк.
Малагасійський динозавр
Дослідники обрали для навчання M. crenatissimus адже це був звичайний динозавр з кількома зразками, доступними для вивчення. "Це буквально відомо з тисяч зубів, сотень ізольованих кісток і декількох майже повних скелетів", - сказав Д'Емік Live Live.
M. crenatissimus був найвищим хижаком на острові Мадагаскар у період пізньої крейди, приблизно від 70 до 66 мільйонів років тому. M. crenatissimus вважається абелісавридним тероподом - двоногим, м’ясоїдним динозавром з тупими передніми руками; маленькі, точкові зуби; і короткий череп, сказав Д'Емік.
Під час повноліття звір би витягнув приблизно 6 футів (6 метрів) у довжину, згідно з дослідженням 2007 року в журналі палеонтології хребетних.
Але Д'Емік знайшов більшу частину свого життя, щоб досягти такої довжини. Особа, яку досліджували дослідники, ймовірно, важила близько 1875 фунтів. (850 кілограмів), коли він помер близько 27 років. Для порівняння, "Т. рекс було досягнуто 800 кілограмів лише за кілька років, "до того, як він зрештою досяг повноцінного розміру близько 9 тонн (8 160 кг) у зрілому віці", - сказав Д'Емік.
Шматочок кам'яної пилки
Проаналізувати M. crenatissimus Окреме, одне з найбільших і найповніших у записі, дослідники використовували кам’яну пилу, щоб дістати зрізи з восьми кісток: спинного ребра, лобка, лопатки, фаланги, плюсневих та трьох кісток гомілки - фібули, великогомілкової та стегнової кістки.
Щоб зберегти первісну форму скелета, вони використовували форму для формування епоксидної форми у вигляді зрізів, видалених з цих кісток. Потім вони помістили репліки назад у скелет.
"Хоча це руйнівний відбір проб, ви можете відновити зразок до його первісної морфології", - сказав Д'Емік.
Після того, як у них було вісім скибочок, Д'Емік та його колеги встановили їх на слайди мікроскопа, а потім зашліфували їх до прозорості (приблизно про товщину людського волосся) та. "Це повільний, трудомісткий процес", - сказав він.
Як тільки він закінчився, D'Emic зміг легко переглянути кожну окрему лінію зростання арешту (LAG). Так само, як і кільця з дерева, LAG, які були близько один до одного, вказували на те, що динозавр не особливо сильно рос у той конкретний рік, тоді як кільця, які були далеко один від одного, означали, що динозавр зазнав зростання, - сказав Д'Емік.
Багато ЛАГ були близько один до одного, що свідчить про те, що динозавр повільно рос порівняно зі своїми родичами тероподів. Наприклад, алозавроїд Акрокантозавр сягнув близько 7 700 фунтів. (3500 кг) приблизно за той самий час, що потрібно M. crenatissimus щоб досягтинайменшої чверті цієї ваги, сказав Д'Емік.
Незрозуміло, чому M. crenatissimus зростала так повільно, але, можливо, суворе малагасійське середовище, яке зазнало посухи та повені, зменшило її зростання, сказав Д'Емік. Крім того, дослідження показують, що інші абелізавриди зростали повільно, тому це може бути загальною характеристикою групи, сказав він.
Таємниця дитинства
Однак деякої інформації у молодості динозавра бракує. Деякі кістки, наприклад, великогомілкова кістка, містили кістковий мозок у центрі, який переробляв кістку (та МГД) навколо них, що означає, що ранні роки динозавра були ефективно стерті.
Але, вивчивши відстань пізніх років, вони змогли здогадатися, скільки кілець складають внутрішню область, покриту кістковим мозком. Зрештою, вони здогадалися, що їх було 14, що допомогло їм оцінити вік динозавра 27 років, сказав він. Дослідники планують вивчити неповнолітнього M. crenatissimus щоб побачити, чи розставлені його молоді МГД, як вони передбачили, - сказав Д'Емік.
Дослідження є частиною проекту палеонтології Мадагаскару, в рамках якого дослідники вивчають кісткову структуру та МГС інших хребетних, які мешкали в Мадагаскарському утворенні Маєварано, широко відомому як стресова крейдова екосистема. геології та біології в коледжі Макалестера в штаті Міннесота.
Наприклад, на початку цього року Керрі Роджерс, Д'Емік та їхні колеги опублікували дослідження в журналі Science про останки дитячого титанозавра (Рапетозавр), довгошерстий і довгохвостий травоїдна тварина з Мадагаскару. Вони встановили, що дитина, швидше за все, загинула від голоду під час посухи. Але за своє коротке життя вона зросла дуже швидко, ймовірно, з тими ж темпами, що і сучасний слон-немовля, сказала вона.
Нове дослідження, яке ще належить опублікувати в рецензованому журналі, було представлено 28 жовтня на зустрічі Палеонтології Палеонтології Товариства хребетних 2016 року в Солт-Лейк-Сіті.
