США Супутник космічного спостереження за космосом на 500 мільйонів доларів США, запланований на запуск 8 липня з бази ВПС Ванденберг, штат Каліфорнія, буде постійно контролювати "рух" навколо Землі, забезпечуючи безперешкодний вигляд день і ніч. В даний час наземні радари та оптичні телескопи, які використовуються для відстеження супутників і космічного сміття, можуть використовуватися лише в ясні ночі, і не всі обсерваторії є достатньо потужними для виявлення об'єктів на високих або геосинхронних орбітах.
Це перший супутник у системі SBSS, який врешті-решт призведе до сузір'я супутників для виявлення та відстеження орбітальних космічних об'єктів, за словами Боїнга, головного підрядника цього першого супутника «Pathfinder». Поки ВВС є основним користувачем супутників SBSS, Міністерство оборони США також використовуватиме дані з можливої супутникової системи для підтримки військових операцій, а NASA може використовувати цю інформацію для обчислення орбітальних заходів уникнення зіткнень зіткнення для Міжнародного космічного простору Місії на станції та космічні маршрутки.
За підрахунками ВВС, близько 1000 функціонуючих супутників та близько 20 000 штук уламків навколо Землі.
Новий супутник буде знаходитись на орбіті в 627 кілометрах (390 миль) над Землею і має оптичну камеру на поворотному кріпленні, тож перегляд камери можна змінити, не спалюючи пальне, щоб перемістити супутник, і сконцентруватиметься на супутниках та уламках у глибокий космос. Інформація із супутника буде відправлена до командного центру на військово-повітряній базі Шрівер у Колорадо.
Раніше космічна система спостереження ВВС раніше частково використовувала супутник під назвою "Космічний експеримент середнього курсу", який був розроблений для відстеження ракет, але також міг контролювати об'єкти на орбіті. Він більше не працює.
Зараз ВВС може виявити об'єкти завдовжки 10 сантиметрів або близько 4 дюймів, і вони не оприлюднили інформацію про можливості нового супутника.
Фонд "Безпечний світ" каже, що навколо Землі може бути мільйони уламків. Сміття на висоті понад кілька сотень кілометрів можуть перебувати на орбіті десятиліттями і навіть століттями, а ті близько 1500 кілометрів залишаться на орбіті тисячі років. Навіть дуже маленькі частинки космічного сміття можуть мати руйнівний вплив на все, що потрапило, через їх високі відносні швидкості удару.
Ця діаграма відображає підсумки всіх об'єктів на орбіті Землі, офіційно каталогізованих американською мережею космічного спостереження. "Фрагментаційний сміття" включає уламки розбиття супутника та аномальні уламки подій, тоді як "Сміття, пов'язане з місією", включає всі об'єкти, відпущені, відокремлені або звільнені в рамках запланованої місії. Зауважимо, що різке збільшення уламків уламків, спричинене китайським тестом ASAT, проведене в січні 2007 року. Ще менше зменшення відзначається після зіткнення 2009 року між супутником зв'язку Iridum та російським супутником, що не працює.
Можна сподіватися, що новий супутник SBSS збільшить можливості, які допоможуть уникнути майбутніх зіткнень.
Джерела: Boeing, Фонд безпечного світу, AP
