Кредит зображення: SDSS
Вік утворення зірок у Всесвіті наближається до кінця, відповідно до нового звіту Sloan Digital Sky Survey. Оскільки для подорожі світло займає стільки часу, то віддаленіші галактики видно так, як вони з'явилися багато мільярдів років тому. Кількість нових зірок, що утворюються, зменшується приблизно з 6 мільярдів років тому, коли сформувалося наше власне Сонце.
Всесвіт м'яко згасає в темряву за даними трьох астрономів, які оглянули 40 000 галактик в околицях Чумацького Шляху. Студент-дослідник Бен Пантер та професор Алан Хівенс з Інституту астрономії університету Едінбурзького університету та професор Рауль Хіменес з Університету Пенсільванії, США, розшифрували «запис викопних робіт», прихований під зоряним світлом від галактик, щоб скласти детальний виклад того, скільки молодих людей, нещодавно сформовані зірки там були в різні періоди 14-мільярдного існування Всесвіту. Їх історія показує, що протягом мільярдів років не було достатньо нових зірок, що включаються, щоб замінити всі старі зірки, які вмирають і вимикаються. Результати будуть опубліковані в Щомісячних повідомленнях Королівського астрономічного товариства 21 серпня 2003 року.
"Наш аналіз підтверджує, що вік утворення зірок наближається до кінця", - каже Алан Хейвенс. "Кількість нових зірок, що утворюються у величезній вибірці галактик, які ми вивчали, зменшується вже близько 6 мільярдів років - приблизно з моменту появи нашого власного Сонця".
Астрономи вже мали докази того, що це було так, головним чином від спостерігаючих галактик настільки далеко, що ми бачимо їх такими, як вони були мільярди років тому через великий проміжок часу, яке їх світло пройшло, щоб дійти до нас. Тепер ця ж історія рішуче виникає з творів Пантера, Небес та Хіменеса, які вперше підходили до проблеми по-різному і використовували весь спектр світла з величезної кількості сусідніх галактик, щоб отримати більш повну картину.
Галактики сяють поєднаним світлом усіх зірок в них. Більшість світла від молодих зірок - блакитний, надходить від дуже гарячих масивних зірок. Ці сині зірки живуть швидко і вмирають молодими, закінчуючи своє життя вибухами наднової. Коли вони пішли, вони більше не затьмарюють більш дрібні червоні зірки, які є більш довговічними. Багато галактик виглядають загалом червонуватою, а не синьою - широкий знак того, що більшість зіркових утворень відбулося давно.
У своєму аналізі Пантер, Небеса та Хіменес використовували набагато більше, ніж прості загальні кольори галактик. Спектральні спостереження, які вони використовували, походять з опитування цифрового неба Sloan, і обсяг залучених даних був настільки величезним, що дослідникам довелося розробити спеціальний метод стиснення даних без втрат, який називається MOPED, щоб вони змогли проаналізувати вибірку в розумній довжині час, не втрачаючи точності.
Оригінальне джерело: RAS News Release
