Більшу частину людської історії Меркурій був загадкою, загорнутий у забобони. Оскільки вона орбітала так близько до Сонця, стародавні астрономи могли бачити це лише тоді, коли у них був відкритий горизонт, відразу після того, як Сонце заходить або до того, як воно сходить.
Але тепер ми надіслали робототехнічний космічний корабель на всі планети Сонячної системи, включаючи Меркурій. Ось перелік місій, які вирушили до Меркурія, та декілька, які незабаром розпочнуться.
Марина 10
Маринер 10 був запущений 3 листопада 1973 року для прольоту повз Меркурія та Венери. Це був останній космічний корабель в програмі Mariner (Mariner 11 та Mariner 12 були перейменовані в Voyager 1 і 2).
Основними його завданнями були вимірювання середовища, атмосфери Меркурія та Венери та зйомки зображень їх поверхонь (хмарних вершин Венери).
Це перший космічний корабель, який скористався гравітаційним маневром, що сприяв гравітації, використовуючи силу тяжіння Венери, щоб зігнути свій шлях польоту, щоб перевести його в хорошу траєкторію, щоб пролетіти повз Меркурія. Він також використовував світловий тиск від Сонця для невеликих виправлень курсу.
5 лютого 1974 року він здійснив обліт Венери, а потім 29 березня 1974 року свій перший проліт Меркурія, пройшовши за 703 кілометри від поверхні планети. Він здійснив другий проліт 21 вересня 1974 року, а потім третій і остаточний проліт 16 березня 1975 року, пройшовши близько 327 км. Протягом трьох мухоморів вдалося зіставити лише 40-45% поверхні Меркурія.
Маринер 10, ймовірно, досі обертається навколо Сонця.
МЕСЕНГЕР
MESSENGER - друга місія НАСА в Меркурії. Вона була запущена 3 серпня 2004 року для вивчення планети. Цього разу космічний апарат фактично вийде на орбіту навколо Меркурія, щоб вивчити його, поки його електроніка не вийде з ладу.
Космічний корабель значно покращив оптику та електрони і здатний вирішувати функції на поверхні Меркурія до 18 метрів поперек. Це неабияке вдосконалення порівняно з 1,6 км роздільною здатністю Mariner 10.
MESSENGER здійснив свій перший проліт Меркурія 14 січня 2008 року, а другий здійснить 6 жовтня 2008 року, а третій - 29 вересня 2009 року. Останнє введення орбіти навколо Меркурія відбудеться 18 березня 2011 року.
Бепі Коламбо
Це нова місія, яка розробляється Європейським космічним агентством та Японським агентством аерокосмічних досліджень на планету Меркурій. Це ще на стадіях планування, але ESA та JAXA мають намір створити космічний корабель, який може розділитися на дві частини: планетарну орбітальну та магнітосферну орбітальну. Запропоновано планетарний компонент посадки, але ідея була залишена з бюджетних причин.
Misiones a Mercurio
Список літератури:
Дослідження сонячної системи NASA: Mariner 10
Сторінка місії NASA Messenger
НАСА: Бепі-Коломбо
