Після того, як пережив восьмирічну місію та зухвалий занурення у частину атмосфери Венери, примхливий космічний корабель, що обертався навколо тепличної планети, закінчив свою місію, заявило Європейське космічне агентство. Venus Express більше не може послідовно спілкуватися із Землею. Сам космічний корабель потрапить в атмосферу і, ймовірно, буде знищений у найближчі тижні.
"Наявна інформація свідчить про те, що космічний корабель втрачає контроль над відношенням", - заявив Патрік Мартін, керівник місії ESA Venus Express, який додав це тому, що машина вичерпала пальне, коли контролери намагалися підняти його на більш стабільну висоту над Венерою.
Зниження місії, в певному сенсі, почалося тоді, коли контролери вирішили вивести Venus Express в атмосферу цього літа. Метою було не лише дізнатись більше про Венеру, але й отримати інформацію про те, як майбутні космічні апарати можуть «переглядати» атмосферу, скажімо, приземляючись на планету.
Орбіта була зменшена приблизно на 130 км до 135 км (80,7 милі до 83,9 миль) над планетою при найнижчому її підході, який відбувся серйозно між 18 червня та 11 липня. Контролери тоді здійснили 15 невеликих опіків тяги, які підняли космічний корабель мінімальна висота до 460 км (286 миль).
Але це була не стійка орбіта, і космічний корабель продовжував спірально виходити на планету, коли гравітація тягнула його вниз. ESA вирішила знову спробувати підняти висоту космічного корабля між 23 та 30 листопада, але втратила постійний контакт з космічним кораблем. 28 листопада. Здається, у Venus Express немає газу.
Важко точно знати, коли космічний корабель загине, але це слугує хорошим прикладом того, як переробка космосу може в кінцевому підсумку зробити цікаву місію. Дизайн та деякі інструменти на Venus Express базувалися на тих, які використовувались для інших місій, зокрема Mars Express та Rosetta. І уроки космічного корабля, безумовно, будуть використані в майбутніх місіях.
Завтра ми пропустимо деякі основні моменти місії.
Джерело: Європейське космічне агентство
