Нове 55-метрове зображення, яке було оприлюднено сьогодні, вражає, але чи має воно якесь наукове значення? Це астрономи, які допомагали працювати над цим проектом, звучали зрештою так, і надавши кімнату для усного представлення наукових досліджень цього образу, багато інших астрономів зацікавлені у відкриттях п'ятирічних зусиль Спітцера збору інфрачервоних даних нашої домашньої галактики. "Це спадковий науковий проект", - сказала Барбара Вітні з Інституту космічних наук, - який показує утворення зірок, як ніколи раніше, як у великому, так і в малому масштабі. Більшість цих регіонів, що утворюють зірки, спостерігаються вперше ».
"Це найвища роздільна здатність, найчутливіша інфрачервона фотографія, зроблена з нашого Чумацького Шляху", - сказав Шон Кері з Наукового центру Спітцер НАСА. "Там, де попередні опитування бачили єдине джерело світла, ми зараз бачимо скупчення зірок. За допомогою цих даних ми можемо дізнатися, як утворюються масивні зірки, скласти карту галактичних спіралей і зробити кращу оцінку швидкості утворення зірок нашої галактики ", - пояснив Кері.
З нашої точки зору на Землі ми бачимо Чумацький Шлях як розмиту вузьку смугу світла, яка тягнеться по небу. Зримо, ми бачимо лише близько 5% того, що насправді там. Але маючи інфрачервоні очі Спітцера, астрономи зазирнули на відстані 60 000 світлових років у цю нечітку смугу, яку називають галактичною площиною, і побачили аж до іншої сторони галактики.
Результат - космічний гобелен із зображенням епічної казки про зірки.
У той час як еволюціонуючі зірки розглядаються як блакитні, а зорі, що утворюють зірки, розглядаються як зелені. Регіони, де мешкають молоді зірки, у зелених хмарах розкриваються як «бульбашки», або вигнуті пасма. Ці бульбашки вирізані вітрами від відтоку пилу з молодих зоряних предметів. Зорянки виглядають як жовті та червоні точки, а пучки червоного кольору - частинки пилу.
"За допомогою цих даних Шпіцера ми змогли скласти каталогізацію понад 100 мільйонів зірок", - сказав Едвард Черчвелл з Університету Вісконсіна в Медісоні.
"Ця картина показує нам, що наша галактика Чумацький Шлях - це багатолюдне та динамічне місце. У нас є чому навчитися. Напевно я знайшов на цій карті багато речей, яких я не очікував побачити ", - сказав Кері.
