Коричневий карлик 2М1207 та його планетарний супутник. Кредитна графіка: ESO / VLT / NACO. Натисніть, щоб збільшити
Міжнародна команда астрономів повідомляє сьогодні про підтвердження відкриття планети-гіганта, приблизно в п’ять разів більше маси Юпітера, що гравітаційно пов'язана з молодим коричневим карликом. Це поклало кінець багаторічній дискусії про природу цього об'єкта, яка почалася з виявлення червоного предмета, близького до коричневого гнома.
У лютому та березні цього року астрономи зняли нові зображення молодого бурого гнома та його гігантської супутниці з найсучаснішим інструментом NACO на дуже великому телескопі ESO на півночі Чилі. Планета знаходиться біля південного сузір'я Гідри та приблизно за 200 світлових років від Землі.
"Наші нові зображення переконливо показують, що це дійсно планета, перша планета, яку коли-небудь зображували за межами нашої Сонячної системи", - розповідає Гаель Шовін, астроном з ESO та лідер команди астрономів, яка проводила дослідження.
"Два об'єкти - планета-гігант і молодий коричневий карлик - рухаються разом; ми спостерігали їх протягом року, і нові зображення, по суті, підтверджують наші висновки 2004 року », - говорить Бенджамін Цукерман, професор фізики та астрономії, член Інституту астробіології НАСА та член команди. "Я більш ніж на 99 відсотків впевнений". Розмежування між планетою та бурим карликом у 55 разів перевищує поділ Землі та Сонця.
Енн-Марі Лагранж, ще одна команда з Обсерваторії Гренобля у Франції, дивиться у майбутнє: «Наше відкриття - це перший крок до однієї з найважливіших цілей сучасної астрофізики: охарактеризувати фізичну будову та хімічний склад гіганта і, зрештою, наземні планети. "
У вересні минулого року та сама команда астрономів повідомила про слабке червонувату пляму світла в безпосередній близькості від молодого коричневого карлика (див. ESO PR 23/04). Слабкий об’єкт, який зараз називається 2M1207b, більш ніж у 100 разів слабший, ніж бурий карлик, 2M1207A. Спектр 2M1207b представляє сильну ознаку молекул води, тим самим підтверджуючи, що вона повинна бути холодною. На основі інфрачервоних кольорів та спектральних даних розрахунки еволюційної моделі привели до висновку, що 2M1207b - планета масою 5 Юпітера. Його масу можна також оцінити, використовуючи інший метод аналізу, який фокусується на силі його гравітаційного поля; ця техніка дозволяє припустити, що маса може бути навіть меншою, ніж 5 юпітерів.
На момент її відкриття в квітні 2004 року неможливо було довести, що слабке джерело не є фоновим об’єктом (наприклад, незвичайною галактикою чи своєрідною прохолодною зіркою з ненормальними інфрачервоними кольорами), хоча це виявилося дуже малоймовірним. Спостереження з космічним телескопом Хаббл, отриманим у серпні 2004 року, підтвердили спостереження VLT / NACO, але вони були проведені занадто рано після тих, хто проводив NACO, щоб остаточно продемонструвати, що слабке джерело - це планета.
Нові спостереження з високою впевненістю показують, що два об'єкти рухаються разом і, отже, гравітаційно пов'язані.
"Враховуючи досить незвичні властивості системи 2M1207, планета-гігант, швидше за все, не формувалася, як планети в нашій Сонячній системі", - каже Геел Шовін. "Натомість воно, мабуть, утворилося так, як сформувалося наше Сонце, за допомогою крокового гравітаційного колапсу хмари газу та пилу".
Документ, що описує це дослідження, прийнятий до публікації в «Астрономії та астрофізиці».
Ця ж європейська / американська команда отримала ще один документ, щойно прийнятий для публікації в Astronomy & Astrophysics; у цьому документі повідомляється про відкриття зображень із тим же інструментом VLT / NACO з легкої компаньйони AB Pictoris, молодої зірки, що знаходиться приблизно за 150 світлових років від Землі. Орієнтовна маса супутника становить від 13 до 14 разів більше маси Юпітера, що розміщує компаньйона прямо на лінії кордону між масивними планетами та найменшою масою коричневих карликів.
Оригінальне джерело: Новини ESO
