Для деяких зірок їх останній акт - це остаточний видих газів, який ми називаємо планетарною туманністю. Хоча за останнім подихом живої істоти уважно слідкує смерть, зірка може продовжувати світити. І це сяюче освітлює остаточний видих газів, як космічна, двоякова завіса.
На цьому приголомшливому зображенні астрономи захопили одну планетарну туманність. Цей яскраво освітлений зоряний видих триватиме лише 10 000 років, короткий момент в астрономічному плані. Коли останній вдих розширюється і відлітає від зірки, яка видихнула його, воно стане розсіяним і більше не буде видно. Залишиться лише крихітний і гаряче залишок зірки, яка породила її.
Астрономи з дуже великого телескопа (VLT) Європейської південної обсерваторії (ЗНО) зняли це зображення планетарної туманності ESO 577-24 як частина програми космічних дорогоцінних каменів ESO. Ця програма створює зображення об'єктів, які є цікавими, візуально приголомшливими або інтригуючими іншим чином, як частина їхніх громадських заходів з пропаганди.
До того, як ця зірка зайняла останнє дихання, це був червоний гігант, величезний тип зірки, який вичерпав водень у своєму ядрі. Врешті-решт синтез перейшов до величезної оболонки газу, що розширюється, що оточує ядро. Зірка розширилася, і коли зовнішня оболонка охолола, вона тьмяніла до червонувато-помаранчевого сяйва.
Ця зірка прожила близько мільярда років як червоний гігант, і як тільки ця фаза свого життя закінчилася, вона останньою видиху пролила свої зовнішні шари, які астрономи називають зоряним вітром. Потім перетворюється на білого карлика. Зображення вгорі захоплює зірку, коли вона проливає її зовнішні шари, утворюючи планетарну туманність і залишаючи позаду білого карлика.
Планетна туманність - це неправильне значення з історії. У попередні часи астрономії, коли телескопи були не такими потужними, як сьогодні, ці оболонки газу, що розширюється, нагадували планети. Зараз ми знаємо, що вони не мають нічого спільного з планетами, і все, що стосується зірок, але назва застрягла.
Щодо зірки в центрі зображення, то її доля запечатана. Все злиття припинилося, і єдиною енергією, що випливає з нього, є теплова. Білого карлика ще називають виродженим карликом, тому що навряд чи вже це зірка. Він переродився в зоряний залишок. Він витратить цілу вічність як надзвичайно щільний предмет, з такою ж масою, як наше Сонце, але займаючи лише стільки простору, скільки Земля.
Розширюється оболонка газу має іншу долю. Ніхто не може точно сказати, коли, але в якийсь момент в майбутньому газ буде закинутий у формуванні іншої Сонячної системи. Деякі з них стануть частиною зірки, а може, і двійкової пари зірок у тому далекому майбутньому. Частина його може формуватися в планети.
Також існує нескінченно малий шанс, що частина цього стане частиною живої істоти. Уяви що.
