Чоловіки і жінки виглядають точно так само, коли опинилися в космічному костюмі. Але жіноча фізіологія суттєво відрізняється від чоловічої фізіології. І ці відмінності створюють виклики, коли цим тілам доводиться терпіти космічний політ тривалої дії, наприклад, під час запропонованих місій на Марс.
Деякі наслідки проведення тривалого часу в космосі добре відомі та впливають на обидва статі. Вплив мікрогравітації створює більшість цих ефектів. При меншій силі тяжкості, що діє на тіло, хребет подовжується, викликаючи болі та болі. Понижена тяжкість також спричиняє втрату кісток, оскільки кісткова система втрачає важливі мінерали, такі як азот, кальцій та фосфор. І м'язи атрофуються, оскільки їх не використовують так багато.
Мікрогравітація дає сенс тілу, що він переносить занадто багато рідини в грудях і голові, і організм намагається його усунути. Астронавти відчувають менше спраги, і з часом рівень рідини в організмі знижується. З меншою кількістю рідини серце не повинно працювати так сильно. Серце є м'язом, тому воно атрофується так само, як і інші м'язи. Рівень рідини викликає і інші зміни. Рідина накопичується в обличчі, викликаючи синдром надутого обличчя.
Але деякі проблеми є специфічними для статі, і доктор філософії Грегор Рейд, і Камілла Урбаняк, кандидат медичних наук у Школічській медицині та стоматології, зосереджуються на одній захоплюючій і важливій галузі: людській мікробіомі. Жіночі та чоловічі мікробіоми різні, і на них впливають мікрогравітація та інші аспекти космічних подорожей по-різному.
Мікробіом людини - це трильйони мікроорганізмів, що живуть на тілі людини та в кишечнику. Вони важливі для травлення та харчування, а також для імунної системи. Здорова людина потребує здорового мікробіому. Якщо ви коли-небудь їздили в іншу частину світу, і у вас там були проблеми зі шлунком від їжі, це може бути викликано змінами у вашому мікробіомі.
Дослідження космонавтів показують, що проведення часу в космосі змінює різні аспекти популяції мікробів у людини. Деякі з цих змін викликають ускладнення для здоров’я, коли уражаються мікроби, відповідальні за травлення та імунітет. Рід говорить, що мікроба потрібно розуміти як його власний орган, і нам потрібно краще розуміти, як зберегти цей орган здоровим. Збереження мікробіому здоровим дозволить зберегти космонавт здоровим та знизити ризик захворювання.
Провівши огляд літератури, двоє дослідників припустили, що космонавти повинні включати в свій раціон пробіотики та ферментовані продукти, щоб покращити здоров'я мікробіому. Вони вважають, що космонавти повинні мати доступ до пробіотичних бактерій, з якими вони можуть готувати їжу. Урбаняк визнає, що жінки-космонавти не хочуть обмежуватися космічними польотами коротшої тривалості, а використання пробіотиків для маніпуляції мікробіомою жінок-космонавтів дозволить їм протистояти більш тривалим плаванням.
Рід та Урбаняк також висвітлюють деякі інші проблеми, з якими стикаються жінки в далеких космічних плаваннях. Якщо у жінки-космонавта діагностують рак молочної залози, рак яєчників або інфекцію сечовивідних шляхів під час тривалої подорожі у космосі, будь-яке лікування антибіотиків було б проблематичним. Самі антибіотики можуть працювати менш ефективно через зміни мікробіома.
Дослідження чоловічих космонавтів уже показали зниження корисного мікроорганізму як у кишечнику, так і в носовій та оральній шляхах. Ці зменшення були відзначені як при тривалому, так і короткочасному перебуванні в просторі. Дослідження також показують збільшення шкідливих мікроорганізмів, таких як кишкова паличка. і стафілокок. Але поки що тих же досліджень не проводили на космонавтах.
Ми добре розуміємо, що жінки і чоловіки мають різні мікробні профілі, і що їх мікробіоми різні. Але є багато, що ми досі не знаємо про особливості. Це важливий напрямок досліджень NASA. За словами Урбаняка, попередні дослідження людського мікробіому та його реакція на космічні подорожі були зосереджені на космонавтах-чоловіках, а не на космонавтах-жінок. Рейд та Урбаняк сподіваються, що їхня робота розпочне розмову, що приведе до більшого розуміння наслідків космічних подорожей на жінок.
