Ми в середині параду планет, що перетинають вечірнє небо. Юпітер вийшов на опозицію 9 травня, а в сутінках сидить високо на сході. А Венера керує сутінковим небом на заході після заходу Сонця протягом більшої частини 2018 року.
Червень - черга Сатурна, коли планета досягає опозиції цього року 27 червня, піднімаючись навпроти заходу Сонця.
У класичні часи, аж до двох коротких століть тому, Сатурн являв собою саму зовнішню межу Сонячної системи, кордону, на якій закінчувалося царство планет. Сер Вільям Гершель поширив цю точку зору, коли він шпигував за Ураном - першою планетою, виявленою в телескопічну епоху - повільно рухаючись через сузір'я Близнюків просто через кордон Тельця Бик, використовуючи 7-футовий відбивач (за старих часів, телескопські характеристики були часто цитується, посилаючись на їх фокусну відстань проти діафрагми), спостерігаючи за його садом на задньому дворі в Баті, Англія в ніч на 13 березня 1781 року.
Обітаючи Сонце один раз кожні 29,5 років, Сатурн є найповільнішим рухом планет неозброєним оком, пристосованим до планети, названої на честь Отця Часу. Сатурн повільно перекидається від одного астрономічного сузір'я вздовж зодіаку до другого на схід, рухаючись по одному приблизно кожні два роки.
2018 рік бачить Сатурна в сузір’ї Стрільця Лучника, трохи вище «кришки» астеризму Чайника, що надає перевагу південній півкулі для цього втілення. Сатурн знову не перетне небесний екватор на північ до 2026 року. Не те, що повинно перешкодити глядачам північної півкулі йти за цією найславетнішою з планет. Низьке південне відхилення також означає, що Сатурн також піднімається ввечері влітку на північ, сприятливий час для спостереження. Зайнявши 29-30 років, щоб виконати один колін навколо екліптики, як це видно з нашої земної точки зору, Сатурн також робить чудовим хронометром щодо життєвих етапів особистого життя ... де ти був у 1989 році, коли Сатурн займав те саме місце уздовж еліптики?
Сатурн також показує найменшу зміну всіх планет за яскравістю та розмірами, завдяки величезній відстані 9,5 АС від Сонця і, отже, від Землі від 8,5 до 10,5 АС. Сатурн фактично щойно пройшов свій найвіддаленіший афелій з 1959 року 17 квітняго, 2018 р. В 10,066 АС від Сонця.
Сатурн у 2018 році. Дати з долею
Сьогодні ввечері Сатурн сидить у 1,6 градусах на південь від спадаючого Місяця. Пізніше, 28 червня, Місяць перекине його ще однією лунацією. Зауважимо, що найяскравіший з астероїдів, +5,7 магнітуд 4 Веста знаходиться поруч на півночі Стрільця, також дійшов до опозиції 19 червняго. Чи можете ви шпигувати Веста неозброєним оком із темного неба? 4 Веста проходить всього в 4 градусах від Сатурна 23 вересня, і обидва фліртують з галактичною площиною та деякими відомими цілями глибокого неба, включаючи туманності Трифіди та Лагуни.
Сатурн досягає квадратури в 90 градусів на схід від Сонця 25 вересня, а потім закінчує своє вечірнє поява, коли досягає сонячної кон'юнкції в день нового року 2019 року.
Сатурн добре відомий на шляху до Місяця протягом більшої частини цього року, але дотримуйтесь цього: починаючи з 9 грудняго, 2018, повільно рухається планета зробить велику ціль для Місяця, який почне окулювати його за кожну лунацію до кінця 2019 року.
Іронічно: Сатурн здебільшого приховує свою красу перед неохайним оком. Надаючи легкий колір шафрану за зовнішнім виглядом, він ніколи не відпадає від яскравості від -0,2 до +1,4. Одне спостереження неозброєним оком, яке слідкувати, - це раптовий сплеск яскравості, відомий як сплеск опозиції або ефект Зелігера. Це ефект ретровідбивача, викликаний усіма цими крихітними лунатиками з льодового куля в кільцях, які досягають одразу 100% освітлення. Подумайте, як насправді повний Місяць у 3–4 рази яскравіший, ніж 50% освітлений Квартальний Місяць… всі ті маленькі вершини, хребти та кратерні ободи, які вже не кидають тіні, справді складаються.
І цей ефект є більш помітним в останні роки з іншої причини: кільця Сатурна пройшли максимальний нахил (26,7 градусів) щодо нашої лінії зору лише минулого року, і все ще відносно широко відкриті в 2018 році. Вони знову почнуть схуднути наступні кілька опозицій, що знову переходять у 2028 році.
Навіть використовуючи пару 7 × 50 мисливських біноклів на Сатурні, ви можете сказати, що щось не так. Ви отримуєте той самий погляд, що Галілей мав крізь його шпилі, вершину початку 17 роківго століття технології. Він міг сказати, що щось про планету було неправдивим, і малював ескізи, що показують довгастий світ з ручками для кавових чашок на боці. Збільшуйте збільшення за допомогою навіть невеликого 60-мм рефрактора, і кільця легко перескакують у поле зору. Це те, що робить Сатурн основним зірковим учасником, бенкетом очей цукерки, здатним намалювати ціль усіх телескопів вниз.
Якщо бачення та атмосферні умови дозволяють, підкрутіть збільшення до 150х або більше, і темний паз каналу Кассіні оглядається. Ви можете бачити тінь диска Сатурна, відкинутого на площину кілець? Тінь планети ховається за нею біля опозиції, потім стає найбільш помітною у напрямку до квадратури, коли ми заглянемо її край. Чи можете ви шпигувати за кінцями Кассіні через кінцівку самої планети?
Незважаючи на те, що диск Сатурна часто не відрізняється, крихітні сучки білих штормів час від часу спливають. Астрофотограф Даміан Персик зазначив лише одну таку недовговічну бурю на кільцевій планеті минулого квітня 2018 року.
Сюту Сатурна з лун також цікаво прослідкувати там. Перший, який ви зауважите, - +8,5 магнітуд із задимленим титаном. Більше в діаметрі, ніж Меркурій, Титан легко був би планетою сам по собі, якби він був звільнений від свого основного домену.
Хоча Сатурн має 62 відомі місяці, лише шість окрім Титана знаходяться в діапазоні скромного заднього двору: Енцелад, Рея, Діона, Мімас, Тетіс та Япет. Особливо цікаво стежити за дволиким Япетом, оскільки він змінюється двома повними величинами яскравості протягом своєї 79-денної орбіти. Артур К. Кларк спочатку помістив остаточний моноліт у 2001: Космічна Одісея на цьому місяці його штучне покриття є маяком для астрономів. Сьогодні нам відомо, що літаючі апарати космічного корабля "Кассіні" НАСА про те, що провідна півкуля Япету покрита темним падаючим матеріалом, що походить від темного кільця Фіба навколо Сатурна.
Власники великих телескопів з легким відром можуть також захотіти спробувати два небіжних + 15-ти місячних масштабів: Гіперіон та Фібі.
Факт забави: Супутники Сатурна також можуть кидати тіні на саму планету, як і Галілейські місяці на Юпітері… Але ця подія відбувається лише в сезон рівнодення у роки, коли кільця Сатурна перебувають на межі. Далі наступне відбувається починаючи з 2026 року.
Кассіні закінчив свою захоплюючу 20-річну місію лише минулого року, різко занурившись у Сатурн. Минемо ще деякий час, перш ніж ми повернемося знову, можливо, у наступне десятиліття, якщо НАСА вибере вертоліт з ядерним оглядом для дослідження Титану. До цього часу не забудьте вивчити Сатурн цього літа зі свого заднього подвір’я.
Любите спостерігати за планетами? Ознайомтесь з нашою новою майбутньою книгою, «Космічний посібник із перегляду космосу», який виходить у The Space Magazine - 23 жовтня.
