Просто так зрозуміло на увазі: комети - це брудні сніжні кулі, астероїди - скелі. Вчені вивчають кометовий пил, зібраний космічним кораблем NASA Stardust, і вони виявляють, що це напрочуд астероїд.
Коли в 2006 році Stardust пролетів повз комету Wild 2, вчені знали, що вони забирають матеріали, створені з самим формуванням Сонячної системи. Але вони не думали, що пил з Wild 2 буде нагадувати метеорити більше, ніж стародавня, незмінна комета.
Вважається, що комети містять велику кількість примітивного матеріалу в Сонячній системі. Як стародавні льоди, що утворилися з зоряного диска, так і дощ міжзоряного матеріалу, що потрапляє в Сонячну систему.
За даними дослідників з Національної лабораторії Лоуренса Лівермора, частинки, що випали з Wild 2, утворювались дуже близько до Сонця, коли він був молодий. Вони були випікані та продуті інтенсивним ультрафіолетовим випромінюванням новоутворюючої зірки. Крім того, вони не знайшли виду споконвічних матеріалів і льодів, які мали б бути присутніми у стародавній кометі, як Wild 2.
"Матеріал набагато менш примітивний і більш змінений, ніж матеріали, які ми зібрали завдяки захопленню на висоту у нашій власній стратосфері з різних комет", - сказала Надія Ішіі, ведуча автор дослідження, що з'являється у виданні видання 25 січня журнал, Наука. "В цілому зразки виглядають більше астероїдними, ніж кометарними".
Але Wild 2 - це явно комета, а не астероїд. У нього хвіст; що може бути схоже на комету? Це нагадування, що між двома об'єктами немає чітко визначеної лінії - між ними є континуум.
Дослідники розраховували побачити в зразках Stardust дуже специфічні мінерали, які мають надходити з комет: скло з вбудованими металами та сульфідами та вусики кристалічного силікату. Вони знайшли лише один зразок антастатиту у своїх зразках, і він був орієнтований неправильно.
Були знайдені подібні корисні копалини, але дослідники зрозуміли, що вони створюються, коли частинки комети потрапляють у колектор Stardust. Вони змогли відтворити цей процес у лабораторії.
Для майбутніх досліджень дослідники сподіваються взяти на озброєння більш крупнозернисті матеріали, що називаються мікро-скелями. Вони зазнають менших змін від ударів з колекторами Stardust.
Оригінальне джерело: LLNL News Release
