Цінник на наступний великий космічний телескоп NASA постійно зростає, а дата запуску, ймовірно, також буде відкладена. Раніше ціна становила від 3,5 до 5 мільярдів доларів. Спочатку телескоп планували запустити в 2007 році, але його відсунули до 2014 року. Зараз, зазначає панель, найдавніша дата запуску була б у вересні 2015 року.
Комісія на запит Конгресу заявила, що технічних проблем із телескопом немає, але проблеми з бюджетом та управлінням є причинами перевищення витрат та затримок.
"Немає підстав сумніватися в технічній цілісності конструкції або в здатності команди доставити якісний продукт на орбіту", - заявив Джон Касані з Лабораторії реактивних двигунів, який очолював панель. "Проблеми, що спричиняють зростання витрат і затримки з графіком, були пов'язані з складанням бюджету та управління програмами, а не технічними показниками"
На гроші для покриття перевитрат у бюджеті НАСА за 2011 та 2012 роки в НАСА знадобиться на 250 мільйонів доларів більше. Але при нинішньому стані справ у країні та Конгресі, ймовірно, інші програми постраждають або скоротяться, щоб заплатити за JWST.
У телеконференції з репортерами адміністратор НАСА Кріс Сколз визнав, що чиновники NASA не дуже добре відслідковували, що відбувається з масштабним проектом телескопа.
"Ми пропустили певну частину того, що відбувалося", Сколз. «Вина лежить на нас».
Комісія прийшла до висновку, що бюджету було недостатньо в перші дні розвитку телескопа, щоб все йшло так, як сподівались.
"Бюджет був недосконалим, з точки зору грошей його просто не вистачало для виконання робіт", - заявив Джон Клінберг, член колегії та інженер у відставці. «Бюджет був перекошений, а резерви для завершення роботи також були помилковими, оскільки вони розраховували на занадто низький бюджет. Штаб-квартира не виявила помилок, і вони не повністю визнали, наскільки бюджет занижує потреби проекту ".
"Це великий, складний проект, і оцінити щось із реальною точністю важко", - додав Клайнберг.
Група не знайшла способу зменшити поточні витрати, але знайшла способи зменшити ймовірність зростання витрат у майбутньому.
Для того, щоб JWST був побудований та запущений, колегія заявила, що NASA повинна реструктурувати проектну організацію в Центрі космічних польотів Годдарда, щоб покращити облік витрат і резервів. Тепер програма буде звітувати безпосередньо в офісі адміністратора. Річард Говард стане новим програмним директором JWST, замінивши Філа Сабельгауза.
"Ми повинні зосередитись на тому, щоб зробити те, що правильно, щоб повернути проект на шляху", - сказав Сколс, - але я хочу підкреслити, що з телескопом немає технічних проблем, і ми повинні подякувати команді за прекрасну технічну роботу . Важливе, що ми маємо виправити - це управління витратами на рівні проекту та на рівні управління ».
У заяві адміністратор NASA Чарлі Болден зазначив: "Я розчарований, що ми не підтримали рівень контролю за витратами, до якого прагнемо досягти, чого заслуговує американський платник податків у всіх наших проектах .... НАСА прагне знайти стійкий шлях вперед програма на основі реалістичних оцінок витрат та графіку ».
Телеконференція з журналістами включала перше - принаймні для цього репортера: один абонент побив керівництво НАСА і поклявся в Сколсі, очевидно розчарований відсутністю контролю НАСА щодо того, що повинно бути флагманською місією підрозділу з астрономії космічного агентства.
Інфрачервоний телескоп матиме дзеркало 6,5 метрів (22 фут.) Та сонцезахисний сенсор розміром з тенісний корт. JWST повинен мати можливість озирнутися назад, щоб знайти перші галактики, що утворилися в ранньому Всесвіті, і зазирнути всередину пилових хмар, де утворюються зірки та планетарні системи.
Прочитайте звіт (pdf): Космічний телескоп James Webb незалежної всеосяжної оглядової панелі - 10 листопада 2010 р.
Лист голови Касані до адміністратора NASA Болдена
