Кредит зображення: ESA
Нове дослідження ESA передбачає, що руйнівний Суматранський землетрус, в результаті якого трагедія цунамі відбулася 26 грудня 2004 року, залишить «шрам»? на земну гравітацію, яку міг би виявити новий чутливий супутник, який повинен бути запущений наступного року.
Суматранський землетрус вимірював 9 за шкалою Ріхтера і спричинив широке спустошення та смерть, коли він стався несподівано наприкінці минулого року. На щастя, землетруси такої величини - рідкісні події, які відбуваються, можливо, раз на два десятиліття.
Сейсмологічні дані говорять про те, що під час події морське дно з обох боків лінії розлому, що пролягала 1000 км по дну Індійського океану, різко змінила висоту, створивши виступ висотою 6 метрів. Такий масштабний рух змінить гравітаційне поле Землі. Роберто Сабадіні та Джорджіо Далла Віа, Міланський університет, та його колеги підрахували цю зміну. Вони встановили, що сила тяжіння Землі змінилася в одну мить настільки, наскільки очікується, коли шість років очікується танення на льодовикових полях Патагонії в південній частині Південної Америки.
Може здатися дивним, що гравітація Землі не однаково сильна у всіх точках земної кулі. Натомість він змінюється на невелику частку через наявність таких речей, як гори чи глибокі океанські окопи. Моделі припливів та припливів океану також впливають на гравітацію, як і на обертання самої Землі, яка вибухає на екваторі планети і робить її діаметр на 21 кілометр ширше відстані полюс до полюса.
Для того щоб виміряти відхилення від середнього рівня сили тяжіння, вчені Землі винайшли поняття геоїда. Це трохи нагадує високотехнологічну версію рівня моря, яка часто використовується для вимірювання абсолютної висоти. Однак сьогоднішні сучасні вимірювання потребують чогось більш точного.
Геоїд - це гіпотетична поверхня, на якій гравітаційне тягнення Землі скрізь однакове. Він обертається навколо Землі, віддаляючись від реальної поверхні, коли знаходиться над областями більшої щільності і, отже, сильнішою силою тяжіння. У менш щільних регіонах геоїд рухається ближче до реальної поверхні.
Коли матеріал переміщується миттєво під час землетрусу або поступово, як у тане льодове поле, сила земної сили в місцевому регіоні змінюється, а також зростає висота геоїда. Під час землетрусу на Суматрі Сабадіні та Далла Віа виявили, що загальний рух геоїдів становив 18 мм? багато для геоїда!
Експерт гравітаційного поля і океанічного кругообігу ESA (GOCE) призначений для чутливого дослідження гравітаційного поля Землі з орбіти. Коли космічний корабель проходить над областями сильнішого і слабшого гравітаційного потягу, він підніметься вгору і вниз. Такі відхилення значно нижче відчутних меж людини, але GOCE оснащений пристроєм, званим градіометром, ніж дозволяє виявити ці ультратонкі відмінності. Виміряючи відхилення в геоїді, вчені можуть отримати унікальне вікно в нашу планету.
«Ця робота знаходиться на межі геофізики і є ідеальним доповненням до сейсмології». каже Сабадіні: «Сейсмологія корисна для виявлення ковзання землетрусних несправностей та розташування епіцентру, геоїдний моніторинг може визначити, яка маса насправді пересувається.»
Він також може бути використаний у пошуках змін клімату, оскільки циркуляція океану також впливає на геоїди. Зміни клімату, які в свою чергу впливають на схему циркуляції океану, виявляться як щорічна зміна геоїду. Маючи настільки багато пропозицій, супутник GOCE планується запустити в 2006 році. Документ про Суматранський землетрус Роберто Сабадіні, Джорджіо Далла Віа, Масса Хугланд, Абделькрим Аудія опублікований в журналі EOS, журналі Американського геофізичного союзу.
Оригінальне джерело: ESA News Release
