Понад 10 000 років тому люди, які оселилися на території теперішньої Швеції, жували куліси липкого смолу - матеріал, схожий на дьоготь, витягнутий з берести. Ця древня «гумка», видобута з мезолітичного поселення, досі містить сліди ДНК - найдавнішої ДНК людини зі Скандинавії.
Знахідки особливо цінні, оскільки мало мезолітичних людських кісток знайдено в Скандинавії; ще менше містять життєздатну ДНК.
На західному узбережжі Швеції вчені знайшли вісім розжованих пагонів берестової смоли на ділянці під назвою Хусебі Клев. У кам'яному віці люди по всій Скандинавії використовували смолисті камеді як клей для інструментів, йдеться у повідомленні.
Хоча Гусебі Клєв спочатку був розкопаний у 90-х роках, у той час його ще не вдалося протестувати на ДНК давньої людини. Десятиліття пізніше, однак, дослідники змогли витягти ДНК з трьох шматочків смоли. ДНК належав трьом особинам: двом жінкам і одному чоловікові.
Коли вчені зрозуміли, що вони можуть послідувати ДНК з розжованих грудочок, які були випльовані 10 000 років тому, "результати переповнили нас", - сказала ведуча автор дослідження Наталія Кашуба, кандидат доктора на кафедрі археології та давньої історії Університету Упсали у Швеції. Кашуба виконував експерименти як дослідник з Музею історії культури (MCH) в Осло, Норвегія.
"Приємний" смак
Зразки древніх смол, подібні до цих, часто мають відбитки зубів давніх жувальників. Незважаючи на те, що три фрагменти, які проаналізували вчені, не містили зубних слідів, чорні вати демонстрували консистенцію "жувальної жувальної гумки", - повідомили вчені.
Але на відміну від сучасних ясен, ці старовинні вати штучно не підсолоджували. Вони, напевно, смакували як смола, аромат "який, як кажуть, приємний", повідомляє Міністерство сільського господарства США.
Коли автори дослідження проаналізували ДНК, вони виявили три різних геноми з трьох зразків піку та встановили, що жувачки жуйків не ділять ясен та не мають відношення один до одного. Вчені також встановили, що особини були генетично схожими на мезолітів зі Скандинавії та Північної Європи.
Гумки, виготовлені з смоли та інших речовин, що розжовувались тисячі років тому, були знайдені по всьому світу, в тому числі в регіонах, де людські останки погано зберігаються або недоступні для вивчення, вчені зазначили. Таким чином, зразки шарів можуть слугувати можливим джерелом даних ДНК, навіть коли залишки недоступні, - сказав співавтор дослідження та дослідник MCH Пер Персон.
І людська слина, що зберігається в липкому тоні, не дає просто генетичної інформації, додав він.
"ДНК з цих древніх жувальних гумок має величезний потенціал не тільки для простеження походження та пересування народів давно, але й для отримання розуміння їхніх соціальних відносин, хвороб та продуктів харчування", - сказав Перссон.
Ці дані були опубліковані в Інтернеті 15 травня в журналі Communications Biology.
